Cástaras

Enclavada en el corazón de la Alpujarra Granadina, Cástaras emerge como un pequeño tesoro blanco que desafía el paso del tiempo. Con apenas 224 habitantes, esta aldea montañosa se asienta a 1.005 metros de altitud, ofreciendo una experiencia auténtica de la vida rural andaluza en uno de los paisajes más espectaculares de Sierra Nevada.

Sus calles empedradas serpentean entre casas de arquitectura típica alpujarreña, con sus características cubiertas planas y chimeneas cilíndricas que contrastan con el verde intenso de los bancales y el azul del cielo mediterráneo. Cástaras conserva intacta la esencia de los pueblos berberiscos que poblaron estas montañas, donde cada rincón cuenta historias de una forma de vida ancestral que se resiste a desaparecer.

El silencio solo se rompe por el murmullo del agua que desciende de las cumbres nevadas, creando una sinfonía natural que acompaña al visitante en cada paseo por este refugio de paz que parece ajeno a las prisas del mundo moderno.

Qué ver en Cástaras

La iglesia parroquial constituye el corazón arquitectónico del pueblo, un ejemplo de la adaptación del estilo mudéjar a las necesidades de la nueva población cristiana tras la Reconquista. Su torre campanario se alza como vigía del valle, ofreciendo vistas panorámicas que abarcan desde los bancales cercanos hasta las cumbres más altas de Sierra Nevada.

El urbanismo tradicional alpujarreño se despliega en todo su esplendor a través de las calles de Cástaras. Las casas blancas con sus tejados planos de launa, las típicas chimeneas cónicas y los balcones de madera forman un conjunto arquitectónico de gran valor etnográfico. Los tinaos, esas galerías cubiertas características de la región, ofrecen sombra y frescor mientras conectan las distintas estancias de las viviendas tradicionales.

Los antiguos bancales que rodean el pueblo constituyen un paisaje cultural único, testimonio de siglos de trabajo campesino. Estas terrazas escalonadas, sostenidas por muros de piedra seca, dibujan líneas geométricas perfectas en las laderas de la montaña, creando un mosaico verde que cambia de color según la estación del año.

El entorno natural de Cástaras forma parte del Parque Natural de Sierra Nevada, lo que garantiza la conservación de ecosistemas únicos mediterráneos de alta montaña. Los senderos que parten del pueblo permiten descubrir una flora extraordinaria, donde conviven especies endémicas adaptadas a las condiciones extremas de la alta montaña.

Qué hacer

Las rutas de senderismo desde Cástaras ofrecen experiencias para todos los niveles. El sendero hacia Nieles permite recorrer antiguos caminos de herradura que conectaban los pueblos alpujarreños, atravesando paisajes de extraordinaria belleza donde se alternan bosques de castaños, cultivos en bancal y formaciones rocosas espectaculares.

La gastronomía local constituye una experiencia imprescindible. Los productos de la huerta alpujarreña, cultivados en los bancales tradicionales, ofrecen sabores únicos gracias al clima de montaña y la pureza del agua. Las migas alpujarreñas, el jamón de la región y los quesos artesanales de cabra representan la esencia de una cocina rural que ha sabido conservar sus recetas ancestrales.

Los talleres de artesanía tradicional permiten conocer oficios que han pasado de generación en generación. La alfarería, la cestería con mimbre y esparto, y la elaboración de productos textiles mantienen vivas técnicas que se remontan a la época andalusí.

La observación astronómica encuentra en Cástaras un enclave privilegiado. La ausencia de contaminación lumínica y la altitud convierten las noches de la aldea en un espectáculo celeste de primer orden, especialmente durante las noches de verano cuando la Vía Láctea se muestra en todo su esplendor.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales de San Roque, que se celebran en torno al 16 de agosto, mantienen vivo el espíritu comunitario de Cástaras. Durante estos días, el pueblo se engalana para acoger procesiones, verbenas y degustaciones gastronómicas que reúnen a vecinos y visitantes en una celebración auténtica de las tradiciones alpujarreñas.

La matanza tradicional, que tiene lugar en los meses de invierno, conserva rituales centenarios relacionados con la elaboración de embutidos y conservas que han garantizado la supervivencia en estas montañas durante siglos.

Información práctica

Para llegar a Cástaras desde Granada capital, se debe tomar la A-348 en dirección a Motril hasta Lanjarón, continuando posteriormente por la A-4132 que recorre la Alpujarra Alta. El trayecto de aproximadamente 80 kilómetros ofrece paisajes espectaculares y requiere unas dos horas de conducción por carreteras de montaña.

una de las mejores época para visitar Cástaras abarca desde mayo hasta octubre, cuando las temperaturas son más suaves y los senderos se encuentran en mejores condiciones. Los meses de primavera ofrecen el espectáculo adicional de la floración de los almendros y frutales, mientras que el otoño regala colores dorados únicos en los bosques de castaños.

Es recomendable llevar calzado apropiado para caminar por terreno montañoso y ropa de abrigo, ya que las noches pueden ser frescas incluso en verano debido a la altitud.