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sobre Las Valeras
Formado por Valera de Abajo y Arriba; importante yacimiento romano de Valeria
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En el corazón de la Serranía Media conquense, donde los campos de cereal se alternan con pinares y monte bajo, Las Valeras se presenta como uno de esos pueblos castellanos que conservan el pulso tranquilo de la España interior. Con sus 1.499 habitantes y a 870 metros de altitud, este municipio ofrece al viajero la oportunidad de desconectar del ritmo urbano y sumergirse en paisajes donde el horizonte se extiende generoso y el aire llega limpio desde las parameras.
El pueblo se asienta en un entorno de transición entre la meseta y las primeras estribaciones de la serranía, lo que le confiere un carácter peculiar: ni puramente llano ni montañoso, su término municipal dibuja un paisaje ondulado de gran belleza, especialmente en primavera cuando los campos se visten de verde y en otoño cuando los tonos ocres dominan el panorama. Esta ubicación estratégica lo convirtió históricamente en lugar de paso y de asentamiento agrícola.
Las Valeras es un destino para quienes buscan autenticidad, para los amantes del senderismo tranquilo y para aquellos que disfrutan descubriendo la esencia de los pueblos donde la vida se toma con calma. Aquí, el patrimonio rural se mezcla con la hospitalidad manchega y con una gastronomía donde los productos de la tierra son protagonistas indiscutibles.
Qué ver en Las Valeras
El recorrido por Las Valeras comienza en su iglesia parroquial, ejemplo del templo castellano donde se han ido acumulando siglos de historia y devociones populares. Su interior conserva la sobriedad característica de estas construcciones, con elementos que reflejan las diferentes épocas por las que ha pasado el pueblo.
Pasear por el casco urbano permite descubrir la arquitectura popular manchega: casas de dos plantas, fachadas encaladas, portones de madera y algunos edificios tradicionales que hablan de la actividad agrícola que ha sostenido el municipio durante generaciones. Las calles conservan ese trazado irregular típico de los núcleos que crecieron orgánicamente, adaptándose al terreno y a las necesidades de sus habitantes.
En los alrededores del pueblo, el paisaje invita a la contemplación. Los campos de cultivo se extienden hasta donde alcanza la vista, salpicados de pequeñas manchas de vegetación autóctona. Desde algunos puntos elevados del término municipal se obtienen vistas panorámicas que permiten apreciar la inmensidad de estas tierras, especialmente al atardecer, cuando la luz adquiere tonalidades doradas sobre el cereal.
La naturaleza circundante ofrece rincones para los amantes de la observación de aves, con especies típicas de este ecosistema de transición entre cultivos y monte mediterráneo. Los caminos rurales que parten del pueblo conducen a parajes donde el silencio solo se ve interrumpido por el canto de los pájaros y el susurro del viento.
Qué hacer
Las Valeras es punto de partida ideal para rutas de senderismo de dificultad baja y media. Los caminos agrícolas y veredas tradicionales permiten recorridos circulares que se pueden adaptar a diferentes niveles de forma física. Estas rutas son especialmente recomendables en primavera y otoño, cuando las temperaturas son más agradables y el paisaje muestra su mejor cara.
Para los aficionados al cicloturismo, las carreteras secundarias que comunican el pueblo con otros núcleos de la comarca ofrecen recorridos tranquilos con escaso tráfico, ideales para disfrutar del paisaje serrano sobre dos ruedas.
La gastronomía local es otro de los atractivos. En Las Valeras se mantienen las recetas tradicionales manchegas: el morteruelo, el gazpacho pastor, las gachas, el cordero asado y los guisos de caza en temporada. Los productos de la matanza del cerdo, elaborados de forma artesanal, conservan los sabores de siempre. En cuanto a repostería, las tortas de aceite y los dulces caseros forman parte de la tradición local.
Durante la temporada de recolección de setas, los montes cercanos atraen a aficionados que buscan níscalos, setas de cardo y otras variedades, aunque es importante hacerlo con conocimiento y respeto por el entorno.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Las Valeras gira en torno a celebraciones arraigadas en la tradición rural. Las fiestas patronales se celebran en verano, generalmente en agosto, con programas que incluyen actos religiosos, verbenas, actividades deportivas y comidas populares donde los vecinos se reúnen para compartir la alegría de estos días.
La Semana Santa se vive con la devoción característica de los pueblos castellanos, con procesiones que recorren las calles principales del municipio.
Otras celebraciones del calendario litúrgico, como las festividades de santos locales, también se conmemoran a lo largo del año, manteniendo vivas tradiciones que se transmiten de generación en generación.
Información práctica
Cómo llegar: Desde Cuenca capital, Las Valeras se encuentra a aproximadamente 50 kilómetros por la N-420 en dirección a Tarancón. El acceso es sencillo por carretera y el trayecto permite disfrutar del paisaje de la Serranía Media. Si se viene desde Madrid, la opción más directa es tomar la A-3 hasta Tarancón y desde allí seguir hacia el sur por la N-420.
Mejor época para visitar: La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) son las estaciones más recomendables por las temperaturas suaves y los paisajes más coloridos. El verano puede ser caluroso, aunque las noches refrescan debido a la altitud.
Consejos: Es recomendable llevar calzado cómodo para caminar, prismáticos si te interesa la observación de aves, y consultar con antelación el calendario festivo si quieres coincidir con las celebraciones locales. El pueblo cuenta con servicios básicos para el visitante.
