Brihuega

En el corazón de La Alcarria, entre páramos y valles que Camilo José Cela inmortalizó en su "Viaje a la Alcarria", se alza Brihuega como uno de los pueblos con más personalidad de la provincia de Guadalajara. A 894 metros de altitud, este municipio de 2.531 habitantes ha sabido convertir sus campos de lavanda en un reclamo turístico de primer orden, sin perder por ello la autenticidad de un pueblo castellano con siglos de historia.

Conocida como el "Jardín de la Alcarria", Brihuega te recibe con el aroma de sus plantas aromáticas y el eco de un pasado medieval que aún resuena en sus calles empedradas. Sus murallas, sus iglesias románicas y sus cuevas árabes conforman un conjunto patrimonial que sorprende al viajero que se acerca hasta estas tierras del interior de Castilla-La Mancha. Pero Brihuega es también color: el morado intenso de la lavanda en verano y el verde de sus huertas regadas por el río Tajuña.

Este pueblo alcarreño ha logrado ese equilibrio perfecto entre conservar su esencia rural y ofrecer al visitante una experiencia turística completa. Pasear por Brihuega es recorrer siglos de historia, desde la dominación árabe hasta la prosperidad de la industria textil, todo ello envuelto en un paisaje que cambia con las estaciones y que invita a volver en cualquier época del año.

Qué ver en Brihuega

El recinto amurallado medieval es el punto de partida ideal para conocer Brihuega. Construido entre los siglos XII y XIII, conserva varios tramos en buen estado y tres de sus antiguas puertas: la Puerta de la Cadena, la del Juego de Pelota y el Arco de la Guía. Caminar junto a estas murallas te transporta a la época en que Brihuega era plaza fuerte del Arzobispado de Toledo.

La iglesia de San Felipe es una joya del románico de transición al gótico, con su característica Torre del Reloj que se divisa desde toda la villa. Su interior alberga un magnífico artesonado mudéjar que merece la visita. Junto a ella, la iglesia de Santa María de la Peña, del siglo XIII, destaca por su mezcla de estilos románico y gótico.

Las Cuevas Árabes, excavadas en la roca bajo el Castillo de Peña Bermeja, constituyen uno de los conjuntos subterráneos más importantes de España. Este laberinto de galerías sirvió como almacén y refugio durante la ocupación musulmana. La visita guiada por estas cuevas es imprescindible y resulta especialmente refrescante en los meses de verano.

El Castillo de Peña Bermeja, aunque en ruinas, ofrece las mejores vistas panorámicas sobre el valle del Tajuña y los campos de lavanda circundantes. Los jardines que lo rodean son perfectos para un paseo tranquilo.

No te pierdas la Plaza del Coso, centro neurálgico del pueblo, porticada y con un encanto especial. Aquí confluyen las calles principales y es el mejor lugar para tomar el pulso a la vida local.

Qué hacer

La visita a los campos de lavanda es la experiencia estrella de Brihuega. De mediados de junio a finales de julio, los extensos campos que rodean el pueblo se tiñen de color morado y el aire se impregna de su perfume característico. Varias explotaciones permiten pasear entre las hileras de lavanda, hacer fotografías y conocer el proceso de destilación del aceite esencial.

Las rutas de senderismo por los alrededores son otra opción excelente. El sendero que desciende hasta el río Tajuña y recorre las riberas es especialmente agradable, con abundante vegetación y pozas naturales. También puedes seguir la ruta que conecta con los pueblos vecinos, atravesando el paisaje típico alcarreño de páramos y valles.

La gastronomía alcarreña es otro de los atractivos. Los productos locales incluyen la miel de lavanda, el cordero asado, las migas y los quesos artesanos. En los bares y restaurantes del pueblo podrás degustar estos sabores tradicionales en un ambiente acogedor.

Para los más curiosos, algunas destilerías y productores locales ofrecen visitas donde se explica el cultivo de plantas aromáticas y el proceso de elaboración de aceites esenciales y productos cosméticos naturales.

Fiestas y tradiciones

El Festival de la Lavanda se celebra durante el mes de julio y se ha convertido en uno de los eventos más fotografiados de España. Incluye conciertos al atardecer en medio de los campos de lavanda, creando un ambiente mágico e irrepetible.

La Semana Santa briocense tiene tradición propia, con procesiones que recorren las calles empedradas del casco histórico. A mediados de agosto se celebran las fiestas patronales en honor a Santa María de la Peña y San Miguel, con verbenas, actividades populares y la tradicional corrida de toros en la Plaza del Coso.

En octubre tiene lugar la Feria de Artesanía, donde se puede adquirir productos locales y conocer oficios tradicionales.

Información práctica

Cómo llegar: Desde Guadalajara capital son 35 kilómetros por la CM-2011, un trayecto de unos 35 minutos. Desde Madrid, la distancia es de unos 90 kilómetros por la A-2 y luego la CM-2011, aproximadamente una hora de viaje. El acceso por carretera es bueno y está bien señalizado.

Mejor época: La temporada de lavanda (junio-julio) es la más espectacular, pero también la más concurrida. La primavera y el otoño ofrecen temperaturas suaves y paisajes igualmente hermosos sin las aglomeraciones. El invierno, aunque frío por la altitud, tiene su encanto con el pueblo casi para ti solo.

Consejo: Si visitas Brihuega en temporada de lavanda, madruga o acude al atardecer para evitar las horas centrales del día y disfrutar de la mejor luz para fotografiar. Lleva calzado cómodo para recorrer las calles empedradas y el recinto amurallado. No olvides reservar alojamiento con antelación si viajas en julio.