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sobre Santisteban del Puerto
Villa con huellas de dinosaurios y un importante pasado señorial
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En el corazón de la comarca jiennense de El Condado, Santisteban del Puerto se alza como un testimonio vivo de la historia andaluza. Con sus 4.442 habitantes distribuidos por un casco urbano que se extiende a 675 metros de altitud, este pueblo conserva el encanto de las localidades que han sabido mantener su identidad rural sin renunciar a la modernidad.
Sus calles empedradas y casas señoriales narran siglos de historia, desde su pasado medieval hasta su importancia como enclave estratégico en las rutas comerciales que conectaban Andalucía con La Mancha. El paisaje que rodea Santisteban del Puerto es el típico del interior jiennense: ondulantes colinas tapizadas de olivares que se extienden hasta el horizonte, salpicadas de cortijos blancos que brillan bajo el sol mediterráneo.
La tranquilidad que se respira en sus plazas y la hospitalidad de sus gentes convierten a Santisteban del Puerto en un destino perfecto para quienes buscan desconectar del ritmo acelerado de la ciudad y sumergirse en la autenticidad de la Andalucía interior.
Qué ver en Santisteban del Puerto
El patrimonio arquitectónico de Santisteban del Puerto refleja su rica historia. La Iglesia Parroquial de San Esteban Protomártir, dedicada al santo que da nombre al pueblo, constituye el principal monumento religioso. Este templo, de origen medieval pero reformado en épocas posteriores, presenta elementos arquitectónicos de gran valor que merecen una visita pausada.
Paseando por el casco histórico, llaman la atención las casas señoriales que jalonan las calles principales. Estas construcciones, muchas de ellas de los siglos XVI y XVII, muestran la típica arquitectura andaluza con patios interiores, rejas de hierro forjado y fachadas encaladas que crean un conjunto urbano armonioso.
El Ayuntamiento, ubicado en un edificio de considerable interés arquitectónico, se sitúa en el corazón del pueblo y constituye un buen punto de partida para iniciar cualquier recorrido. Desde aquí se puede admirar la disposición típica de los pueblos andaluces, con calles que se adaptan a la orografía del terreno.
Los miradores naturales que rodean el municipio ofrecen panorámicas espectaculares del mar de olivos que caracteriza esta zona de Jaén. El paisaje, especialmente hermoso durante el amanecer y el atardecer, permite comprender la importancia del olivar en la economía y la cultura local.
Qué hacer
Santisteban del Puerto ofrece numerosas posibilidades para el turismo activo. La red de senderos que parte desde el pueblo permite adentrarse en el territorio del Condado, descubriendo paisajes de olivar centenario, arroyos estacionales y formaciones rocosas características de la zona.
Una de las actividades más gratificantes es seguir las rutas del olivar, que permiten conocer de cerca este cultivo milenario. Durante la época de recolección, entre noviembre y febrero, es posible observar las faenas tradicionales y comprender los procesos que dan lugar al aceite de oliva virgen extra, uno de los productos estrella de la gastronomía local.
La gastronomía constituye otro de los grandes atractivos. Los platos tradicionales incluyen las migas, el gazpacho manchego, las gachas y diversos guisos elaborados con productos de la huerta local. El aceite de oliva virgen extra de producción local acompaña prácticamente todas las preparaciones, aportando ese sabor característico que define la cocina de interior andaluza.
Los aficionados a la fotografía encontrarán en Santisteban del Puerto motivos interesantes tanto en el casco urbano como en los paisajes circundantes. Los contrastes cromáticos entre el verde plateado de los olivos, el ocre de la tierra y el azul intenso del cielo mediterráneo ofrecen composiciones de gran belleza.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Santisteban del Puerto mantiene vivas las tradiciones populares. Las Fiestas Patronales en honor a San Esteban se celebran en agosto y constituyen el momento culminante del año festivo local. Durante varios días, el pueblo se engalana con decoraciones, se organizan actividades para todas las edades y las calles se llenan de música y color.
La Semana Santa se vive con especial devoción, manteniendo tradiciones que se remontan siglos atrás. Las procesiones recorren las calles del casco histórico, creando un ambiente de recogimiento y tradición que resulta especialmente emotivo.
En mayo, las fiestas en honor a la Virgen refuerzan el componente religioso y tradicional del pueblo. Estas celebraciones incluyen actividades culturales, gastronómicas y lúdicas que atraen tanto a vecinos como a visitantes de pueblos cercanos.
Información práctica
Santisteban del Puerto se encuentra a 85 kilómetros de Jaén capital, siguiendo la carretera A-4 hasta Bailén y después la A-6177. El trayecto en vehículo privado dura aproximadamente una hora y media, discurriendo por carreteras en buen estado que atraviesan paisajes típicamente jiennenses.
La mejor época para visitar el pueblo es durante la primavera y el otoño, cuando las temperaturas son más suaves y el paisaje muestra sus tonalidades más atractivas. Los meses de abril, mayo, septiembre y octubre resultan ideales para disfrutar tanto del patrimonio urbano como de las actividades al aire libre.
Para una estancia completa, se recomienda dedicar al menos una jornada completa, lo que permite recorrer el casco histórico con tranquilidad y realizar alguna de las rutas de senderismo cercanas. La combinación con otros pueblos de la comarca del Condado puede conformar una escapada rural de varios días muy gratificante.
