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sobre Carrión de Calatrava
Alberga el yacimiento de Calatrava la Vieja cuna de la orden militar; municipio próspero con importante patrimonio arqueológico
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En el corazón de la comarca del Campo de Calatrava, donde la tierra roja volcánica dibuja un paisaje único en la meseta castellano-manchega, se alza Carrión de Calatrava. Este municipio de algo más de 3.000 habitantes conserva la esencia de la España interior, con sus calles tranquilas, sus casas encaladas y ese ritmo pausado que invita a desconectar del bullicio urbano. A 615 metros de altitud, la villa se extiende sobre un terreno que guarda en su subsuelo el testimonio de antiguos volcanes, un rasgo geológico que marca el carácter de toda la comarca.
Carrión no es un destino de grandes monumentos ni de multitudes, pero precisamente ahí reside su encanto. Es un lugar para quien busca autenticidad, para quien quiere conocer la Castilla-La Mancha profunda, aquella de las plazas donde los vecinos conversan al atardecer y los bares sirven tapas generosas con el vino. Su vinculación histórica con la Orden de Calatrava le otorga un aire señorial que aún se respira en algunos rincones del pueblo.
El entorno natural del Campo de Calatrava añade un plus de interés a la visita. Esta comarca volcánica, única en la península ibérica por su concentración de estructuras geológicas de origen ígneo, convierte cualquier paseo por los alrededores en una experiencia didáctica y paisajística memorable.
Qué ver en Carrión de Calatrava
El patrimonio arquitectónico de Carrión se concentra en su casco urbano, donde destaca la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, un templo que combina elementos de diferentes épocas y que constituye el principal referente monumental del municipio. Su torre se divisa desde varios puntos del pueblo y sirve como orientación natural para los visitantes.
Pasear por las calles del centro histórico permite descubrir la arquitectura popular manchega, con casas tradicionales de fachadas blancas y portones de madera que conservan el sabor de antaño. La Plaza Mayor actúa como punto neurálgico de la vida local, especialmente animada durante los fines de semana y las celebraciones festivas.
Más allá del núcleo urbano, el verdadero tesoro de Carrión está en su entorno natural volcánico. El Maar de Hoya del Mortero, una depresión circular producto de antiguas erupciones, es una de las formaciones geológicas más interesantes de la zona. Aunque la comarca del Campo de Calatrava cuenta con más de 200 volcanes, los alrededores de Carrión permiten apreciar este peculiar paisaje sin necesidad de grandes desplazamientos.
Los aficionados a la geología encontrarán fascinante recorrer los caminos rurales, donde afloran rocas basálticas y se pueden observar las características del vulcanismo cuaternario que modeló estas tierras hace miles de años.
Qué hacer
El senderismo y las rutas en bicicleta son las actividades estrella en Carrión de Calatrava. Los caminos rurales que rodean el municipio ofrecen recorridos de diferente dificultad, ideales tanto para familias como para aficionados más experimentados. El paisaje llano, salpicado de olivares y viñedos, invita a largos paseos donde el silencio solo se rompe con el canto de las aves.
Una experiencia recomendable es realizar la ruta de los volcanes, que puede iniciarse desde el propio pueblo y que permite conocer las formaciones volcánicas cercanas. No se trata de montañas imponentes, sino de suaves elevaciones y cráteres erosionados que narran la historia geológica de la región.
La gastronomía local merece una atención especial. En Carrión se pueden degustar los platos típicos manchegos: el pisto, las gachas, las migas ruleras y, por supuesto, los quesos de la región. Los bares y mesones del pueblo sirven cocina casera a precios razonables, siempre acompañada de buenos caldos de la tierra. El vino es protagonista indiscutible en cualquier mesa, siendo la comarca conocida por sus producciones vinícolas.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Carrión de Calatrava se articula alrededor de celebraciones tradicionales que mantienen viva la identidad local. Las fiestas patronales en honor a la Virgen de la Asunción se celebran en agosto, llenando las calles de música, procesiones y actividades para todas las edades. Es el momento del año en que el pueblo recupera a sus hijos emigrados y la población se multiplica.
En primavera tienen lugar las celebraciones de Semana Santa, con sus procesiones tradicionales que recorren el casco antiguo. Aunque no tienen la monumentalidad de otras localidades manchegas, conservan un carácter auténtico y devocional.
Las romerías campestres, típicas de muchos pueblos de la zona, también forman parte del calendario festivo local, siendo ocasiones perfectas para conocer las tradiciones populares en un ambiente distendido y participativo.
Información práctica
Carrión de Calatrava se encuentra a unos 25 kilómetros al este de Ciudad Real, la capital provincial. El acceso más directo es por la carretera CM-4111, que conecta con la autovía A-43. Desde Ciudad Real, el trayecto en coche no supera los 25 minutos, lo que convierte a Carrión en un destino ideal para una escapada de medio día o para pernoctar si se está recorriendo la comarca.
La mejor época para visitar el municipio es la primavera (abril y mayo) y el otoño (septiembre y octubre), cuando las temperaturas son agradables y el paisaje luce sus mejores colores. Los veranos manchegos pueden ser muy calurosos, aunque las noches suelen refrescar gracias a la altitud.
Para una visita completa, conviene dedicar al menos una mañana o una tarde, combinando el paseo por el pueblo con alguna ruta por los alrededores. Si se viaja en época de fiestas, la experiencia se enriquece notablemente al poder participar en las celebraciones locales.
