Piedrahíta

En el corazón del Valle del Corneja, donde la sierra de Gredos despliega sus laderas más amables, Piedrahíta es una villa de señorío que conserva bien la memoria de su pasado nobiliario. A 1.060 metros de altitud, este municipio abulense de algo más de 1.600 habitantes se presenta como un resumen bastante fiel de lo que es la Castilla de interior: piedra, frío en invierno, veranos secos y un ritmo de pueblo que todavía se nota en la plaza. Sus calles empedradas y sus palacios blasonados recuerdan tiempos en que fue cabeza del Ducado de Alba, mientras sus alrededores invitan a salir a caminar entre robledales, praderas de media montaña y arroyos limpios (cuando el año viene bueno de agua).

Pasear por Piedrahíta es caminar entre siglos de historia, sí, pero mezclados con la vida diaria: bares con terraza bajo los soportales, coches aparcados donde antes sólo pasaban carros y vecinos haciendo recados. Casas de granito, balconadas de madera y escudos nobiliarios se mezclan con reformas más recientes, algunas más acertadas que otras. Es un buen sitio si quieres combinar algo de patrimonio cultural con un entorno natural cercano, sin grandes agobios ni masificación entre semana.

La posición de Piedrahíta, en plena comarca de Barco-Piedrahíta, la convierte en un punto práctico para explorar el sur de Ávila, con la ventaja de contar con servicios básicos todo el año (supermercados, farmacia, bancos, gasolinera…). Aquí el turismo rural es bastante tranquilo: familias que vuelven al pueblo, gente que viene a pasar el fin de semana, ciclistas y senderistas. Más base de operaciones que destino de larga estancia, salvo que tengas casa o afición a fondo por la zona.

¿Qué ver en Piedrahíta?

El patrimonio monumental de Piedrahíta gira en torno a su Plaza Mayor porticada, uno de los espacios urbanos más interesantes de la provincia. Este conjunto, con sus soportales de columnas de granito, fue durante siglos el centro neurálgico del ducado y hoy sigue siendo el lugar donde se concentra casi todo: cafés, compras rápidas, quedadas antes de salir de ruta. En la plaza llama la atención el Palacio de los Duques de Alba, edificio del siglo XV que, aunque es de propiedad privada y no se visita por dentro, impone desde el exterior y recuerda el peso que tuvo aquí la Casa de Alba. No esperes un casco histórico enorme: el núcleo monumental se recorre en poco rato.

La Iglesia de la Asunción, del siglo XVI, marca el perfil del pueblo con su torre campanario, visible desde la carretera cuando te acercas. Por fuera es sobria y maciza, muy de granito abulense. Por dentro guarda retablos y arte sacro que hablan de la importancia histórica de la parroquia; si la encuentras abierta en horario de culto, compensa entrar con calma y fijarse en los detalles más que ir “a toda prisa a tacharla” de la lista.

Lo más sensato en Piedrahíta es callejear sin rumbo fijo por el casco antiguo. No todo es de postal, pero sí hay rincones que compensan la vuelta: casas blasonadas bien conservadas, antiguas casonas de piedra, pequeñas plazuelas donde aún se para a charlar. La arquitectura tradicional serrana aparece sobre todo en las calles menos céntricas, con esos muros gruesos de granito que tanto protegen del frío invernal como del calor estival. Conviene no venir con la idea de “pueblo museo”: es un lugar vivido, con obra nueva, reformas y vida real.

En las afueras, el entorno natural es el complemento lógico a la visita. Los pinares y robledales que rodean la villa se prestan a paseos tranquilos, y las gargantas y arroyos que bajan de Gredos crean rincones frescos, sobre todo en primavera y principio de verano. En años secos, algunos arroyos bajan con menos agua de lo que sugieren las fotos promocionales.

Qué hacer

Piedrahíta es territorio de senderistas y de gente que disfruta simplemente de andar por el campo. Desde el propio pueblo parten diversas rutas señalizadas (según la época, algunas marcas se pierden, conviene llevar track o mapa) que permiten adentrarse en el Valle del Corneja. Hay recorridos sencillos, casi llanos, y otros con más desnivel. Una de las rutas más asequibles recorre el valle con buenas vistas y permite ver ganado, cultivos y, si hay suerte, algo de fauna autóctona.

Para los más montañeros, la cercanía de los puertos de la zona, como el de Mijares, abre la puerta a ascensiones más exigentes y a carreteras muy utilizadas por ciclistas de carretera. Aquí las cuestas son serias y el tiempo cambia rápido; no está de más ir preparado y revisar bien el parte antes de aventurarse a cotas más altas.

