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sobre Mestanza
Pueblo serrano con vistas al embalse del Montoro; entorno ideal para la caza y actividades náuticas en un paisaje agreste
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En el corazón del Valle de Alcudia, donde las dehesas manchegas se extienden hasta el horizonte y el tiempo parece discurrir a otro ritmo, se encuentra Mestanza. Este pequeño municipio de apenas 644 habitantes se alza a 740 metros de altitud, entre encinas centenarias y paisajes que han permanecido prácticamente inalterados durante siglos. Aquí, en el sur de la provincia de Ciudad Real, la historia minera y ganadera se entrelaza con una naturaleza generosa que invita al descanso y la desconexión.
Mestanza es uno de esos lugares que no encontrarás en las guías de destinos masificados, y precisamente ahí reside su mayor encanto. Es territorio de quienes buscan autenticidad, silencio y contacto directo con una Castilla-La Mancha profunda y genuina. Sus calles tranquilas, sus gentes acogedoras y su entorno natural hacen de este rincón del Valle de Alcudia un destino perfecto para el turismo rural de calidad.
La comarca del Valle de Alcudia, en la que se integra Mestanza, es una de las extensiones de dehesa más importantes de Europa, un ecosistema único donde conviven la ganadería extensiva, la actividad cinegética y una biodiversidad excepcional. Visitar Mestanza es adentrarse en este paisaje singular, donde el verde de los pastos en primavera contrasta con los ocres del verano y los tonos rojizos del otoño.
Qué ver en Mestanza
El patrimonio de Mestanza refleja su pasado minero y su tradición agropecuaria. La iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción preside el núcleo urbano con su sobria arquitectura, característica de las construcciones religiosas de la comarca. Su interior conserva elementos de interés que merecen una visita pausada.
Paseando por el casco urbano, se descubre la arquitectura tradicional manchega, con casas encaladas y portones de madera que hablan de un modo de vida ligado a la tierra. No faltan los rincones con encanto donde detenerse a observar los detalles: las rejas forjadas, los patios interiores, las chimeneas que sobresalen de los tejados.
Pero el verdadero tesoro de Mestanza es su entorno natural. El término municipal se extiende por amplias dehesas donde pastan los toros bravos y el ganado en régimen extensivo. Los paisajes de encinas y alcornoques centenarios crean un ecosistema de gran valor ecológico. La Sierra de la Solana y los montes comunales ofrecen panorámicas espectaculares del Valle de Alcudia, especialmente al amanecer o al atardecer.
La zona también guarda vestigios de su pasado minero, cuando la extracción de minerales era una actividad importante en la comarca. Aunque no son visitables, estos elementos forman parte de la memoria histórica del municipio.
Qué hacer
Mestanza es un paraíso para los amantes del senderismo y las rutas a pie o en bicicleta. La red de caminos y veredas que surcan la dehesa permite descubrir paisajes de gran belleza, siempre con el respeto debido a las propiedades privadas y los espacios naturales. Las rutas entre encinas permiten observar la fauna local: ciervos, jabalíes y una rica avifauna donde destacan las aves rapaces.
La observación de aves es una actividad muy recomendable. El Valle de Alcudia es zona de paso y reproducción de numerosas especies, desde águilas imperiales hasta buitres negros. En primavera, los campos se llenan de color y el canto de las aves convierte cada paseo en una experiencia sensorial única.
La gastronomía local merece una atención especial. Los productos de la comarca incluyen las migas manchegas, el gazpacho pastor, las gachas y los platos elaborados con caza mayor. La carne de caza, especialmente de venado y jabalí, es protagonista en muchas recetas tradicionales. Los quesos manchegos artesanales y los embutidos ibéricos completan una despensa de gran calidad.
Para los interesados en la fotografía de naturaleza, Mestanza ofrece escenarios perfectos en cualquier época del año: los amaneceres brumosos sobre la dehesa, las puestas de sol tras las encinas, los paisajes nevados en invierno o la explosión de flores silvestres en primavera.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Mestanza conserva tradiciones profundamente arraigadas. Las fiestas patronales en honor a Nuestra Señora de la Asunción se celebran en agosto, con verbenas, actividades populares y actos religiosos que congregan tanto a vecinos como a antiguos residentes que regresan en estas fechas.
En enero, como en muchos municipios manchegos, se mantiene la tradición de las hogueras de San Antón, con la bendición de los animales y la convivencia vecinal alrededor del fuego.
La Semana Santa se vive con recogimiento, con procesiones que recorren las calles del pueblo en un ambiente de devoción tradicional.
Información práctica
Cómo llegar: Desde Ciudad Real capital, se accede a Mestanza por la N-420 en dirección a Córdoba, tomando posteriormente la CM-4111. El trayecto es de aproximadamente 70 kilómetros y permite disfrutar de los paisajes del Valle de Alcudia. También se puede llegar desde Puertollano, situada a unos 40 kilómetros.
Mejor época para visitar: La primavera (abril-mayo) y el otoño (octubre-noviembre) son ideales por las temperaturas suaves y la belleza del paisaje. La primavera sorprende con la explosión de flores silvestres, mientras que el otoño ofrece tonalidades ocres espectaculares. El verano puede ser caluroso, aunque las noches refrescan gracias a la altitud.
Consejos: Lleva calzado cómodo para caminar por el campo, respeta las propiedades privadas y la señalización, y disfruta del ritmo pausado de la vida rural. Es recomendable llevar prismáticos para la observación de fauna y consultar con los vecinos sobre las mejores rutas y lugares de interés del entorno.
