Morcín

El turismo en Morcín se entiende mejor mirando el relieve. El concejo es pequeño en extensión, pero muy vertical: desde las cumbres del Aramo y del entorno del Monsacro el terreno cae con rapidez hacia el valle del Nalón. Esa geografía explica bastante de lo que se ve hoy. Los pueblos ocupan laderas o pequeñas vegas, las comunicaciones buscan pasos naturales y buena parte de la vida tradicional estuvo ligada al pastoreo y a caminos de tránsito antiguo entre la costa y la meseta.

Durante siglos por aquí pasó una de las variantes de la Vía de la Plata, utilizada por comerciantes y ganaderos que cruzaban la cordillera. No era una gran ciudad de paso, pero sí un territorio de tránsito y de producción rural. De ese contexto salen algunas de las cosas que hoy definen el concejo: el queso Afuega’l Pitu, las capillas del Monsacro o la memoria minera del valle.

La Foz y el valle del río Morcín

La Foz es la capital del concejo y concentra buena parte de los servicios. El pueblo se asienta en una curva del río Morcín, con el caserío subiendo por la ladera y las vegas más llanas reservadas tradicionalmente para huertas y prados.

En las afueras se conserva un antiguo molino hidráulico, restaurado, que ayuda a entender cómo funcionaba la economía local antes de la mecanización del campo. Como en muchos valles asturianos, estos molinos eran compartidos por varios vecinos y funcionaban por turnos.

Un poco más arriba, en el pueblo de Peñerudes, queda una torre medieval que suele situarse en torno a la Baja Edad Media. No es un gran castillo, más bien una torre de control ligada a caminos históricos del valle. Desde su entorno se entiende bien la función que pudo tener: vigilar el paso natural hacia las zonas altas del Aramo.

El Monsacro y las capillas

El perfil del Monsacro domina el concejo. Es una montaña cargada de tradición religiosa desde la Edad Media, vinculada a relatos sobre reliquias y peregrinaciones. La documentación más antigua de algunas capillas del lugar se remonta al siglo XIII.

En la cima se conservan dos pequeñas ermitas románicas muy singulares en Asturias. La más conocida es la de Santiago, de planta rectangular y muros gruesos. Su tamaño es modesto, pero el emplazamiento —abierto sobre los valles del Nalón y del Caudal— explica por qué el lugar mantuvo importancia simbólica durante siglos.

Cada primavera suele celebrarse una romería que sube hasta estas capillas. Más que un evento turístico, sigue siendo una reunión de vecinos de los pueblos cercanos.

El Afuega’l Pitu y la tradición quesera

Morcín forma parte de la zona histórica de producción del queso Afuega’l Pitu, uno de los quesos asturianos con denominación de origen protegida. Es un queso de pasta blanda que tradicionalmente se moldeaba en telas o moldes sencillos, lo que explica sus formas irregulares.

Hay dos variantes principales: la blanca y la que se mezcla con pimentón. La segunda tiene un color rojizo muy reconocible y un sabor algo más intenso. Durante mucho tiempo fue un alimento fácil de transportar para pastores y trabajadores del campo.

En La Foz existe un pequeño espacio expositivo dedicado a la elaboración tradicional del queso, instalado en un edificio que antiguamente tuvo uso escolar. Se muestran utensilios de madera, moldes y material relacionado con la producción doméstica.

Caminos por el Monsacro y el Aramo

Uno de los recorridos más habituales en el concejo es la subida al Monsacro desde el valle. El camino parte de las inmediaciones de La Foz y gana altura de forma constante entre bosque y zonas abiertas hasta alcanzar la meseta superior de la montaña.

La subida no es especialmente larga, pero sí sostenida. Conviene tomársela con calma, sobre todo en días húmedos, porque algunos tramos de piedra y tierra pueden resbalar.

Quien prefiera caminar por terreno más amplio suele acercarse a las pistas y senderos de la sierra del Aramo, donde aparecen praderas de altura utilizadas para el ganado. En días despejados se abren vistas amplias hacia el centro de Asturias e incluso, a lo lejos, hacia la costa.

Huellas de la minería en el valle de La Esperanza

Aunque hoy se asocia más al paisaje rural, Morcín también tuvo actividad minera, sobre todo en el valle de La Esperanza. Durante buena parte del siglo XX funcionaron explotaciones de carbón vinculadas a la cuenca central asturiana.

Con el cierre de las minas quedó un paisaje particular: escombreras, bocaminas y restos de instalaciones industriales que el tiempo ha ido cubriendo de vegetación. Algunos itinerarios señalizados recorren esta zona y explican cómo era el trabajo minero y la vida en los pueblos cercanos.

No es un museo al uso; la interpretación está repartida por el propio territorio.

Cómo llegar y moverse por el concejo

Morcín está a poca distancia de Oviedo y se llega fácilmente por la autovía que atraviesa el valle del Nalón. Desde la capital se tarda poco más de media hora en coche hasta La Foz.

El concejo se recorre mejor con vehículo propio, ya que los pueblos están dispersos y el transporte público es limitado. Para caminar por el Monsacro o el Aramo conviene llevar calzado con buena suela: los caminos de piedra y pizarra pueden resultar resbaladizos cuando hay humedad o hojas en el suelo.