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sobre Villar de Corneja
Pequeño núcleo junto al río Corneja; destaca por su puente romano y molinos
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En las estribaciones de la Sierra de Villafranca, donde Ávila se encuentra con Salamanca, Villar de Corneja es uno de esos pueblos pequeños en los que el ritmo baja solo al aparcar el coche. Con apenas una treintena de habitantes censados y a casi mil metros de altitud, esta aldea de la comarca de Barco-Piedrahíta mantiene bastante intacta la forma de vida de la Castilla rural, donde el silencio se escucha y las novedades se siguen comentando en la calle o a la sombra de una puerta.
El nombre de Corneja, compartido con varios pueblos de la zona, hace referencia a estas aves que sobrevuelan los campos abulenses. Villar de Corneja se asienta en un paisaje de suaves ondulaciones donde los pastos se alternan con pequeños bosques de robles y encinas, creando una paleta de verdes en primavera que muta a ocres y dorados cuando llega el otoño. Es territorio de ganadería tradicional, de caminos ancestrales y de ese horizonte limpio tan característico de estas tierras altas.
Llegar hasta aquí es adentrarse en una España que se vacía, pero que sigue viva: la despoblación ha reducido mucho el número de vecinos, pero aún hay chimeneas que humean en invierno y puertas que se abren cada verano. Para quien busca desconexión real, lejos del turismo masificado, Villar de Corneja da exactamente eso: tranquilidad sin decorado y sin grandes alardes. Es un sitio para estar un rato, respirar hondo y seguir ruta, más que para llenar tres días de actividades.
Qué ver en Villar de Corneja
El patrimonio de Villar de Corneja es modesto pero genuino, como corresponde a una aldea de origen medieval. La iglesia parroquial preside el núcleo urbano con su estructura de mampostería, representativa de la arquitectura religiosa rural abulense. Aunque sencilla en comparación con las grandes catedrales, estos templos guardan el alma de los pueblos que los construyeron piedra a piedra.
El verdadero atractivo de Villar de Corneja está en su entorno natural. Los alrededores invitan a pasear entre dehesas donde el ganado pasta en libertad, siguiendo antiguos caminos ganaderos que conectaban estos pueblos con los mercados comarcales. Las vistas desde los altos cercanos permiten contemplar un paisaje de amplios horizontes, con la Sierra de Gredos como telón de fondo en los días despejados. Si vienes con tiempo justo, un paseo corto de ida y vuelta por cualquiera de estos caminos ya compensa la parada.
La arquitectura popular merece una mirada atenta: casas de piedra granítica con balcones de madera, tejados de teja árabe, corrales anexos y ese urbanismo sin planificar que surge de la necesidad y se adapta al terreno. Pasear por sus calles es observar cómo se construía cuando los materiales salían de la propia tierra y el diseño respondía al clima y al modo de vida. En media hora larga, caminando sin prisa, se recorre bien todo el caserío.
Qué hacer
El senderismo es la actividad natural en Villar de Corneja. Los caminos rurales que parten del pueblo permiten rutas de diferente dificultad, todas ellas con el denominador común de la soledad y el contacto directo con la naturaleza. En primavera, los campos se llenan de flores silvestres y el canto de los pájaros acompaña cada paso. En otoño, la luz dorada de la tarde convierte cualquier paseo en algo que apetece alargar más de lo previsto. Conviene llevar calzado cerrado: los caminos son de tierra y piedra, no de paseo urbano.
Para los aficionados a la observación de fauna, esta zona es hábitat de especies propias del ecosistema mediterráneo de montaña. Es posible avistar aves rapaces sobrevolando las dehesas, además de una abundante fauna menor. El silencio que reina en estos parajes facilita la observación sin molestar, pero conviene moverse despacio y evitar las horas centrales de calor en verano.
