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sobre Madrigueras
Pueblo industrial y agrícola con una iglesia monumental; destaca por su tradición cuchillera y cooperativista
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Madrigueras huele a mosto cuando llegas desde la A‑3, justo después de ver el cartel de Albacete a unos cuantos kilómetros. La primera impresión es curiosa. Esperas el típico pueblo manchego de postal y, en cambio, aparece otro paisaje: ladrillo, naves, tierra ocre. Como cuando entras en un bar que por fuera parece normalito y luego resulta que se come de escándalo. Con Madrigueras pasa algo parecido.
El gazpacho que no es gazpacho
Llegué un sábado a eso de las dos con la idea de probar el gazpacho manchego de liebre. Spoiler rápido: no es el gazpacho frío que imaginas. Aquí es un guiso serio, de caza, con tortas de pan que se empapan hasta casi desaparecer. Algo entre estofado y plato de cuchara que te deja clavado en la silla.
El camarero de un bar de la plaza —uno con terraza donde siempre hay gente— me miró raro cuando pedí media ración. “Aquí eso no es para uno solo”, vino a decir. Y tenía razón. A mitad del plato ya estaba pensando en la siesta.
Entre el Júcar y el campo
El pueblo cae hacia el Júcar por el sur. No es un descenso espectacular ni nada de eso. Más bien un cambio tranquilo: casas, huertas, árboles y de pronto el río.
Hay un camino que sigue el agua durante un buen rato. Nada de ruta épica. Es más bien el paseo que harías después de comer para bajar el gazpacho. Álamos, alguna garza si tienes suerte y ese olor húmedo que se agradece cuando la Manchuela aprieta con el calor.
En verano, solo por eso ya merece la vuelta.
Cuando los tractores se vuelven protagonistas
En primavera suele haber una concentración de tractores antiguos. Y es de esas cosas que, si no te lo cuentan, ni te enteras.
Los vecinos sacan máquinas que parecen sacadas de otra época. Tractores restaurados, pintura brillante, motores que suenan grave. Los críos se suben como si fueran coches de feria y los mayores cuentan cómo se trabajaba el campo hace décadas.
No es un evento pensado para turistas. Y justo por eso funciona.
La iglesia que manda en el perfil del pueblo
La parroquia de San Pedro Apóstol es el edificio que manda aquí. La torre se ve desde casi cualquier calle, algo lógico en un pueblo donde lo más alto suele ser el silo o alguna nave.
El edificio mezcla épocas. Se fue ampliando con los años y se nota. Si está abierta, entra un momento. No te llevará mucho tiempo y sirve para entender la escala del pueblo: todo es sencillo, pero sólido.
Cuándo acercarse a Madrigueras
El otoño le sienta bien. La vendimia mueve la comarca y el ambiente cambia. El olor a mosto aparece en cooperativas y patios, y las noches ya dejan sentarse en la calle sin derretirse.
También coinciden por esas fechas las fiestas de la Virgen del Rosario, cuando el pueblo se anima bastante. Música de banda, gente en la calle y ese ambiente de fiesta que en los pueblos todavía se vive con calma.
En mayo suele celebrarse San Isidro, muy ligado al campo. Se nota que aquí la agricultura sigue marcando el ritmo.
El campo de golf y lo que realmente es Madrigueras
Hay algo que sorprende cuando lo descubres: cerca del pueblo hay un campo de golf grande, de recorrido completo. No es lo primero que esperas encontrar en mitad de la Manchuela. Aparece como un oasis verde entre tanto terreno agrícola.
Ahora bien, Madrigueras no gira alrededor de eso.
No es un pueblo monumental. No vas a encontrar calles medievales ni palacios. Es un sitio de unos cuatro mil y pico habitantes que vive del campo, de pequeñas industrias y de su ritmo propio.
Y se agradece que no intente disfrazarse de otra cosa.
Mi consejo es sencillo. Llegar por la mañana, comer con calma, dar un paseo hacia el Júcar y volver al coche antes de que la sobremesa se alargue demasiado. En pocas horas entiendes el lugar.
A veces eso es más que suficiente.
