Pozo-Lorente

Al atardecer, la luz dorada entra por las ventanas de la iglesia de Santa Ana y se queda unos minutos pegada a la piedra clara de la fachada. La calle Mayor, estrecha, con tramos de suelo irregular, conduce hasta la plaza casi sin darte cuenta. A esa hora apenas pasa nadie. Solo se oye alguna puerta que se cierra y, si hay viento, el roce de las hojas en los árboles que crecen cerca de la iglesia.

Pozo Lorente, en la comarca de La Manchuela, es un municipio pequeño de Castilla-La Mancha donde viven algo menos de cuatrocientas personas. El pueblo se agrupa alrededor de la iglesia y de unas pocas calles que salen de ella como radios. Muchas casas mantienen portones anchos de madera y patios interiores que no se ven desde fuera. En algunos todavía se distinguen antiguos accesos a bodegas excavadas bajo la vivienda, algo bastante común en esta parte de la provincia, donde durante décadas la vid formó parte del día a día.

Un paisaje abierto alrededor del pueblo

Apenas salir del casco urbano, el paisaje se abre. Los campos de cereal ocupan buena parte del terreno y, según la estación, cambian por completo el color del entorno: verde intenso a finales de invierno, amarillo casi blanco cuando llega junio. Entre unas parcelas y otras aparecen olivares y pequeñas manchas de viñedo.

Los almendros florecen pronto, a veces cuando todavía hace frío por la mañana. Desde algunos caminos cercanos al pueblo se ven esas filas blancas recortadas sobre la tierra rojiza, mientras el viento mueve las espigas de cereal en los campos más bajos.

La altitud ronda los setecientos metros, así que las tardes suelen refrescar incluso en verano. Es algo que se agradece cuando el sol empieza a caer y el campo pierde ese brillo duro del mediodía.

Caminar por los caminos agrícolas

Para entender Pozo Lorente basta con salir a pie por cualquiera de las pistas que rodean el pueblo. Son caminos agrícolas anchos, usados por tractores, sin desniveles importantes. En primavera se oyen alondras y otras aves de campo abierto, bastante habituales en esta zona de La Manchuela.

A lo largo del recorrido aparecen corrales antiguos, algunos ya medio caídos, pozos de piedra y pequeños muros de piedra seca que marcan lindes entre parcelas. No son restos monumentales; más bien fragmentos de cómo se ha trabajado aquí la tierra durante generaciones.

Si vas a caminar en verano, conviene hacerlo temprano o al final de la tarde. A mediodía el sol cae directo y hay muy poca sombra fuera del pueblo.

Carreteras tranquilas entre pueblos de La Manchuela

Las carreteras secundarias que salen de Pozo Lorente enlazan con otros pueblos cercanos de la comarca. Son trayectos tranquilos, con poco tráfico la mayor parte del año, y bastante usados por gente que sale a pedalear o simplemente a dar una vuelta en coche sin prisa.

El paisaje cambia con las estaciones: campos muy verdes después de las lluvias, tonos dorados a comienzos del verano, y en otoño ese color más oscuro de la tierra recién trabajada. A veces, al parar en un cruce o en una pequeña loma, se ve el pueblo al fondo con la torre de la iglesia sobresaliendo entre los tejados.

Comida de campo y productos de la zona

La cocina que se prepara en las casas de Pozo Lorente es la que corresponde a un pueblo agrícola. Platos contundentes, pensados para jornadas largas: gazpacho manchego, gachas o guisos donde el pan y la carne tienen mucho peso.

En la zona también se producen vinos dentro de las denominaciones de origen cercanas, habituales en las comidas familiares o en celebraciones. El queso manchego y los embutidos forman parte de cualquier mesa cuando hay reunión grande o días de fiesta.

Las fiestas y el regreso de los que se fueron

Las fiestas patronales, dedicadas a Santa Ana, suelen celebrarse en verano, cuando muchos vecinos que viven fuera vuelven unos días al pueblo. Durante esas jornadas la plaza y las calles cercanas a la iglesia recuperan movimiento: música por la noche, actividades organizadas por las peñas y procesiones que siguen recorriendo el mismo trazado de siempre.

Agosto es el momento en que Pozo Lorente tiene más vida. Las terrazas improvisadas en las puertas, las conversaciones que se alargan hasta tarde y los niños corriendo por la plaza forman parte de esa escena que se repite cada año.

Un pueblo pequeño, sin artificios

Pozo Lorente no gira alrededor del turismo. Es, ante todo, un pueblo agrícola que sigue funcionando con un ritmo tranquilo. No hay grandes monumentos ni infraestructuras pensadas para atraer multitudes.

Lo que sí hay es un paisaje abierto, caminos que se pierden entre campos y un casco urbano pequeño donde todavía se reconoce la forma en que se organizaron muchos pueblos manchegos: iglesia en el centro, casas bajas alrededor y el campo empezando prácticamente en la última calle. Un lugar que se entiende mejor caminándolo despacio, cuando el viento mueve el cereal y el pueblo vuelve a quedarse en silencio al caer la tarde.