Utrera

A media tarde, cuando el sol empieza a caer sobre las fachadas claras del centro, el aire de Utrera suele oler a pan recién hecho y a mosto. En alguna pastelería del entorno de la calle Sevilla todavía trabajan los dulces de forma casi mecánica: tres golpecitos al molde, un giro de muñeca y el bizcocho dorado cae sobre la bandeja. Afuera, en el Altozano, la partida de dominó sigue su ritmo lento. Los que juegan apenas levantan la vista, aunque pase gente mirando hacia arriba para localizar las cigüeñas que suelen anidar en la torre de Santa María.

Quien llega buscando turismo en Utrera descubre pronto que la vida del pueblo no está tanto en una lista de monumentos como en estos detalles cotidianos: el sonido de las campanas que se mezclan con el tráfico suave del centro, el olor a aceite caliente que sale de alguna cocina, el murmullo de la plaza cuando cae la tarde.

El sabor de la campiña

En invierno, cuando los campos alrededor de Utrera están verdes y húmedos, aparecen las tagarninas entre los olivos y en los bordes de los caminos. Es un cardo silvestre, lleno de pinchos, que aquí se limpia con paciencia y acaba en guisos con garbanzos, algo de carne y especias. Es comida de casa más que de carta.

Durante la Semana Santa muchas cocinas vuelven a lo mismo de siempre: pestiños fritos en aceite de oliva y bañados en miel, que se guardan en latas o en armarios de la despensa para ir sacándolos poco a poco. Si entras en una casa cuando están recién hechos, el olor a anís y a miel se queda pegado en la ropa.

La aceituna también marca el calendario. En los meses de recogida, es habitual ver remolques cargados llegando desde los cortijos de la campiña. En diciembre suele celebrarse una fiesta alrededor de la aceituna de mesa, muy ligada al campo de la zona. La variedad manzanilla, muy cultivada aquí, se cura en salmuera y aparece en muchas barras y mesas familiares acompañando simplemente a un trozo de pan.

Cuando el cante sale por las rendijas

En el barrio de Santiago, las casas son bajas, con patios interiores y portones pintados que a veces dejan pasar la voz desde dentro. No hace falta escenario para escuchar flamenco en Utrera. A veces basta con pasar cerca de una ventana abierta y oír una guitarra probando acordes o alguien marcando el compás con los nudillos.

Aquí nacieron figuras muy respetadas del cante, como Fernanda y Bernarda de Utrera, y el barrio sigue muy vinculado a esa tradición. La plaza que recuerda sus nombres suele ser un punto tranquilo durante el día, con vecinos charlando en los bancos y niños cruzando en bicicleta.

Cada verano el Potaje Gitano vuelve a reunir a aficionados y artistas. Es uno de los festivales flamencos más antiguos de Andalucía y atrae a mucha gente, aunque lo más interesante suele pasar alrededor: corrillos después del espectáculo, conversaciones largas sobre cantes y guitarras, y algún que otro cante improvisado cuando la noche ya está avanzada.

Torres, murallas y la llanura alrededor

La torre del homenaje del castillo sobresale sobre el casco urbano y recuerda que Utrera fue plaza importante en la frontera medieval. Desde arriba —cuando se puede acceder— la vista es amplia: la campiña se abre en todas direcciones con parcelas de olivo, girasol o cereal según la época del año. En verano el color dominante es el amarillo seco; en primavera, un verde que dura poco.

En el centro también quedan restos de muralla y algunas calles que aún conservan trazados estrechos. Utrera fue lugar de paso desde época romana; cerca del municipio se han localizado tramos de la antigua Vía Augusta y puentes que, con reformas posteriores, siguen marcando caminos sobre arroyos de la zona.

A pocos kilómetros, en el entorno rural, aparecen torres defensivas y construcciones agrícolas aisladas que recuerdan cómo se organizaba el territorio entre campos y cortijos.

Cuándo ir y cómo moverse

La campiña cambia mucho según el mes. En primavera, sobre todo entre abril y mayo, los bordes de las carreteras se llenan de amapolas y el campo está más fresco. Es buen momento para caminar por los alrededores o acercarse a los caminos rurales.

Septiembre suele traer la romería de la Virgen de Consolación, muy vinculada al santuario que hay a las afueras. Ese día los caminos se llenan de carros y grupos que pasan la jornada en el campo antes de regresar al pueblo.

Agosto coincide con la feria. Durante el día el centro puede estar tranquilo —muchos vecinos se concentran en el recinto ferial por la tarde y la noche—, así que es buen momento para pasear por las calles más antiguas con calma. Eso sí: el calor en la campiña aprieta, así que conviene moverse temprano y buscar sombra a partir del mediodía.