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sobre Almonaster la Real
Joya patrimonial de la sierra que alberga una mezquita del siglo X única en el medio rural; sus aldeas y paisajes conservan la esencia de la cultura islámica y cristiana
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En el corazón de la Sierra de Aracena, a 613 metros de altitud, se alza Almonaster la Real como uno de los pueblos más singulares de la provincia de Huelva. Con apenas 1.793 habitantes, este enclave serrano guarda entre sus calles empedradas siglos de historia que se entrelazan en un paisaje de dehesas, alcornocales y castaños centenarios.
Lo que convierte a Almonaster la Real en un destino verdaderamente especial es su extraordinaria mezquita del siglo X, una joya del arte islámico que se erige sobre los restos de una antigua basílica visigoda. Este pueblo, declarado Conjunto Histórico-Artístico, invita a perderse por sus rincones blancos donde el tiempo parece haberse detenido, mientras el aroma a jamón ibérico y castañas asadas impregna sus calles estrechas.
Qué ver en Almonaster la Real
La Mezquita de Almonaster la Real constituye el principal tesoro patrimonial del pueblo y uno de los ejemplos más importantes del arte califal en la península. Construida entre los siglos IX y X sobre una basílica visigoda del siglo VI, conserva su mihrab original y presenta elementos únicos como su alminar de base cuadrada. Posteriormente reconvertida en iglesia cristiana tras la Reconquista, mantiene la fascinante convivencia de elementos islámicos y cristianos.
El Castillo de Almonaster, cuyos restos coronan el cerro donde se asienta la mezquita, ofrece unas vistas panorámicas excepcionales sobre la Sierra de Aracena. Aunque solo se conservan algunos lienzos de muralla y la torre del homenaje, el conjunto defensivo permite imaginar la importancia estratégica que tuvo este enclave durante la época medieval.
Paseando por el casco histórico, declarado Bien de Interés Cultural, se descubren casas solariegas con fachadas encaladas, balcones de hierro forjado y patios llenos de macetas. La Plaza de la Constitución actúa como centro neurálgico del pueblo, rodeada de edificios tradicionales donde destaca la arquitectura popular serrana.
Para los amantes de la naturaleza, los alrededores de Almonaster ofrecen paisajes de dehesa típicos del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Los bosques de castaños, alcornoques y encinas crean un mosaico natural perfecto para la observación de flora y fauna autóctonas.
Qué hacer
Las rutas de senderismo constituyen una de las principales actividades en Almonaster la Real. El municipio cuenta con varios senderos señalizados que permiten descubrir la riqueza natural de la zona, como la ruta que conduce a la Ermita de la Virgen de los Ángeles, situada en un paraje de extraordinaria belleza natural.
La gastronomía local ofrece una experiencia auténtica basada en los productos de la sierra. Los jamones y embutidos ibéricos, las castañas en otoño, las setas de temporada y los quesos artesanales son protagonistas de una cocina que mantiene las tradiciones culinarias serranas. Los restaurantes locales suelen ofrecer platos como el cordero a la brasa, las migas serranas o los guisos de castañas.
Durante la temporada de la seta, especialmente en otoño, se organizan rutas micológicas que permiten conocer las diferentes especies que crecen en los bosques cercanos, siempre acompañados por guías especializados que enseñan a distinguir las especies comestibles.
La artesanía local también merece una visita, especialmente los talleres donde se elaboran productos derivados del corcho, material abundante en la zona gracias a los extensos alcornocales que rodean el pueblo.
Fiestas y tradiciones
La Romería de la Virgen de los Ángeles se celebra el primer domingo de octubre y constituye la festividad más importante del calendario local. Los vecinos acompañan a la patrona hasta su ermita en una procesión que combina devoción y tradición popular.
Las Fiestas Patronales tienen lugar a mediados de agosto en honor a la Virgen de los Ángeles, con verbenas populares, espectáculos folklóricos y degustaciones gastronómicas que animan las noches del verano serrano.
En otoño, coincidiendo con la temporada de la castaña, se organizan jornadas gastronómicas que ponen en valor este fruto tan característico de la sierra, con degustaciones y actividades relacionadas con la recolección tradicional.
La Semana Santa mantiene un carácter intimista y recogido, con procesiones que recorren las calles empedradas del casco histórico creando una atmósfera de especial emotividad.
Información práctica
Cómo llegar: Desde Huelva capital se accede por la A-495 hasta Zalamea la Real, continuando después por la A-461 hasta Almonaster la Real. El trayecto dura aproximadamente una hora. También es posible llegar desde Sevilla tomando la A-66 hacia Zafra y después la N-433 hasta la Sierra de Aracena.
Mejor época para visitar: Los meses de primavera (abril-mayo) y otoño (septiembre-octubre) ofrecen temperaturas agradables y paisajes especialmente atractivos. El otoño resulta ideal para disfrutar de la gastronomía estacional y los colores dorados de los castañares.
Consejos útiles: Se recomienda llevar calzado cómodo para caminar por las calles empedradas y senderos naturales. Los fines de semana suele haber más ambiente en los establecimientos locales. Para visitar la mezquita es aconsejable consultar previamente los horarios de apertura.
