Illana

En el corazón de La Alcarria conquense, donde las lomas suaves dibujan un paisaje de campos de cereal y olivares centenarios, Illana se asoma al mundo como uno de esos pueblos que invitan a desconectar del ritmo frenético. Con sus 878 habitantes y a 750 metros de altitud, este municipio guadalajareño conserva la esencia de la España interior: calma, autenticidad y un patrimonio que habla de siglos de historia al pie del río Tajo.

Pasear por Illana es adentrarse en la Alcarria de Camilo José Cela, esa que el Nobel describió con maestría en su "Viaje a la Alcarria". Aquí el tiempo parece transcurrir de otra manera, entre fachadas encaladas, portones de madera y vecinos que aún se saludan en la plaza. El pueblo se extiende por un territorio de suaves ondulaciones, con el horizonte recortado por campos que cambian de color según la estación: dorados en verano, verdes en primavera.

La arquitectura popular alcarreña domina el casco urbano, con esas construcciones de mampostería y ladrillo que caracterizan la comarca. Pero Illana guarda también vestigios de un pasado más monumental, visible en su patrimonio religioso y en los restos de construcciones señoriales que recuerdan épocas de mayor esplendor.

Qué ver en Illana

La Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción preside la vida del pueblo desde hace siglos. Este templo de origen medieval, aunque reformado en épocas posteriores, conserva elementos de interés arquitectónico, especialmente en su torre campanario que se divisa desde varios puntos del municipio. El interior alberga retablos de época barroca que merecen una visita pausada.

En el entorno urbano destacan algunas casonas señoriales que atestiguan el pasado más próspero de la localidad. Aunque muchas son de propiedad privada, sus fachadas de piedra y sus escudos nobiliarios se pueden admirar paseando por las calles principales del pueblo.

El entorno natural de Illana ofrece paisajes típicos de La Alcarria: campos de cultivo que se alternan con zonas de monte bajo, olivares y pequeños barrancos. La proximidad al embalse de Entrepeñas y a las hoces del Tajo convierte a este territorio en un lugar privilegiado para los amantes de la naturaleza, aunque desde el propio Illana se pueden disfrutar de vistas panorámicas sobre la comarca.

Qué hacer

Illana es punto de partida ideal para descubrir La Alcarria occidental. Desde aquí se pueden realizar rutas de senderismo por caminos rurales que conectan con pueblos vecinos, siguiendo antiguas veredas entre campos de cereal. Los aficionados al cicloturismo encontrarán carreteras secundarias con poco tráfico, perfectas para recorridos de media montaña.

La gastronomía alcarreña es uno de los grandes atractivos de la zona. En Illana y su entorno se puede degustar la miel de La Alcarria con Denominación de Origen Protegida, uno de los productos más emblemáticos de Castilla-La Mancha. Los platos tradicionales incluyen el morteruelo, las migas, el gazpacho pastor y los asados de cordero, elaborados según recetas transmitidas de generación en generación.

Para los interesados en el turismo cultural, Illana se encuentra relativamente cerca de otros puntos de interés de la provincia de Guadalajara, lo que permite organizar rutas por la comarca visitando pueblos con notable patrimonio románico y medieval.

La observación de aves es otra actividad posible en los alrededores, especialmente cerca de los cauces de agua y en las zonas de monte mediterráneo, donde habitan especies típicas de la meseta castellana.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales en honor a la Virgen de la Asunción se celebran en torno al 15 de agosto, coincidiendo con la festividad mariana. Durante estos días, el pueblo se viste de gala con verbenas, procesiones y actividades tradicionales que reúnen a vecinos y visitantes.

En enero, como en muchos pueblos de Castilla-La Mancha, se mantiene la tradición de las hogueras de San Antón, una celebración que incluye la bendición de animales y la quema de hogueras en las que se asan productos típicos.

A lo largo del año, el calendario festivo incluye también celebraciones religiosas menores que mantienen vivas las tradiciones de La Alcarria, con sus romerías y actos litúrgicos que forman parte de la identidad local.

Información práctica

Cómo llegar: Desde Guadalajara capital, Illana se encuentra a unos 80 kilómetros por la A-2 y posteriormente por carreteras comarcales. El trayecto dura aproximadamente una hora. Desde Madrid, la distancia es de unos 130 kilómetros, tomando la A-2 en dirección a Zaragoza.

Mejor época para visitar: La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) son ideales por las temperaturas suaves y los paisajes en su mejor momento. El verano puede ser caluroso, aunque las noches refrescan gracias a la altitud. En invierno el clima es frío, con posibles heladas.

Consejos: Illana es un destino perfecto para escapadas de fin de semana que busquen tranquilidad y autenticidad. Conviene llevar calzado cómodo para pasear y, si se planean rutas por el entorno, ropa adecuada para el campo. La comarca cuenta con producción local de miel, aceite y otros productos que se pueden adquirir como recuerdo.