La gastronomía tradicional de la zona se basa en productos de la tierra: legumbres cultivadas en las vegas cercanas, carne de ganado criado en libertad, embutidos elaborados de forma artesanal. Aunque Villar de Corneja no cuenta con establecimientos de restauración propios debido a su pequeño tamaño, los pueblos cercanos de la comarca mantienen esta cocina tradicional en sus mesones, donde platos como las judías del Barco o el chuletón de Ávila son protagonistas. Lo práctico aquí es llegar ya comido o con algo de comida en el coche y dejar las comidas largas para los pueblos mayores.
La fotografía de paisaje encaja bien con este entorno, especialmente al amanecer y al atardecer, cuando la luz rasante modela el relieve creando juegos de sombras sobre los campos ondulados. Hay que venir sin prisas: la mejor foto suele aparecer cuando ya dabas el paseo por terminado.
Fiestas y tradiciones
Como en buena parte de la Castilla rural, las fiestas patronales marcan el calendario festivo de Villar de Corneja. Estas celebraciones suelen concentrarse en verano, típicamente en agosto [VERIFICAR], cuando muchos emigrantes regresan al pueblo. Son momentos de reencuentro donde se mantienen tradiciones como las misas cantadas, las procesiones y las celebraciones populares con música y baile, a menudo organizadas entre vecinos.
Las romerías y celebraciones religiosas siguen marcando el ritmo del año en estas pequeñas comunidades, aunque con el paso del tiempo y la disminución demográfica, algunas tradiciones se han ido adaptando o compartiendo con localidades vecinas. Si te coincide de paso, lo normal es que te integres sin problemas: aquí sigue funcionando lo de saludar y preguntar.
Información práctica
Cómo llegar: Desde Ávila capital, se accede a Villar de Corneja por la N-110 en dirección a Barco de Ávila. Son aproximadamente 80 kilómetros que transcurren por carreteras comarcales que atraviesan el paisaje abulense. El trayecto requiere cerca de una hora y cuarto, según tráfico y paradas. Es imprescindible vehículo propio, ya que no existe transporte público regular hasta el pueblo.
Cuándo visitar Villar de Corneja:
La primavera (mayo-junio) y el otoño (septiembre-octubre) suelen ser los momentos más agradables, con temperaturas suaves y el campo en su mejor cara. En verano hace calor durante el día, pero refresca por la noche y se duerme bien si vienes de zonas más bajas y húmedas. El invierno puede ser riguroso a casi mil metros de altitud, con heladas frecuentes y posibles nevadas: si vienes entonces, mira la previsión y no apures con el combustible ni con la ropa de abrigo.
Consejos prácticos: Villar de Corneja no dispone de servicios turísticos, por lo que conviene planificar el alojamiento y las comidas en localidades cercanas como Piedrahíta o Barco de Ávila. Llevar calzado cómodo para caminar y, si se visita fuera de verano, ropa de abrigo para las mañanas y tardes frescas. No está de más traer agua y algo de picar: aquí no hay tiendas y el pueblo se recorre mejor si no tienes que mirar el reloj.
Si solo tienes…
Si solo tienes 1–2 horas
- Dar una vuelta completa por el casco: iglesia, calles principales y salida hacia los caminos de las afueras.
- Asomarte a alguno de los caminos rurales que rodean el pueblo para tener una vista abierta del valle.
- Parar a hacer fotos al atardecer: en una hora cunde mucho si sabes lo que vienes a buscar.
Si tienes el día entero
- Combinar Villar de Corneja con otros pueblos de la comarca (Piedrahíta, El Barco de Ávila, pueblos del valle del Corneja) y dejar este como parada tranquila de paseo corto, sin prisas.
Lo que no te cuentan
Villar de Corneja es muy pequeño y se ve rápido: si vienes buscando “mucho que hacer”, te decepcionará. El valor está en la calma, en los paseos cortos y en mirar el paisaje con tiempo. Las fotos que circulan a veces lo hacen parecer más grande de lo que es; aquí todo se recorre a pie en un rato, y precisamente ahí está la gracia.
