Casas de Ves

¿Sabes esos pueblos a los que llegas casi por casualidad, porque el navegador te ha sacado de la carretera principal y decides no darte la vuelta? Casas de Ves tiene un poco de eso. En medio de La Manchuela albaceteña, con algo más de 500 vecinos, es uno de esos sitios donde el ritmo va claramente por detrás del reloj. No hay grandes reclamos ni autocares aparcando cada media hora, y precisamente por eso la visita tiene sentido.

Las calles no parecen pensadas para enseñar nada a nadie: simplemente están ahí porque alguien las necesitó en su momento. Casas encaladas, portones de madera que han visto ya unas cuantas décadas y tejados de teja árabe. Alrededor, campos de cultivo y almendros sueltos que en febrero cambian por completo el paisaje.

La plaza y la iglesia, el punto de referencia

Como pasa en muchos pueblos de la zona, todo acaba llevando a la plaza Mayor. Allí está la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, que ha tenido varias reformas a lo largo del siglo XX. No es una iglesia que impresione por tamaño ni por decoración, pero cumple bien su papel: la torre se ve desde buena parte de los campos cercanos y sirve un poco como faro cuando vuelves al pueblo por los caminos.

Es el tipo de edificio que entiendes mejor cuando te sientas un rato en la plaza y miras cómo entra y sale la gente, más que intentando buscarle grandes explicaciones históricas.

Calles irregulares y restos del pasado

Pasear por el casco antiguo es más bien dejarse llevar. Las calles son estrechas y algo irregulares, como si cada tramo hubiese decidido su dirección por separado. De vez en cuando aparecen fachadas con escudos antiguos medio borrados por el tiempo o casas que se han reformado manteniendo la forma original.

No hay museos ni monumentos grandes, pero sí detalles curiosos si vas con calma. En algunos puntos todavía se ven restos de antiguos lavaderos o pequeños poyetes de piedra junto a las fachadas, de esos que antes se usaban para sentarse a charlar cuando caía la tarde.

Campos alrededor: caminar sin demasiada planificación

El entorno de Casas de Ves es puro campo abierto. Según la época del año verás más trigo, más viña o más olivares. Por esta zona la uva Bobal lleva generaciones cultivándose, así que no es raro ver parcelas de viñedo mezcladas con otros cultivos.

Hacia las afueras salen caminos rurales que se pueden recorrer andando o en bici sin complicarse demasiado. No esperes rutas señalizadas cada pocos metros. Aquí la lógica suele ser sencilla: seguir el camino de tierra, mirar dónde queda el pueblo y volver cuando apriete el sol. Llevar agua en verano es bastante más importante que el mapa.

Lo que se come en un pueblo así

La cocina que te vas a encontrar en Casas de Ves es la que uno espera en el interior de Castilla‑La Mancha: platos contundentes y bastante ligados al calendario del campo.

Las gachas, hechas con harina y acompañadas de embutido, siguen apareciendo en muchas mesas. También son habituales los asados de cordero en horno y, cuando llega la temporada de matanza, productos como morcillas, tocino o longanizas que luego se consumen durante meses.

No es una gastronomía complicada, pero sí de esas que llenan y que tienen sentido en un sitio donde el invierno puede ser largo.

Las fiestas: cuando el pueblo cambia de ritmo

Durante buena parte del año Casas de Ves es bastante tranquilo. Pero cuando llegan las fiestas patronales de agosto, dedicadas a Nuestra Señora de la Asunción, el ambiente cambia. Aparecen las verbenas, las sillas en la calle y ese ir y venir constante de vecinos y gente que vuelve al pueblo esos días.

En enero también suele celebrarse San Antón, con actos sencillos y una procesión por la calle principal. No son celebraciones pensadas para atraer multitudes; más bien funcionan como punto de encuentro para la gente del pueblo y de los alrededores.

Una base tranquila para recorrer La Manchuela

Casas de Ves también se puede usar como punto desde el que moverse por la zona. A poca distancia hay otros pueblos de La Manchuela donde ampliar la visita o cambiar de paisaje durante unas horas.

Si te gusta conducir por carreteras secundarias y parar cuando algo te llama la atención —un mirador improvisado, una casa de campo antigua, un tramo de viñas bien alineadas— esta parte de Albacete da bastante juego.

Mi impresión después de pasar por aquí es clara: Casas de Ves no intenta impresionar a nadie. Es más bien uno de esos pueblos que entiendes cuando bajas el ritmo, das un paseo sin mirar el reloj y te sientas un rato en la plaza a ver cómo pasa la tarde. Y, a veces, con eso ya es suficiente.