La gastronomía local es uno de los puntos fuertes del viaje. La zona es conocida por sus carnes de ternera avileña, las judías del Barco (aunque estemos en Piedrahíta, la legumbre es similar) y los embutidos de la tierra. En bares y mesones abundan los platos de cuchara y las raciones contundentes, sobre todo los fines de semana. En repostería, perrunillas, mantecados y otros dulces tradicionales se siguen encontrando en las pastelerías del pueblo; mejor ir pronto si es festivo, porque se agotan.

En otoño, la micología cobra relevancia. Los bosques cercanos suelen dar setas, pero aquí conviene ser serio: hay normativa, no todo el monte se puede coger y no todo lo que sale es comestible. Lo más prudente es informarse en el ayuntamiento sobre las zonas permitidas y, si no se tiene experiencia, contar con un guía o ir con gente que conozca bien la zona. Y, si el año viene malo de lluvias, no conviene hacerse muchas ilusiones.

Para quienes se interesan por la cultura popular, el pequeño museo etnográfico de la zona permite hacerse una idea de cómo se vivía aquí hace unas décadas: aperos de labranza, utensilios domésticos, oficios ya casi desaparecidos. No es un gran museo de ciudad, pero sí una parada curiosa si ya estás en el pueblo.

Fiestas y tradiciones

El calendario festivo de Piedrahíta tiene en agosto su momento fuerte, con las fiestas patronales en honor a la Virgen de la Asunción, que se celebran alrededor del 15 de agosto. Durante esos días el pueblo se llena: hijos del pueblo que vuelven, verbenas, actos taurinos, concursos y procesiones. Si buscas ambiente, es la época; si buscas tranquilidad, mejor elegir otras fechas.

A finales de junio, las hogueras de San Juan marcan de forma simbólica la llegada del verano con celebraciones que mantienen costumbres antiguas. También tienen presencia las festividades en torno a San Pedro y San Pablo, con actos religiosos y actividades más lúdicas, según el programa de cada año. Conviene revisar la información actualizada antes de venir expresamente por una fiesta concreta.

En invierno, especialmente en Navidad y Año Nuevo, Piedrahíta se vuelve más recogida. Las luces, los belenes tradicionales y las reuniones familiares se notan en la calle, pero es un ambiente más de interior: frío fuera, chimeneas dentro y vida muy centrada en la gente del pueblo.

Información práctica

Piedrahíta se encuentra a unos 90 kilómetros de Ávila capital, lo que supone aproximadamente una hora y cuarto de viaje por la N-110 y la AV-941, según tráfico y estado de la carretera. Desde Salamanca, la distancia es similar, utilizando la carretera que atraviesa la comarca del Barco-Piedrahíta. Si vienes desde Madrid, el trayecto por la A-6 y después por carreteras comarcales ronda las dos horas de coche. El transporte público existe, pero las combinaciones no siempre son cómodas, así que el coche propio sigue siendo lo más práctico.

Es recomendable llevar ropa de abrigo incluso en verano: las noches refrescan y la sombra se nota. En otoño e invierno, capas, gorro y algo que corte el viento no sobran. Calzado cómodo y con algo de suela es casi obligatorio si piensas recorrer el pueblo y sus alrededores, sobre todo si ha llovido o hay hielo.

La villa cuenta con alojamientos rurales y pequeños hoteles, suficientes para pasar unos días sin necesidad de grandes desplazamientos. También hay bares, restaurantes, tiendas de alimentación y servicios básicos abiertos todo el año, algo que se agradece si usas Piedrahíta como base para moverte por el valle y los puertos cercanos.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas

Quédate en el pueblo: Plaza Mayor con calma, vuelta rápida por las calles cercanas, entrada a la iglesia si está abierta y café o vino bajo los soportales. No da tiempo a mucho más sin ir con prisa innecesaria.

Si tienes el día entero

Mañana en Piedrahíta, con paseo más amplio por el casco y comida en el pueblo, y tarde para una ruta sencilla por el Valle del Corneja o para acercarte en coche hacia algún puerto de la zona y hacer un paseo corto. Así ves algo de patrimonio y algo de paisaje sin ir agobiado.

Errores típicos al visitar Piedrahíta

• Pensar que es “un Gredos más”: el pueblo está en el entorno de Gredos, pero las grandes cumbres quedan a un rato en coche. Para alta montaña hay que planificar desplazamientos.
• Llegar a última hora de la tarde en invierno y querer verlo todo: anochece pronto, hace frío y la visita se reduce a un paseo rápido por la plaza.
• Subestimar el frío y el viento: incluso en agosto puede hacer fresco en cuanto se va el sol; en invierno, sin ropa adecuada, el paseo se corta enseguida.