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sobre Santa Cruz de La Palma
Capital de la isla bonita; famosa por sus balcones de madera y su arquitectura colonial; puerto histórico importante
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La Palma, a la que muchos llaman la “Isla Bonita”, guarda en su capital uno de los conjuntos históricos mejor conservados del archipiélago canario. Santa Cruz de La Palma (15.441 habitantes) se ordena como un anfiteatro frente al Atlántico, a pocos metros sobre el nivel del mar, con un casco antiguo que habla de siglos de comercio y vida portuaria.
Fundada en 1493, conserva aire colonial en calles empedradas y casas señoriales con balconadas de tea canaria. El contraste entre el mar y los tonos claros de las fachadas se disfruta a pie, sin prisa: el centro invita a caminar y a mirar detalles.
Qué ver en Santa Cruz de La Palma
El casco histórico es el gran reclamo. La Calle Real vertebra el centro, flanqueada por viviendas tradicionales con balcones de madera. En el recorrido aparece la Casa Salazar, uno de los ejemplos más reconocibles de la arquitectura civil del siglo XVI.
La Iglesia de El Salvador preside la plaza principal, con fachada renacentista y artesonado mudéjar. Muy cerca, el Ayuntamiento ocupa un edificio renacentista que recuerda la prosperidad de los siglos XVI y XVII.
En la Plaza de La Alameda está el Barco de la Virgen, réplica de la carabela “Santa María” vinculada a la tradición de la Virgen de las Nieves. La Plaza de España y sus jardines dan un respiro con el mar al fondo. El Mercado de Abastos, en un edificio de hierro de principios del siglo XX, sigue marcando el pulso cotidiano.
Para ver la ciudad desde arriba, el Mirador de la Concepción regala buenas panorámicas de la capital y de la costa este.
Qué hacer
La mejor forma de conocer Santa Cruz de La Palma es caminar: balcones, patios, portadas y pequeñas plazas van saliendo al paso. Si te interesa la mesa, aquí mandan los sabores locales: mojo palmero, papas arrugadas, gofio y dulces como rapaduras o frangollo. En mercadillos y puestos se encuentran productos artesanos y puros palmeros de cultivo local.
Desde el puerto salen excursiones en barco para avistar cetáceos y ver la costa desde el agua. También es buen punto de partida para rutas a pie hacia los alrededores, como el sendero a San Bartolomé o enlaces hacia itinerarios que conectan con el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente.
A pocos kilómetros, la Playa de Los Cancajos tiene arena negra volcánica y aguas tranquilas para un baño sin complicaciones.
Fiestas y tradiciones
El gran hito del calendario es la Bajada de la Virgen, cada cinco años en agosto, declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional. Los Indianos (finales de febrero o principios de marzo) llenan la ciudad de blanco, música y guiños a la emigración y al pasado americano. En mayo, las Cruces decoran patios y plazas con altares florales. Las Fiestas del Salvador se celebran en agosto, con actos religiosos y ambiente en las calles del casco.
Si solo tienes 2 horas
- Pasea por la Calle Real fijándote en las balconadas de tea y en las portadas antiguas.
- Haz una parada en la Plaza de España (iglesia y Ayuntamiento, todo a mano).
- Acércate a la Plaza de La Alameda para ver el Barco de la Virgen.
- Si te quedan fuerzas, sube al Mirador de la Concepción: la cuesta se nota, ve con margen.
Errores típicos
- Subestimar las cuestas: aunque el casco sea cómodo, en cuanto te sales hacia los miradores el desnivel aprieta. Calzado cómodo y agua.
- Ir con el tiempo justo al puerto o al aeropuerto: el tráfico y el aparcamiento pueden complicarse según la hora.
- Quedarse solo en la Calle Real: lo mejor suele estar en los desvíos cortos, en patios, plazas pequeñas y calles laterales.
Información práctica
Santa Cruz de La Palma está bien conectada por el Aeropuerto de La Palma, a unos 8 km. Desde Tenerife el vuelo ronda los 45 minutos; desde la península suele estar entre 2 y 3 horas.
El puerto recibe ferris desde Tenerife (Los Cristianos), con una travesía aproximada de 2 horas y 45 minutos.
Hay transporte público que enlaza la capital con el resto de la isla. Si quieres moverte con libertad, alquilar coche ayuda, sobre todo para salir de la zona urbana.
Mejor época
Se puede viajar durante todo el año gracias al clima subtropical. Entre abril y octubre suelen darse las condiciones más estables para caminar y hacer planes al aire libre. En meses con más viento o lluvia conviene llevar un plan alternativo para interior (museos, iglesias, mercado) y no depender de miradores o de actividades en barco.
