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sobre Es Mercadal
Centro geográfico de Menorca a los pies del Monte Toro; famoso por su gastronomía y repostería tradicional
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En el centro geográfico de Menorca, Es Mercadal es una villa de interior de casas blancas y ritmo tranquilo. Con 5.928 habitantes y a unos 71 metros sobre el nivel del mar, funciona como cruce natural entre el norte más agreste, el campo menorquín y la subida al Monte Toro.
Aunque el casco urbano no está en primera línea de mar, el término municipal sí roza algunas de las calas más conocidas del norte, donde el Mediterráneo cambia de tono según el día y el viento. En el pueblo aún hay vida local: pequeños talleres de abarcas y elaboradores de queso de Mahón que mantienen oficios de siempre.
Qué ver en Es Mercadal
El Monte Toro (358 m) marca el perfil. En la cima está el Santuario de la Virgen del Toro, y desde arriba se entiende la isla de un vistazo. La subida, a pie o en vehículo, pasa entre paredes de piedra seca y campos abiertos.
En el centro, la Iglesia de Sant Martí preside la plaza con una arquitectura sobria. En los alrededores aparecen molinos de viento, recuerdo de la antigua actividad cerealista; algunos se han restaurado y ayudan a leer el paisaje.
En la costa del municipio, Cala Cavalleria llama la atención por su entorno y por el faro. Es Grau se relaciona con el Parque Natural de s'Albufera des Grau, un área de alto valor ecológico.
Qué hacer
El Camí de Cavalls tiene tramos muy agradecidos por la costa norte, con calas a las que se llega caminando. Si prefieres algo más pausado, el plan suele acabar en mesa: cocina menorquina (caldereta, queso, pasteles de carne) y helados artesanos.
Si te interesa la artesanía, busca talleres donde se elaboran abarcas a mano: ver el proceso ayuda a entender por qué duran años.
Fiestas y tradiciones
El patrón es Sant Martí (noviembre), con actos tradicionales. En agosto se celebran las fiestas de Sant Bartomeu. La romería al Monte Toro (primer domingo de mayo) reúne a muchos menorquines que suben a pie. En septiembre, Fornells celebra sus fiestas con ambiente marinero y regatas de llaüts.
Si solo tienes 2 horas
- Vuelta corta por el centro y la plaza de la Iglesia de Sant Martí.
- Subida al Monte Toro para las vistas y el santuario.
Errores típicos
- Encajar Monte Toro y una cala del norte en el mismo tramo horario sin margen: las distancias engañan y el viento puede cambiar el plan.
- Ir a calas populares a mediodía en verano: más calor y más gente; mejor madrugar o apurar la tarde.
Información práctica
Desde Mahón hay unos 20 km por la Me-1 (aprox. 25 min en coche). También hay autobuses con varias frecuencias al día. Para caminar, calzado cerrado; en verano, protección solar y agua. Para calas más apartadas, conviene planificar la ruta con tiempo.
