Malpartida de Corneja

A media mañana, bajo la sombra ancha de un nogal, el silencio en Malpartida de Corneja se rompe con cosas pequeñas: hojas que crujen al moverse el aire, algún verderón que salta de rama en rama, el golpe seco de una puerta que alguien cierra despacio. La luz todavía es suave y cae de lado sobre las casas de granito y los tejados rojizos que rodean la plaza. Aquí viven menos de cien personas y el ritmo del pueblo sigue marcado por lo mismo que hace décadas: el campo, el ganado, el paso de las estaciones.

No es un lugar que intente llamar la atención. Más bien lo contrario. Las calles son cortas, de piedra irregular, y muchas acaban mirando hacia el valle del río Corneja.

El pueblo junto al Corneja

Si se baja caminando desde el centro hacia el río, el paisaje se abre poco a poco. El Corneja aquí suele llevar poca agua durante buena parte del año; en verano queda a menudo reducido a un cauce de piedras oscuras, con tramos donde el musgo se agarra a las rocas húmedas. Después de lluvias o deshielos la escena cambia y el agua corre con más fuerza entre los prados.

La iglesia parroquial se levanta en el núcleo del pueblo, sobria, con muros gruesos de piedra gris. La torre marca el perfil de Malpartida cuando se mira desde los caminos de alrededor. Desde algunos puntos altos del término, en días despejados, la sierra de Gredos aparece al fondo como una línea azulada.

Conviene llegar con calma y sin prisa por aparcar en el mismo centro. Las calles son estrechas y a menudo lo más sencillo es dejar el coche en la entrada del pueblo y seguir a pie.

Paseos por la dehesa

Alrededor de Malpartida se extiende un paisaje muy abierto: prados cercados por muros de piedra, encinas separadas entre sí y manchas de roble en las zonas más frescas. En la zona conocida como la dehesa del Soto salen varios caminos de tierra que usan los ganaderos y que cualquiera puede recorrer andando.

No hay señalización formal en muchos tramos. Aun así, los senderos son evidentes sobre el terreno: rodadas de tractor, cancelas de madera, portillas en los muros. El olor cambia según la época del año. En primavera domina la hierba recién crecida; en verano aparece ese polvo fino que se levanta con cada paso.

A primera hora de la mañana o al caer la tarde no es raro ver movimiento entre los robles: corzos cruzando rápido o alguna rapaz planeando muy baja sobre los prados.

Caminos hacia los pueblos cercanos

Desde Malpartida salen caminos tradicionales que conectan con otras pequeñas localidades de la comarca del Barco‑Piedrahíta. Algunos vecinos todavía recuerdan las rutas que se hacían a pie o con ganado hacia lugares como La Herguijuela o hacia la zona de la antigua estación de tren del valle.

Si se quiere caminar por aquí, lo más útil sigue siendo preguntar a alguien del pueblo. Las indicaciones suelen ser simples —“sigue el camino del molino”, “cuando veas la pared de piedra gira a la izquierda”— pero funcionan mejor que cualquier mapa genérico.

En otoño, por estas laderas y robledales cercanos, se oye la berrea de los ciervos cuando cae la tarde. El sonido llega grave y prolongado desde los montes y se mezcla con el viento que baja de Gredos.

Otoño de setas y suelo húmedo

Cuando las lluvias acompañan, el monte cercano empieza a llenarse de setas. Entre jaras, helechos y claros del robledal aparecen níscalos y, algunos años, también boletus. La recogida forma parte de las costumbres de la zona, aunque la gente del pueblo suele insistir en lo mismo: coger solo lo que se conoce bien y dejar lo pequeño para que vuelva a salir.

El suelo, cubierto de hojas húmedas, tiene ese olor terroso que aparece después de varios días de lluvia seguidos.

Agosto y el regreso de los que se fueron

En invierno Malpartida puede parecer muy quieto. Muchas casas permanecen cerradas y el movimiento se concentra en unas pocas calles. La escena cambia en agosto, cuando regresan familias que hace tiempo se marcharon a ciudades más grandes.

Las fiestas dedicadas a Santa María Magdalena suelen celebrarse entonces. Durante unos días el pueblo recupera voces, música en la plaza y reuniones largas al caer la noche, cuando el calor del día empieza a irse y el aire baja más fresco desde la sierra.

Cuándo venir y qué esperar

La primavera y el principio del otoño son los momentos más agradables para caminar por los alrededores: temperaturas suaves y prados todavía verdes. En pleno verano el sol cae fuerte en las zonas abiertas de dehesa y conviene salir temprano.

Malpartida de Corneja no gira alrededor del turismo. Es, más bien, uno de esos pueblos donde se entiende rápido cómo ha sido la vida rural de esta parte de Ávila: piedra, ganado, caminos antiguos y un horizonte ancho que cambia de color según avanza el día. A veces basta sentarse un rato en la plaza o junto al río para notarlo. La luz se mueve despacio sobre el granito y el silencio vuelve a ocupar el espacio entre una campanada y la siguiente.