Gallocanta

En las tierras altas del Campo de Daroca, donde la meseta aragonesa se estira hacia el horizonte, se encuentra Gallocanta, una pequeña aldea de apenas 120 habitantes que guarda uno de los tesoros naturales más extraordinarios de España. A 1.011 metros de altitud, este diminuto núcleo rural se alza como centinela de la laguna salada más grande de la Península Ibérica, un espectáculo natural que convierte este rincón de Zaragoza en un destino imprescindible para los amantes de la naturaleza.

La laguna de Gallocanta, que da nombre al pueblo, es el corazón de este territorio único donde cada otoño se produce uno de los fenómenos migratorios más impresionantes de Europa. Miles de grullas eligen estas aguas salinas como refugio invernal, creando un ballet aéreo que transforma el paisaje estepario en un escenario de una belleza indescriptible. Pero Gallocanta es mucho más que su famosa laguna: es un ejemplo perfecto de cómo la tradición rural aragonesa se mantiene viva en los pequeños pueblos de interior.

Qué ver en Gallocanta

La laguna de Gallocanta es, sin duda, la estrella absoluta de este territorio. Este humedal de origen endorreico se extiende por más de 1.400 hectáreas entre las provincias de Zaragoza y Teruel, constituyendo la laguna salada natural más extensa de España. Declarada Reserva Natural, alberga una biodiversidad excepcional que incluye más de 200 especies de aves diferentes. Durante los meses de migración, especialmente entre octubre y marzo, la laguna se convierte en el hogar temporal de decenas de miles de grullas comunes, ofreciendo un espectáculo ornitológico destacado en Europa.

El Centro de Interpretación de la Laguna de Gallocanta, ubicado en el cercano municipio de Bello, proporciona una introducción perfecta a este ecosistema singular. Sus instalaciones permiten conocer en profundidad la flora y fauna del humedal, así como los ciclos naturales que rigen la vida en la laguna.

En el propio núcleo de Gallocanta, la iglesia parroquial representa un ejemplo de la arquitectura religiosa rural aragonesa, con elementos que reflejan la sobriedad constructiva característica de estas tierras altas. Las calles del pueblo, trazadas siguiendo la topografía natural, conservan el sabor auténtico de los núcleos rurales tradicionales, con construcciones de piedra y tapial que se integran armoniosamente en el paisaje estepario.

Los observatorios ornitológicos distribuidos alrededor de la laguna ofrecen puntos estratégicos para la contemplación de las aves sin interferir en su comportamiento natural. Estos equipamientos, perfectamente integrados en el entorno, permiten disfrutar de la observación durante todas las horas del día.

Qué hacer

La observación de aves constituye la actividad estrella en Gallocanta. El amanecer y el atardecer son los momentos más espectaculares para presenciar el vuelo de las grullas, especialmente durante los meses de noviembre a febrero. El silencio de la madrugada se rompe con el clamor de miles de estas aves que salen hacia los campos de cultivo circundantes en busca de alimento.

Las rutas de senderismo permiten recorrer el perímetro de la laguna y descubrir los diferentes ecosistemas que conviven en esta zona húmeda. El sendero circular que rodea la laguna ofrece perspectivas cambiantes del humedal y permite observar la rica vegetación halófila adaptada a los suelos salinos.

La fotografía de naturaleza encuentra en Gallocanta un escenario privilegiado. Los diferentes momentos del día ofrecen luces y atmósferas cambiantes que convierten cada jornada en una experiencia visual única. Los reflejos en las aguas de la laguna, especialmente durante los amaneceres invernales, crean composiciones de gran belleza.

La gastronomía local se basa en los productos de la tierra, con guisos tradicionales que aprovechan las verduras de huerta y las carnes de caza menor. Los restaurantes de la zona ofrecen menús que combinan la cocina aragonesa tradicional con toques contemporáneos.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales de Gallocanta se celebran durante el mes de agosto, manteniendo viva la tradición de los pequeños núcleos rurales aragoneses. Estas celebraciones congregan no solo a los habitantes del pueblo, sino también a los emigrantes que regresan durante el verano para reencontrarse con sus raíces.

La Fiesta de las Grullas, que tiene lugar a mediados de noviembre, celebra la llegada de estas aves migratorias con actividades de divulgación y observación. Esta festividad relativamente reciente ha ganado popularidad entre los amantes de la naturaleza y contribuye a dar a conocer el valor ecológico de la laguna.

Durante el Día Mundial de los Humedales, el 2 de febrero, se organizan actividades especiales de concienciación sobre la importancia de estos ecosistemas únicos.

Información práctica

Para llegar a Gallocanta desde Zaragoza, se toma la A-23 dirección Teruel hasta la salida de Calamocha, continuando por la carretera autonómica A-211 durante aproximadamente 15 kilómetros. El trayecto completo son unos 90 kilómetros que se recorren en poco más de una hora.

una de las mejores época para visitar Gallocanta depende del interés principal del viajero. Para la observación de grullas, los meses de noviembre a febrero ofrecen las mayores concentraciones de aves. Durante el verano, la laguna suele secarse parcialmente, pero el paisaje estepario muestra entonces toda su belleza árida.

Es recomendable llevar ropa de abrigo durante los meses invernales, ya que la altitud y la exposición al viento hacen que las temperaturas sean especialmente bajas durante la madrugada y el atardecer. Los prismáticos son imprescindibles para la observación de aves, y se aconseja respetar las distancias de seguridad para no molestar a la fauna.