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sobre Villar del Infantado
Pequeña aldea en el valle del río Guadiela; tranquilidad y huertas
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En el corazón de La Alcarria conquense, donde los campos de cereal se extienden hasta el horizonte y el tiempo parece detenerse entre olivares centenarios, se encuentra Villar del Infantado. Esta pequeña aldea de apenas 39 habitantes, posada a 760 metros de altitud, es uno de esos tesoros del interior peninsular que resisten al despoblamiento con la dignidad de quien sabe que su historia merece ser contada. Su nombre evoca un pasado señorial, cuando estas tierras pertenecían al Infantado de Castilla, y cada piedra de sus calles parece susurrar historias de otros siglos.
Visitar Villar del Infantado es adentrarse en la España rural más auténtica, donde el silencio solo se rompe con el canto de las aves y las campanas de la iglesia marcando el ritmo de las horas. No es un destino para quien busca aglomeraciones ni servicios turísticos convencionales, sino para el viajero que aprecia la autenticidad, la arquitectura popular bien conservada y esos paisajes alcarreños que Camilo José Cela inmortalizó en su literatura.
La comarca de La Alcarria, conocida por sus páramos ondulados y sus valles cultivados, ofrece en esta diminuta localidad un ejemplo perfecto de lo que significa la vida en el medio rural castellano-manchego. Aquí, cada vecino es guardián de una tradición, cada casa de piedra y adobe cuenta una historia familiar que se remonta generaciones, y cada estación del año transforma el paisaje en un cuadro diferente.
Qué ver en Villar del Infantado
El patrimonio arquitectónico de Villar del Infantado se concentra en su iglesia parroquial, que preside la plaza principal del pueblo como ha hecho durante siglos. Este templo de origen medieval, aunque reformado en distintas épocas, conserva elementos que merecen una pausa en la visita. Su torre de mampostería y ladrillo es visible desde varios kilómetros antes de llegar al pueblo, funcionando como faro para caminantes y viajeros.
Pasear por el casco urbano es sumergirse en la arquitectura popular alcarreña más genuina. Las casas tradicionales, construidas en piedra y adobe, mantienen elementos característicos como portones de madera, aleros pronunciados y patios interiores. Algunas viviendas conservan antiguas bodegas excavadas en la roca, testimonio de una actividad vitivinícola que fue importante en la zona.
El entorno natural que rodea Villar del Infantado invita a paseos tranquilos entre campos de labor, olivares y pequeñas manchas de encinar mediterráneo. Los caminos tradicionales que conectaban la localidad con pueblos vecinos son perfectos para practicar senderismo suave, disfrutando de vistas panorámicas sobre La Alcarria conquense. En primavera, los campos se tiñen de verde intenso y amapolas, mientras que en otoño los tonos dorados dominan el paisaje.
Qué hacer
La principal actividad en Villar del Infantado es disfrutar del sosiego y desconectar del ritmo urbano. Los paseos por el pueblo y sus alrededores permiten practicar fotografía rural, observación de aves (abundan las rapaces) y simplemente respirar el aire limpio de la meseta.
Las rutas de senderismo por los caminos tradicionales son una excelente forma de conocer el territorio. Estos antiguos caminos carriles comunican con localidades próximas y atraviesan paisajes típicamente alcarreños, con sus hoyas y altozanos característicos. Es recomendable llevar mapas o GPS, ya que la señalización puede ser escasa.
La gastronomía local se basa en productos de la tierra y recetas tradicionales. Aunque en el propio pueblo no hay establecimientos hosteleros debido a su pequeño tamaño, en localidades cercanas pueden degustarse platos típicos como el morteruelo, el ajo arriero, las gachas o las migas manchegas. La miel de La Alcarria, con denominación de origen, es un producto estrella de la comarca que no puede faltar en la despensa del viajero.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Villar del Infantado, como corresponde a un núcleo de población reducido, se concentra en algunas celebraciones señaladas. Las fiestas patronales suelen celebrarse en verano, generalmente en agosto, cuando algunos antiguos vecinos regresan al pueblo. Estas jornadas mantienen tradiciones como la misa solemne, procesiones y comidas comunitarias.
La Semana Santa conserva cierta tradición, con oficios religiosos que reúnen a vecinos y familiares. En invierno, celebraciones como la Navidad y la festividad de San Antón (a mediados de enero) mantienen vivas costumbres ancestrales, incluyendo la bendición de animales en el caso de San Antón.
Información práctica
Cómo llegar: Desde Cuenca capital, Villar del Infantado se encuentra a unos 80 kilómetros por la N-320 dirección Tarancón y posteriormente carreteras secundarias. El trayecto dura aproximadamente una hora. Es imprescindible viajar en vehículo propio, ya que no existe transporte público regular.
Mejor época para visitar: La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) son las estaciones más agradables, con temperaturas suaves y paisajes especialmente fotogénicos. El verano puede ser caluroso, típico de la meseta, mientras que el invierno resulta frío, con posibilidad de heladas.
Consejos prácticos: Al tratarse de una aldea sin servicios turísticos, conviene planificar el alojamiento en localidades mayores de La Alcarria o en Cuenca. Es recomendable llevar calzado cómodo para caminar, agua y algo de comida. Respetar la tranquilidad del lugar y la propiedad privada es fundamental en núcleos tan pequeños.
