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sobre Aracena
Capital turística de la sierra famosa por la espectacular Gruta de las Maravillas y su castillo templario; centro neurálgico del jamón ibérico y la arquitectura popular serrana
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Enclavada en el corazón de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, esta villa onubense de 8.340 habitantes se alza a 714 metros de altitud como una de las joyas del turismo rural andaluz. Aracena seduce al visitante con su extraordinario patrimonio subterráneo, sus dehesas de alcornoques y encinas, y un casco histórico que conserva el sabor de los siglos pasados.
El municipio combina de forma magistral la riqueza natural de la sierra con un legado histórico que se remonta a la época almohade. Sus calles empedradas, salpicadas de casas señoriales encaladas y balcones repletos de flores, invitan a perderse mientras se descubre la autenticidad de la Andalucía más serrana. La gastronomía local, presidida por el jamón ibérico de bellota, completa una experiencia turística que satisface todos los sentidos.
Qué ver en Aracena
La Gruta de las Maravillas constituye el principal atractivo turístico de Aracena. Este complejo sistema de cuevas, descubierto en el siglo XIX, deslumbra con sus formaciones calcáreas, estalactitas y estalagmitas que han dado lugar a salas con nombres tan evocadores como el Salón de los Garbanzos o la Sala de los Desnudos. Los juegos de luces sobre las formaciones rocosas y los lagos subterráneos crean un espectáculo natural destacado en Andalucía.
El Castillo de Aracena, de origen almohade del siglo XIII, corona la Peña de Arias Montano y ofrece unas vistas panorámicas excepcionales sobre la sierra. En su interior se encuentra la Iglesia Prioral de Santa María de la Asunción, un templo gótico-mudéjar construido sobre los restos de una antigua mezquita, que destaca por su torre campanario y su interesante mezcla de estilos arquitectónicos.
El Museo del Jamón permite conocer en profundidad la tradición chacinera de la comarca, desde el proceso de crianza del cerdo ibérico hasta las técnicas de curación. El centro histórico conserva numerosas casas señoriales de los siglos XVII y XVIII, especialmente en la Plaza Alta y sus alrededores, donde se respira el ambiente tradicional andaluz.
Qué hacer
La red de senderos de la Sierra de Aracena ofrece infinitas posibilidades para los amantes de la naturaleza. La Ruta del Agua permite descubrir antiguos molinos harineros y fuentes naturales, mientras que el Sendero de la Peña de Arias Montano combina patrimonio histórico con espectaculares panorámicas. Los más aventureros pueden optar por rutas de mayor dificultad hacia Los Marines o la Umbría de la Virgen.
La ruta gastronómica resulta imprescindible en una tierra donde el jamón ibérico de bellota alcanza su máxima expresión. Los establecimientos locales ofrecen catas y degustaciones que incluyen también quesos artesanos, migas serranas y dulces conventuales. Los mercados locales permiten adquirir productos directamente de los productores.
Para los aficionados al turismo activo, la comarca ofrece rutas en bicicleta de montaña, observación de aves en las dehesas y actividades de turismo ecuestre. Los aficionados a la micología encontrarán en otoño un paraíso para la búsqueda de setas y hongos en los bosques de castaños y alcornoques.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Aracena se inicia en enero con las tradicionales Candelas de San Antón, cuando se encienden hogueras en las calles y se bendicen los animales. La Semana Santa destaca por sus procesiones, especialmente la del Viernes Santo, que recorre las empinadas calles del casco histórico.
En mayo se celebra la Romería de la Peña, una de las más antiguas de la provincia, cuando los romeros suben en procesión hasta la ermita situada en la cumbre. Las Fiestas Patronales en honor a la Virgen del Mayor Dolor tienen lugar en septiembre, combinando actos religiosos con actividades culturales y gastronómicas.
El Festival de la Sierra, que se desarrolla durante el verano, convierte las plazas y calles en escenarios de música, teatro y danza. En octubre, la Feria del Jamón celebra el producto estrella de la comarca con degustaciones, concursos y actividades relacionadas con la cultura chacinera.
Información práctica
Desde Huelva capital se accede a Aracena por la A-66 en dirección norte durante aproximadamente 80 kilómetros, un trayecto de una hora que atraviesa paisajes de campiña y sierra. Desde Sevilla, la ruta más directa utiliza la A-66 norte hasta el desvío hacia la N-433, con una duración total de hora y media.
una de las mejores época para visitar Aracena se extiende desde primavera hasta otoño, cuando las temperaturas son más suaves y el clima permite disfrutar plenamente de las actividades al aire libre. Los meses de mayo y junio resultan ideales por la explosión de color en la naturaleza, mientras que septiembre y octubre ofrecen el atractivo adicional de la temporada micológica.
Es recomendable reservar con antelación las visitas a la Gruta de las Maravillas, especialmente en fines de semana y períodos vacacionales. El calzado cómodo resulta imprescindible tanto para la visita a las cuevas como para los paseos por el casco histórico y los senderos de la sierra.
