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sobre Casas de Lázaro
Pequeña localidad conocida por su artesanía textil tradicional y telares; situada en un valle fluvial
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Enclavada a 942 metros de altitud en plena Sierra de Alcaraz, Casas de Lázaro es una de esas aldeas manchegas que parecen haberse detenido en el tiempo. Con apenas 324 habitantes, este pequeño núcleo de la provincia de Albacete representa la esencia más auténtica del turismo rural de interior: calma absoluta, aires de montaña purísimos y un paisaje de dehesas y bosques mediterráneos que invita a desconectar de verdad.
El municipio forma parte de ese mosaico de pueblos pequeños que salpican la comarca de la Sierra de Alcaraz, una de las zonas menos conocidas pero más sorprendentes de Castilla-La Mancha. Aquí no encontrarás grandes monumentos ni bullicio turístico, pero sí la oportunidad de experimentar el ritmo pausado de la España rural, con sus tradiciones intactas y una naturaleza que cambia de color con cada estación.
Casas de Lázaro es, ante todo, un destino para quienes buscan autenticidad. Sus calles tranquilas, sus casas de arquitectura popular manchega y su entorno natural hacen de esta aldea un refugio perfecto para una escapada de fin de semana o una parada en una ruta más amplia por la Sierra de Alcaraz.
Qué ver en Casas de Lázaro
El patrimonio de Casas de Lázaro es modesto pero representativo de la arquitectura tradicional de la zona. La iglesia parroquial preside el núcleo urbano con su sobria fachada, un templo sencillo que refleja la religiosidad rural de estas tierras altas. Pasear por el casco histórico permite descubrir las típicas casas manchegas de dos plantas, con fachadas encaladas y balcones de madera o forja que conservan el sabor de antaño.
Sin embargo, el verdadero atractivo de Casas de Lázaro reside en su entorno natural. El municipio se encuentra rodeado de dehesas de encinas y robles, pastizales de montaña y formaciones rocosas que configuran un paisaje de media montaña mediterránea excepcional. Los alrededores del pueblo ofrecen numerosos miradores naturales desde donde contemplar las sierras circundantes y los valles que se abren hacia el sur.
La flora y fauna de la zona son especialmente ricas. No es raro avistar rapaces surcando los cielos, mientras que en los bosques habitan jabalíes, zorros y una importante comunidad de perdices. Para los amantes de la botánica, la primavera transforma el paisaje en un mosaico de colores con las floraciones de jaras, romeros y tomillos.
Qué hacer
El senderismo es, sin duda, la actividad estrella en Casas de Lázaro. Desde el pueblo parten diversas rutas y caminos que permiten adentrarse en la sierra, siguiendo antiguas veredas ganaderas o pistas forestales que atraviesan paisajes de gran belleza. Una caminata por los alrededores permite descubrir rincones de gran valor paisajístico, con vistas panorámicas que abarcan buena parte de la comarca.
Los aficionados a la micología encontrarán en otoño un paraíso para la recolección de setas, siempre respetando la normativa local y con los permisos necesarios. Las dehesas de encinas producen excelentes níscalos y otras especies de temporada.
La observación de aves es otra actividad recomendable, especialmente durante los pasos migratorios. La altitud y la ubicación de Casas de Lázaro la convierten en un punto privilegiado para el avistamiento de especies forestales y de montaña.
En cuanto a la gastronomía, aunque el pueblo es pequeño, la comarca mantiene viva la tradición culinaria manchega. Los platos de caza, los gazpachos manchegos, las gachas y los productos derivados del cerdo son habituales en las mesas locales. La matanza tradicional sigue siendo un evento importante en muchas casas del pueblo durante el invierno.
Fiestas y tradiciones
Las fiestas patronales se celebran en agosto, coincidiendo con el periodo estival en el que muchos emigrantes regresan al pueblo. Durante estos días, Casas de Lázaro multiplica su población y recupera el bullicio con verbenas, actos religiosos y eventos deportivos que reúnen a toda la comunidad.
A mediados de septiembre tienen lugar celebraciones relacionadas con la cosecha y el ciclo agrícola, momentos en los que se pueden conocer tradiciones ancestrales que se mantienen vivas en estos pequeños núcleos rurales.
La Semana Santa, aunque vivida con sencillez, conserva el fervor de los pueblos pequeños, con procesiones que recorren las calles principales del municipio.
Información práctica
Cómo llegar: Desde Albacete capital, situada a unos 75 kilómetros, se accede a Casas de Lázaro tomando la N-322 en dirección a Alcaraz y posteriormente desviándose por carreteras comarcales. El trayecto dura aproximadamente una hora. Es recomendable utilizar vehículo propio, ya que las comunicaciones en transporte público son limitadas.
Mejor época para visitar: La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) son las estaciones ideales. La primavera ofrece temperaturas suaves y campos floridos, mientras que el otoño regala colores ocres y la posibilidad de recolectar setas. El verano, a pesar del calor diurno, ofrece noches frescas gracias a la altitud. El invierno puede ser frío, con posibles nevadas que añaden belleza al paisaje.
Consejos: Lleva calzado cómodo para caminar y ropa adecuada según la estación. La aldea es muy pequeña, por lo que conviene planificar con antelación el alojamiento, valorando opciones en municipios cercanos de mayor tamaño. No olvides la cámara fotográfica: los atardeceres desde las alturas de Casas de Lázaro son memorables.
