Alcaudete

En el corazón de la Sierra Sur jiennense, a 662 metros de altitud, se alza Alcaudete como un mirador privilegiado hacia el valle del Guadalquivir. Esta villa de poco más de 10.000 habitantes conserva intacto el encanto de los pueblos andaluces tradicionales, donde las casas blancas se escalonan por las laderas bajo la atenta mirada de su imponente castillo medieval.

Alcaudete es mucho más que un punto en el mapa de la provincia de Jaén. Es un testimonio vivo de siglos de historia, donde árabes y cristianos dejaron su huella imborrable en calles empedradas, monumentos y tradiciones que perduran hasta nuestros días. Desde sus miradores naturales, las vistas se extienden hacia los olivares que tapizan el horizonte, creando un paisaje típicamente andaluz que invita a la contemplación y al sosiego.

Qué ver en Alcaudete

El Castillo de Alcaudete domina la localidad desde lo alto del cerro de la Mota, ofreciendo una de las estampas más fotografiadas de la comarca. Esta fortaleza de origen árabe, reconstruida en época cristiana, presenta una estructura imponente con torres almenadas y murallas que han resistido el paso de los siglos. Desde sus almenas, las panorámicas del valle son espectaculares, especialmente al atardecer cuando el sol tiñe de dorado los olivares circundantes.

En el casco histórico destaca la Iglesia de Santa María la Mayor, un templo renacentista del siglo XVI que alberga importantes obras de arte religioso. Su fachada de piedra y su torre campanario se han convertido en símbolos arquitectónicos de la villa. No menos interesante resulta la Iglesia del Carmen, de estilo barroco, que guarda en su interior valiosas tallas y retablos.

Paseando por las calles del centro histórico, merece la pena detenerse en la Plaza del Ayuntamiento, donde se encuentra el edificio consistorial y donde late el pulso de la vida local. Las casas señoriales que la rodean muestran la elegante arquitectura doméstica de los siglos pasados, con sus característicos balcones de hierro forjado y fachadas encaladas.

Los aficionados a la arqueología encontrarán en los alrededores vestigios de antiguos asentamientos íberos y romanos, testimonio de la riqueza histórica de esta zona estratégica entre la campiña y la montaña.

Qué hacer

Alcaudete es punto de partida ideal para rutas de senderismo que recorren la Sierra Sur. Los senderos que parten desde el pueblo permiten adentrarse en paisajes de olivar centenario y bosque mediterráneo, donde es posible avistar fauna autóctona y disfrutar de la tranquilidad del campo andaluz.

La Ruta del Castillo combina patrimonio y naturaleza, ascendiendo hasta la fortaleza medieval por caminos empedrados que ofrecen continuas vistas panorámicas. Para los más aventureros, existen rutas más largas que conectan con pueblos vecinos atravesando terrenos de singular belleza.

La gastronomía local merece una atención especial, con platos tradicionales que aprovechan los productos de la tierra. El aceite de oliva virgen extra, protagonista indiscutible de la cocina local, acompaña especialidades como las migas, el gazpacho, el salmorejo y guisos de temporada con verduras de las huertas cercanas. Los dulces conventuales, herencia de la tradición repostera andaluza, constituyen el broche perfecto para cualquier comida.

Los talleres de alfarería tradicional mantienen viva una artesanía centenaria, y algunos ceramistas locales abren sus puertas para mostrar las técnicas ancestrales de trabajo con el barro.

Fiestas y tradiciones

El calendario festivo de Alcaudete refleja la profunda religiosidad y el carácter festivo de sus habitantes. En Semana Santa, las procesiones recorren las calles empedradas del casco antiguo en un ambiente de recogimiento y tradición que atrae a visitantes de toda la comarca.

Las fiestas patronales en honor a la Virgen de la Fuensanta se celebran a mediados de agosto con verbenas, casetas, actuaciones musicales y actividades para toda la familia. Es el momento del año en que el pueblo vive con mayor intensidad, cuando los emigrantes regresan y las calles se llenan de vida y color.

En mayo tiene lugar la popular romería a la ermita de la Fuensanta, una tradición centenaria que combina devoción religiosa y convivencia popular en un paraje natural de gran belleza. Los romeros acompañan a la imagen por caminos rurales hasta llegar al santuario, donde se celebra una jornada de hermandad.

La Feria del Olivar, que se celebra en noviembre, coincidiendo con la época de recolección, rinde homenaje al producto más importante de la economía local y permite conocer de cerca el proceso de elaboración del aceite de oliva.

Información práctica

Alcaudete se encuentra a 52 kilómetros de Jaén capital, con acceso directo por la A-316 (autovía de Sierra Mágina) y posteriormente por la A-339. El trayecto en coche dura aproximadamente 45 minutos por carreteras en buen estado que atraviesan paisajes olivareros de gran belleza.

La primavera y el otoño constituyen las mejores épocas para visitar la localidad, cuando las temperaturas son más suaves y el campo luce sus colores más vivos. En primavera, la floración de los olivos crea un espectáculo natural único, mientras que en otoño la recolección de la aceituna permite vivir de cerca una de las tradiciones más arraigadas de la zona.

Para disfrutar plenamente de la visita se recomienda calzado cómodo para caminar por las calles empedradas y subir hasta el castillo. La villa cuenta con servicios básicos de restauración y pequeño comercio local donde adquirir productos típicos de la tierra.