Gajanejos

¿Sabes cuando pasas por un sitio tan pequeño que piensas que en diez minutos lo has visto todo… y luego te quedas más rato del previsto? Eso me pasó con el turismo en Gajanejos. En el mapa parece apenas un punto en medio de La Alcarria, con poco más de medio centenar de vecinos, pero tiene ese aire tranquilo que hace que bajes el ritmo casi sin darte cuenta.

Está en la provincia de Guadalajara, en plena Alcarria alta. Llegas por carreteras secundarias, con campos de cereal a ambos lados y muy poco tráfico. Cuando aparece el cartel del pueblo da la sensación de haber llegado a uno de esos lugares donde la vida va varios pasos por detrás del reloj.

De qué va la historia en Gajanejos

Aquí no hay grandes monumentos ni calles pensadas para salir bien en Instagram. Gajanejos funciona más bien como una pequeña ventana a cómo eran muchos pueblos de esta parte de Castilla antes de que la gente se marchara a la ciudad.

La iglesia de San Pedro sigue siendo el punto alrededor del que gira todo. Es un edificio sencillo, de piedra, con una torre que se ve desde casi cualquier punto del pueblo. Más que por el arte que guarda dentro, interesa por lo que representa: durante siglos fue el lugar donde se reunía la comunidad, donde se organizaban fiestas, procesiones o simplemente la vida del pueblo.

Las casas son las típicas construcciones de mampostería que abundan en la Alcarria: bajas, robustas y pensadas para aguantar inviernos duros y veranos secos. Muchas tenían corral o patio interior. Paseando despacio todavía aparecen detalles curiosos: antiguas eras a las afueras, algún lavadero excavado en piedra o muros que separaban pequeñas huertas y corrales.

Alrededor todo es campo abierto. La paramera alcarreña es así: horizontes largos, encinas dispersas y parcelas de cereal que cambian de color según la época del año. En invierno domina el tono pálido de la tierra fría; en verano todo se vuelve dorado. Desde la zona más alta del pueblo, en días claros, se adivinan sierras lejanas.

Qué ver sin complicarse

Gajanejos se recorre rápido. No hace falta mapa ni planificación: basta con empezar en la plaza y dejarse llevar por las pocas calles que salen de allí.

La Calle Mayor atraviesa buena parte del casco urbano y conecta con la iglesia. Cerca suelen aparecer algunos de esos elementos que cuentan la historia del pueblo sin necesidad de carteles: una fuente antigua, un lavadero, portones grandes pensados para guardar aperos o animales.

Lo interesante aquí no es “ver monumentos”, sino fijarse en cómo están hechas las casas, en los patios, en los muros de piedra que delimitan las fincas. Es el tipo de lugar donde entiendes cómo estaba organizado un pueblo agrícola de la Alcarria.

En cuanto sales un poco del casco urbano empiezan los caminos de tierra que usan los agricultores. Son llanos y fáciles de seguir. Si te gusta caminar sin rumbo fijo, es de esos sitios donde puedes hacerlo durante un buen rato sin cruzarte con casi nadie.

¿Qué hacer cuando visitas?

Lo más sensato es lo más simple: pasear. Salir del pueblo por cualquiera de los caminos agrícolas y caminar entre campos de cereal. No hay grandes desniveles ni rutas señalizadas complicadas; es terreno abierto y bastante fácil de recorrer.

A primera hora de la mañana o al caer la tarde es frecuente ver rapaces planeando sobre los campos. Esta parte de la Alcarria es buen territorio para ellas, y a veces basta quedarse quieto unos minutos para verlas aprovechar las corrientes de aire.

Si te gusta la fotografía tranquila —la de detalles más que la de grandes paisajes— aquí hay bastante juego: puertas de madera gastadas, muros medio vencidos, herramientas antiguas apoyadas en una pared. Con la luz baja del atardecer el pueblo cambia bastante.

Para comer, conviene venir con algo preparado o parar antes en otro pueblo de la zona. Gajanejos es muy pequeño y los servicios son limitados. Si te interesa la gastronomía local, esta comarca es tierra de miel —la de la Alcarria es bastante conocida— además de cordero y embutidos tradicionales.

Tradiciones sencillas pero firmes

Como en muchos pueblos pequeños, las fiestas cobran más vida en verano, cuando vuelven familiares y gente que tiene casa aquí aunque ya no viva todo el año. Las celebraciones suelen girar en torno al patrón, San Pedro, con actos religiosos y reuniones en la plaza.

No son fiestas multitudinarias. Más bien encuentros de vecinos, comidas compartidas y ese ambiente de pueblo donde casi todo el mundo se conoce o al menos se reconoce.

También se mantienen algunos recuerdos de costumbres agrícolas que durante décadas marcaron el calendario: las cosechas, las matanzas o las reuniones familiares ligadas al trabajo del campo.

Cómo llegar sin complicaciones

Para llegar a Gajanejos lo normal es venir en coche. Desde Guadalajara capital el trayecto ronda algo más de una hora por carreteras de la Alcarria, atravesando varios pueblos pequeños. Desde Madrid suele acercarse a la hora y media, dependiendo del camino que tomes.

No hay mucho tráfico y la conducción es tranquila, aunque los últimos kilómetros ya son de carretera local. Lo típico en esta zona.

Mi consejo: no vengas con prisa ni con una lista de cosas que “tachar”. Aparca, da una vuelta por el pueblo, sal a caminar un rato por los campos y siéntate un momento en silencio. Gajanejos funciona mejor así. Como una pausa en mitad de la Alcarria.