Novallas

A las ocho de la mañana el río Queiles baja despacio junto a Novallas. La luz todavía es fría y el agua refleja las copas de los chopos con un brillo plateado que se mueve según corre la corriente. A esa hora apenas se oye nada más que algún coche que pasa hacia la carretera de Tarazona y el golpe seco de una persiana que se abre. El turismo en Novallas empieza mejor así, cuando el pueblo aún está medio dormido.

Calles rectas y casas de piedra y ladrillo

El casco urbano es pequeño y bastante ordenado. Varias calles rectas cruzan el pueblo con casas levantadas en mampostería, ladrillo y tejado de teja rojiza. Muchas tienen portones anchos, de los que antes dejaban pasar carros cargados del campo.

En el centro aparece la iglesia parroquial, un edificio que muestra capas de distintas épocas. Algunas partes parecen más antiguas, otras claramente rehechas. El campanario sigue marcando las horas y, cuando suenan las campanas, el eco se cuela por las calles estrechas y rebota entre las fachadas.

Si se camina sin prisa se ven también algunos escudos de piedra sobre las puertas. No abundan, pero están ahí, algo gastados por el tiempo. Son de esos detalles que uno descubre levantando la vista.

La ribera del Queiles

El río es la presencia constante de Novallas. No es ancho ni espectacular, pero organiza el paisaje que rodea al pueblo.

A su alrededor aparecen choperas alineadas, acequias que cruzan las huertas y parcelas de cultivo que cambian de color según la estación. En primavera todo tiende a un verde muy limpio; en verano el suelo se vuelve más pálido y el aire suele oler a tierra seca y riego reciente. Cuando llega el otoño, las hojas de los chopos caen sobre los caminos y forman una capa crujiente que acompaña al caminar.

Hay varios caminos de tierra que siguen la ribera. Son trayectos sencillos, prácticamente llanos, que usan también los vecinos para pasear o salir en bicicleta. No están señalizados como gran ruta, pero basta con seguir el curso del río para orientarse.

Un consejo práctico: en verano conviene salir temprano o al final de la tarde. El sol cae fuerte en esta zona del valle y a mediodía apenas hay sombra fuera de las choperas.

Restos de la vida agrícola

El paisaje alrededor de Novallas sigue siendo muy agrícola. Los campos de cereal ocupan buena parte del término y las huertas aparecen cerca del agua, divididas por acequias antiguas que todavía riegan muchas parcelas.

Cerca del río se conservan también restos de antiguas construcciones vinculadas al trabajo del grano. En algunos puntos se pueden ver estructuras relacionadas con viejos molinos o sistemas de riego. No siempre están acondicionadas como visita, pero ayudan a entender cómo se organizaba la economía local durante generaciones.

Caminos hacia el Moncayo

Desde el pueblo salen carreteras y caminos que conectan con otros núcleos del valle del Queiles y con Tarazona, que queda muy cerca. En días despejados, hacia el noroeste aparece la silueta del Moncayo elevándose por encima del resto del paisaje.

Para quien se mueva en bicicleta, el terreno alrededor de Novallas suele ser bastante llevadero: tramos llanos entre campos y pendientes suaves a medida que uno se acerca a las primeras estribaciones del monte. Eso sí, el viento puede soplar con fuerza algunos días, algo bastante habitual en esta parte del valle del Ebro.

Fiestas y ritmo del año

El calendario del pueblo sigue muy ligado a las celebraciones tradicionales. Las fiestas patronales suelen celebrarse en agosto y durante esos días el ambiente cambia: más gente en la calle, música por la noche y actividades organizadas por las peñas.

La Semana Santa también mantiene cierta presencia en el pueblo, con procesiones que recorren las calles del centro. Y en otoño, cuando empieza el movimiento en los viñedos de la zona, la actividad agrícola vuelve a hacerse visible en los alrededores.

Cuándo acercarse

La primavera y el comienzo del otoño suelen ser los momentos más agradables para recorrer los caminos del río o moverse por los alrededores. Hay más agua en el Queiles y los campos muestran más contraste de colores.

En pleno verano el calor aprieta bastante a partir del mediodía. Si se viene en esa época, merece la pena madrugar un poco y aprovechar las primeras horas del día, cuando el pueblo todavía está en silencio y el río refleja la luz suave de la mañana.