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sobre Los Valdecolmenas
Municipio formado por dos barrios (Abajo y Arriba); tradición apícola histórica
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En el corazón de La Alcarria conquense, donde las parameras se extienden en un mosaico de campos de cereal y monte bajo, Los Valdecolmenas se alza a 930 metros de altitud como uno de esos secretos bien guardados del interior peninsular. Con apenas 74 habitantes, esta pequeña aldea representa la esencia más auténtica de la España vaciada, un lugar donde el silencio solo se rompe con el tintineo de las campanas de su iglesia y el murmullo del viento entre los campos.
Llegar hasta aquí es adentrarse en una comarca literaria, la misma que recorrió Camilo José Cela en su célebre "Viaje a La Alcarria" y que mantiene intacto ese sabor a tiempo detenido. Los Valdecolmenas no es un destino para quien busca monumentos grandiosos o servicios turísticos convencionales, sino un refugio para quienes desean desconectar del ruido contemporáneo y redescubrir los ritmos pausados de la vida rural.
El paisaje que rodea esta aldea es típicamente alcarreño: horizontes amplios, cielos infinitos y una paleta cromática que cambia con las estaciones, del verde intenso de la primavera al dorado del verano y los ocres del otoño. Es territorio de observación, de paseos sin destino y de esa contemplación que resulta tan extraña en nuestros días.
Qué ver en Los Valdecolmenas
El patrimonio arquitectónico de Los Valdecolmenas responde a las necesidades de una comunidad agrícola tradicional. Su iglesia parroquial, dedicada a San Andrés Apóstol, preside el pequeño núcleo urbano con su construcción sobria y funcional, testimonio de la arquitectura religiosa popular castellana. Merece la pena acercarse para observar su espadaña y, si está abierta, su interior recogido.
El verdadero atractivo de Los Valdecolmenas radica en su arquitectura popular: casas de mampostería con balconadas de madera, corrales tradicionales y esas construcciones auxiliares que hablan de una economía basada en la agricultura y la ganadería. Un paseo por sus calles permite apreciar cómo la piedra y la madera se combinan en construcciones perfectamente adaptadas al clima continental de la zona.
Los alrededores ofrecen paisajes de páramo y vega característicos de La Alcarria. Los campos de cultivo se alternan con zonas de matorral mediterráneo, donde el romero, el tomillo y la lavanda aromatizan el aire en primavera. Para los amantes de la fotografía, las puestas de sol desde los altos cercanos al pueblo ofrecen panorámicas espectaculares sobre esta comarca de horizontes amplios.
Qué hacer
Los Valdecolmenas es punto de partida ideal para rutas de senderismo por La Alcarria conquense. Los caminos rurales que parten del pueblo permiten adentrarse en un paisaje donde es fácil encontrarse con perdices, conejos y aves rapaces sobrevolando los campos. Las rutas no están señalizadas como en otros destinos más turísticos, lo que añade ese punto de aventura para caminantes experimentados.
La observación de aves es otra actividad recomendable en la zona. La altitud y la combinación de cultivos con áreas de monte crean un hábitat favorable para diferentes especies. Águilas, milanos y busardos son relativamente comunes en el área.
La gastronomía alcarreña está presente en las mesas de Los Valdecolmenas. Aunque no encontrarás restaurantes en el propio pueblo, la cocina tradicional se basa en productos de la tierra: el cordero, las migas, el morteruelo y, por supuesto, la miel de La Alcarria, producto con Denominación de Origen Protegida que ha dado fama mundial a esta comarca. En pueblos cercanos de mayor tamaño es posible degustar estos platos tradicionales.
Fiestas y tradiciones
Las fiestas patronales en honor a San Andrés se celebran a finales de noviembre, coincidiendo con el día del santo, el 30 de noviembre. Aunque con los años y la despoblación estas celebraciones han perdido parte de su boato, mantienen el espíritu de reunión de la comunidad, con misa solemne y convivencia entre vecinos y aquellos que nacieron en el pueblo y regresan para la ocasión.
En verano, como en tantos pueblos pequeños de Castilla-La Mancha, se organizan actividades que coinciden con el retorno de los emigrados, momentos en los que la aldea multiplica su población temporalmente y recupera por unos días la vitalidad de otros tiempos.
Información práctica
Los Valdecolmenas se encuentra a unos 115 kilómetros al noroeste de Cuenca capital. El acceso se realiza por carreteras locales desde la N-320, que conecta Cuenca con Guadalajara. Es imprescindible disponer de vehículo propio, ya que no hay transporte público regular hasta el pueblo.
Desde Cuenca, el trayecto dura aproximadamente una hora y media, atravesando parte de La Alcarria conquense. El camino en sí ya ofrece vistas panorámicas de la comarca.
La mejor época para visitar Los Valdecolmenas es la primavera (abril-junio), cuando los campos están verdes y las temperaturas son agradables para caminar, o principios de otoño (septiembre-octubre), con los tonos dorados de la cosecha. El verano puede ser caluroso debido a la altitud y la exposición al sol, mientras que el invierno es frío y puede presentar nevadas ocasionales.
Es recomendable llevar agua y provisiones, así como ropa y calzado adecuados para caminar por el campo. No hay servicios de alojamiento en el propio pueblo, por lo que conviene buscar hospedaje en localidades cercanas de mayor tamaño o en Cuenca capital si se buscan más opciones.
