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sobre San Andrés del Rey
Pequeño pueblo elevado; tradición agrícola y tranquilidad
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En el corazón de La Alcarria conquense, a más de mil metros de altitud, se esconde San Andrés del Rey, una pequeña aldea que parece detenida en el tiempo. Con apenas 39 habitantes censados, este diminuto núcleo rural representa la esencia más pura de la España vaciada, pero también un refugio perfecto para quienes buscan desconectar del ruido y sumergirse en la tranquilidad de la meseta castellana.
El pueblo se asienta sobre un paisaje de parameras y campos de cereal, donde el horizonte se extiende generoso y el cielo adquiere una calidad de luz especial. Aquí, el silencio no es la ausencia de ruido, sino una presencia que envuelve al viajero desde el primer momento. Las casas de piedra y arquitectura popular se apiñan en torno a la iglesia, creando esa estampa característica de los pueblos alcarreños que tan bien supo retratar Camilo José Cela en su "Viaje a la Alcarria".
San Andrés del Rey no es un destino para quien busca monumentos grandiosos o infraestructuras turísticas sofisticadas. Es, en cambio, un lugar para reconectar con lo esencial, para caminar sin prisas por callejuelas empedradas, para conversar con vecinos que mantienen vivas las tradiciones rurales y para sentir cómo transcurre el tiempo a otro ritmo.
Qué ver en San Andrés del Rey
El patrimonio de San Andrés del Rey es sencillo pero auténtico. La iglesia parroquial, dedicada al santo que da nombre al pueblo, constituye el principal referente arquitectónico de la localidad. Como es habitual en las iglesias alcarreñas de pequeñas poblaciones, presenta una construcción sobria de mampostería con elementos que delatan su origen medieval, aunque con reformas posteriores.
Pasear por las calles del núcleo urbano es todo un ejercicio de contemplación arquitectónica popular. Las viviendas tradicionales, construidas con los materiales del entorno —piedra caliza, madera y teja árabe—, muestran esa funcionalidad sin pretensiones de la arquitectura rural castellana. Algunos portones antiguos, ventanas con rejas forjadas y fachadas encaladas conservan el sabor de otra época.
El verdadero espectáculo en San Andrés del Rey lo ofrece su entorno natural. Las parameras alcarreñas que rodean el pueblo, con sus campos de cultivo de secano y sus manchas de encinar, crean un paisaje abierto de gran belleza, especialmente al amanecer y al atardecer, cuando la luz rasante transforma los colores del campo.
Qué hacer
La principal actividad en San Andrés del Rey es el senderismo y las caminatas por el campo. Los alrededores invitan a explorar caminos rurales y veredas que conectan con otras aldeas cercanas, atravesando paisajes de parameras donde es fácil avistar aves rapaces como el milano y el águila culebrera. La altitud de más de mil metros garantiza un clima más fresco en verano y nevadas ocasionales en invierno que transforman el paisaje.
Para los aficionados a la fotografía de paisaje rural, este rincón de La Alcarria ofrece encuadres únicos: campos ondulados, pueblos en el horizonte, cielos amplios y esa sensación de infinito tan característica de la meseta castellana. Las diferentes estaciones del año pintan el entorno con paletas cromáticas cambiantes.
La gastronomía local se basa en los productos de la tierra: cordero, miel de La Alcarria (con denominación de origen), quesos artesanos y repostería tradicional. Aunque el pueblo no cuenta con restauración propia debido a su pequeño tamaño, la experiencia gastronómica forma parte del conocimiento del territorio y de las localidades cercanas con más infraestructura.
Fiestas y tradiciones
Las fiestas patronales en honor a San Andrés se celebran en torno al 30 de noviembre, aunque la climatología de finales de otoño a veces condiciona la participación. Como en muchos pueblos pequeños, estas celebraciones se han visto afectadas por la despoblación, pero mantienen vivas tradiciones como la procesión y el encuentro vecinal.
Durante el verano, normalmente en agosto, se organiza alguna fiesta estival que sirve de punto de reencuentro para los hijos del pueblo que han emigrado a las ciudades. Estos eventos recuperan por unos días la vitalidad del pueblo y permiten al visitante conocer las costumbres y la hospitalidad alcarreña.
Información práctica
Cómo llegar: Desde Guadalajara capital, San Andrés del Rey se encuentra a unos 50 kilómetros por la CM-2000 en dirección a Cifuentes, desviándose posteriormente por carreteras locales. El acceso requiere vehículo propio, ya que no existe transporte público regular. Desde Madrid son aproximadamente 120 kilómetros, algo más de una hora y media de trayecto.
Mejor época para visitar: La primavera (abril-mayo) ofrece campos verdes y temperaturas agradables, ideal para el senderismo. El verano, pese al calor, resulta más fresco que en zonas de menor altitud. El otoño regala paisajes dorados, y el invierno, aunque frío, tiene su encanto si nieva.
Consejos prácticos: San Andrés del Rey no dispone de servicios turísticos propios (alojamiento, restauración), por lo que conviene planificar la visita desde localidades cercanas como Cifuentes o Brihuega, que cuentan con más infraestructura. Lleva calzado cómodo para caminar, agua y protección solar. Respeta la tranquilidad del lugar y la privacidad de sus habitantes.
