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sobre Villamanrique
Pueblo serrano con el castillo de Montizón en su término (propiedad privada); entorno de monte bajo y tradiciones singulares
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En el corazón del Campo de Montiel, donde las extensas llanuras manchegas comienzan a ondularse y los horizontes se pueblan de encinas centenarias, se encuentra Villamanrique. Este pequeño pueblo de poco más de mil habitantes se asienta a 850 metros de altitud, conservando ese pulso tranquilo y auténtico de la España rural que tanto buscan quienes desean desconectar del bullicio urbano. Sus calles empedradas, sus casas blancas con zócalos ocres y el aire limpio de la meseta invitan a ralentizar el paso y descubrir una forma de vida que parece ajena al vértigo del siglo XXI.
El municipio forma parte de esa comarca manchega que Don Quijote recorriera en su locura caballeresca, un territorio de campos de cereal, dehesas pobladas de caza y pequeños núcleos donde la tradición agrícola y ganadera sigue marcando el calendario. Villamanrique se presenta como un destino perfecto para quienes buscan turismo de interior sosegado, rutas de senderismo por paisajes poco transitados y la oportunidad de degustar una gastronomía honesta, ligada a la tierra y a las estaciones.
La arquitectura popular manchega se respira en cada rincón, con esas construcciones tradicionales que han sabido adaptarse al clima extremo de la meseta: veranos calurosos e inviernos rigurosos. Es, en definitiva, un lugar para perderse voluntariamente y encontrar el sosiego que solo los pueblos pequeños pueden ofrecer.
Qué ver en Villamanrique
El patrimonio de Villamanrique se caracteriza por su sobriedad y autenticidad manchegas. La Iglesia parroquial preside el núcleo urbano, un templo que como tantos otros de la comarca combina elementos de diferentes épocas, testimonio de las sucesivas reformas que han ido adaptando estos edificios a las necesidades de cada momento. Su interior conserva la devoción popular que ha acompañado a los vecinos durante siglos.
Recorrer el casco urbano es una experiencia en sí misma. Las calles mantienen esa estructura irregular típica de los pueblos que crecieron orgánicamente, sin planificación previa, adaptándose al terreno. Las viviendas tradicionales, muchas de ellas rehabilitadas con respeto a la arquitectura original, muestran esos elementos característicos: portones de madera, rejas forjadas y patios interiores donde el tiempo parece detenerse.
Pero si algo define el entorno de Villamanrique es su paisaje natural. El Campo de Montiel ofrece extensas panorámicas de campos de cultivo, dehesas de encinas y pastizales donde todavía pasta el ganado. Los aficionados a la fotografía encontrarán en los atardeceres manchegos, con sus cielos infinitos y sus tonalidades ocres y doradas, un auténtico regalo para la vista.
Qué hacer
Villamanrique es punto de partida ideal para rutas de senderismo por el Campo de Montiel. Los caminos rurales que conectan con pedanías y pueblos vecinos permiten caminar entre campos de cereal, olivares y dehesas, observando la fauna local: perdices, liebres y aves rapaces son habituales en estas tierras. La altitud moderada y los terrenos ondulados hacen que las rutas sean accesibles para distintos niveles.
Los amantes del cicloturismo también encuentran aquí un territorio poco transitado donde disfrutar de jornadas sobre dos ruedas, con carreteras secundarias que serpentean entre los campos y conectan los pequeños núcleos de la comarca.
La gastronomía local merece una atención especial. Aunque no encontrarás grandes restaurantes de autor, la cocina tradicional manchega está presente en las mesas del pueblo: el pisto manchego, las gachas, las migas ruleras, el morteruelo y los guisos de caza son protagonistas de una despensa ligada al campo. Los quesos de la zona y el aceite de oliva virgen extra completan una oferta gastronómica sincera y sabrosa.
En otoño, la temporada micológica atrae a aficionados a la recolección de setas, aunque siempre con el conocimiento adecuado y respetando las normas locales.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Villamanrique mantiene vivas tradiciones centenarias. Las fiestas patronales se celebran en verano, generalmente en agosto, con verbenas, actos religiosos y celebraciones populares que reúnen tanto a vecinos como a los hijos del pueblo que regresan en estas fechas.
La Semana Santa se vive con recogimiento, con procesiones que recorren las calles del pueblo manteniendo la solemnidad de esta celebración tan arraigada en Castilla-La Mancha.
En invierno, las fiestas de San Antón, a mediados de enero, mantienen la tradición de las hogueras y la bendición de los animales, un recuerdo de la importancia histórica de la ganadería en estos pueblos.
Información práctica
Cómo llegar: Desde Ciudad Real capital, Villamanrique se encuentra a unos 85 kilómetros por la N-430 y carreteras secundarias, con un tiempo de viaje aproximado de una hora. El acceso más habitual es a través de Villanueva de los Infantes, cabecera comarcal del Campo de Montiel.
Mejor época para visitar: La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) ofrecen temperaturas agradables y paisajes especialmente bellos, con los campos verdes o los tonos ocres de la tierra labrada. El verano puede ser caluroso, aunque las noches refrescan por la altitud. El invierno tiene su encanto para quienes buscan tranquilidad absoluta, aunque las temperaturas son frías.
Consejos: Lleva calzado cómodo para caminar, protección solar y agua si planeas rutas. Consulta con los vecinos sobre caminos y puntos de interés locales: la hospitalidad manchega es proverbial y te orientarán con generosidad.
