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sobre Villarejo-Periesteban
Localidad agrícola con iglesia destacada; conserva tradiciones manchegas
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En plena comarca de La Mancha conquense, donde las llanuras cerealistas comienzan a elevarse hacia las primeras estribaciones serranas, se encuentra Villarejo-Periesteban, una pequeña aldea de apenas 383 habitantes que conserva intacta la esencia de la España rural más auténtica. Situada a 900 metros de altitud, esta población manchega ofrece al viajero la oportunidad de experimentar el ritmo pausado de un pueblo que ha sabido mantener sus tradiciones mientras abraza con discreción la modernidad.
El nombre compuesto del municipio ya revela parte de su historia: la unión administrativa de dos núcleos poblacionales que durante siglos mantuvieron identidades propias. Este carácter dual se refleja todavía en la disposición urbanística del pueblo, donde las calles blancas y ocres se entrelazan formando un conjunto típicamente manchego, con casas de arquitectura tradicional que parecen detenidas en el tiempo.
La luz especial de estas tierras altas manchegas, celebrada por viajeros y pintores, baña las fachadas encaladas creando contrastes únicos a lo largo del día. Es ese tipo de destino que invita a la desconexión total, perfecto para quienes buscan alejarse del ruido y redescubrir los placeres sencillos de la vida rural.
Qué ver en Villarejo-Periesteban
El patrimonio arquitectónico de Villarejo-Periesteban se concentra fundamentalmente en su iglesia parroquial, exponente de la arquitectura religiosa rural manchega. Este templo, de sobria factura, preside el núcleo urbano y constituye el principal referente monumental de la localidad. Su torre, visible desde varios puntos del entorno, ha servido tradicionalmente como punto de orientación en estas tierras llanas.
Recorrer las calles del pueblo es un ejercicio de contemplación arquitectónica popular. Las viviendas tradicionales, con sus portones de madera, rejas de forja y patios interiores, muestran la adaptación perfecta al clima extremo manchego: muros gruesos que protegen del frío invernal y del calor estival, y espacios porticados que ofrecen sombra en los meses más cálidos.
El entorno natural de Villarejo-Periesteban merece una atención especial. A 900 metros de altitud, el municipio se encuentra en una zona de transición donde el paisaje manchego tradicional empieza a mostrar un relieve más accidentado. Los campos de cereal se alternan con zonas de vegetación de monte bajo, ofreciendo paisajes de gran valor para los amantes de la fotografía rural. Las vistas panorámicas desde las zonas más elevadas del término municipal permiten abarcar una amplia extensión de la comarca.
Qué hacer
El senderismo y las rutas a pie constituyen la actividad estrella en Villarejo-Periesteban. Los caminos rurales que parten del núcleo urbano permiten adentrarse en el paisaje manchego y descubrir rincones de notable belleza. Las rutas entre campos de cultivo, especialmente hermosas en primavera cuando el verde de las mieses tiñe el paisaje, ofrecen la posibilidad de observar aves esteparias y fauna típica de la zona.
Para los aficionados a la bicicleta de carretera o la BTT, las carreteras secundarias que atraviesan la comarca son ideales, con poco tráfico y un trazado que combina tramos llanos con suaves ondulaciones. El ciclismo es una manera excelente de conocer la comarca y visitar poblaciones vecinas.
La gastronomía local se basa en los productos de la tierra y la tradición culinaria manchega. Los platos de cuchara, las migas, el morteruelo y los asados de cordero forman parte del recetario tradicional. En época de vendimia, el pueblo recupera la memoria de su pasado vitivinícola, aunque la actividad agrícola actual se centra principalmente en el cereal.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Villarejo-Periesteban mantiene vivas las tradiciones manchegas. Las fiestas patronales se celebran en verano, generalmente en agosto, momento en el que el pueblo duplica su población con el regreso de los emigrantes y sus descendientes. Estos días la localidad recupera el bullicio de antaño, con verbenas, actos religiosos y encuentros vecinales que refuerzan los lazos comunitarios.
Las celebraciones religiosas marcan el ritmo anual de la vida del pueblo. La Semana Santa, aunque sobria, mantiene sus procesiones tradicionales, y las festividades del ciclo navideño conservan costumbres ancestrales en las que participa toda la comunidad.
Información práctica
Villarejo-Periesteban se encuentra a unos 110 kilómetros de Cuenca capital. Para llegar en coche desde Cuenca, se toma la N-320 en dirección a Tarancón y posteriormente carreteras comarcales que atraviesan la comarca manchega. El trayecto permite disfrutar de los paisajes típicos de La Mancha conquense.
La mejor época para visitar el municipio depende de lo que se busque. La primavera (abril y mayo) ofrece temperaturas suaves y campos verdes, ideal para el senderismo. El verano, a pesar del calor, coincide con las fiestas patronales. El otoño presenta paisajes ocres especialmente fotogénicos, mientras que el invierno, aunque frío a esta altitud, tiene su encanto especial con la calma absoluta del campo manchego.
Se recomienda llevar calzado cómodo para caminar por las calles del pueblo y el entorno rural. No hay que olvidar que estamos en una zona de clima continental extremo, por lo que conviene consultar la previsión meteorológica antes de la visita y vestir en consecuencia.
