Cubo de Benavente

En las estribaciones de la Sierra de la Culebra, donde los campos de cereal dan paso a un paisaje más agreste y montañoso, se encuentra Cubo de Benavente, una pequeña aldea zamorana que conserva bastante bien la esencia de la Castilla rural. Con apenas 115 habitantes y a unos 800 metros de altitud, este municipio de la comarca de Benavente y Los Valles es, sobre todo, un lugar tranquilo, sin grandes monumentos ni museos, pensado más para respirar campo que para ir de visita cultural.

El nombre del pueblo, según apuntan los estudiosos, podría derivar de "cubo" en su acepción de torre defensiva o atalaya, lo que nos habla de un pasado vinculado a la vigilancia y defensa del territorio. Aunque su población ha menguado con el paso de las décadas, Cubo de Benavente mantiene el espíritu de los pueblos serranos zamoranos, con sus casas de piedra y adobe, sus calles sencillas y la dinámica habitual de una comunidad pequeña donde todos se conocen y las cosas se hacen sin prisas.

Visitar Cubo de Benavente es asomarse a un entorno donde el tiempo parece transcurrir a otro ritmo, donde el canto de los pájaros y el susurro del viento entre los robles sustituyen al ruido urbano. Aquí uno viene más a desconectar y a dar un paseo que a ir tachando “puntos de interés” en una lista.

Qué ver en Cubo de Benavente

El patrimonio de Cubo de Benavente es el propio de las pequeñas localidades rurales de Zamora, con su iglesia parroquial como principal referente arquitectónico del municipio. Este templo, de construcción tradicional, se integra en el conjunto urbano y es el punto de reunión en las celebraciones religiosas y festivas. Suele estar cerrada fuera de oficios, así que verlo por dentro depende un poco de la hora y el día.

Un paseo breve por las calles del pueblo permite fijarse en la arquitectura tradicional serrana, con edificaciones construidas en piedra y materiales de la zona que se adaptan al clima continental de la comarca. Las casas, muchas de ellas con elementos originales como corredores de madera y portones antiguos, muestran las técnicas constructivas tradicionales de esta parte de Castilla y León, aunque también verás viviendas reformadas y obras más recientes que recuerdan que esto es un pueblo vivo, no un decorado preparado para la foto.

El verdadero valor de Cubo de Benavente está en su entorno natural. La proximidad a la Sierra de la Culebra, uno de los espacios naturales más relevantes de Zamora, convierte al municipio en un buen punto de partida tranquilo para explorar estos parajes montañosos o, simplemente, para hacer rutas cortas por pistas y senderos cercanos. Los alrededores del pueblo reúnen paisajes de bosques de roble y encina, prados donde pastan las ovejas y reses, y barrancos que dibujan un relieve de media montaña.

Qué hacer

Cubo de Benavente es un destino muy adecuado para el senderismo y las rutas a pie sin demasiada complicación técnica. Los caminos rurales que parten del pueblo permiten adentrarse en el paisaje de la Sierra de la Culebra, zona conocida por albergar una de las mayores poblaciones de lobos ibéricos de Europa Occidental. Avistar lobos no es lo normal en una visita corta: requiere paciencia, discreción, horarios muy concretos y conocer bien la zona, pero saber que estás caminando por su territorio añade un punto de interés a cualquier excursión. Para un paseo sencillo, basta con seguir las pistas agrícolas que salen desde las últimas casas.

La observación de fauna y flora es otra de las actividades recomendables, siempre que uno vaya con calma y sin hacer ruido. Además del lobo, estas sierras albergan corzos, jabalíes, zorros y una rica avifauna que incluye rapaces como el águila real y el milano. En primavera y otoño, el paisaje se transforma con los cambios cromáticos de la vegetación, ofreciendo estampas especialmente agradecidas para quien disfrute del campo y tenga paciencia para parar y mirar.

Para los aficionados a la fotografía de naturaleza, los amaneceres y atardeceres desde las zonas elevadas cercanas al pueblo permiten conseguir buenas vistas panorámicas sobre los valles circundantes. La luz rasante de estas horas resalta las texturas del paisaje serrano y los tonos ocres de las tierras de cultivo, siempre que el día acompañe y no haya calima o nubosidad baja. No hay miradores preparados ni barandillas: son caminos y altos de toda la vida, así que toca buscarlos sobre el terreno.

La gastronomía local, aunque sencilla, refleja la tradición culinaria zamorana con productos de la tierra como las carnes de caza, el lechazo, las legumbres y los embutidos artesanales. Los pueblos de la zona mantienen vivas recetas tradicionales transmitidas de generación en generación, aunque para encontrar variedad de bares y restaurantes suele ser necesario moverse a localidades cercanas de mayor tamaño. Conviene ir con la idea de que en el propio Cubo hay pocos servicios y organizarse antes las comidas.

Fiestas y tradiciones

Como en muchos pueblos castellanos, el calendario festivo de Cubo de Benavente se articula en torno a celebraciones religiosas y tradiciones agrícolas. Las fiestas patronales suelen celebrarse durante los meses de verano [VERIFICAR], momento en que muchos emigrantes regresan al pueblo, llenando de vida sus calles y plazas.

Durante estas festividades es posible disfrutar de celebraciones tradicionales con misa, procesión y actos lúdicos que reúnen a vecinos y visitantes. También es habitual que se organicen comidas populares donde degustar los platos típicos de la zona, siempre en un ambiente muy de pueblo, sin grandes escenarios ni montajes.

Las celebraciones religiosas más señaladas del calendario, como la Semana Santa o las festividades de invierno, mantienen un carácter recogido y familiar, propio de las pequeñas comunidades rurales, con actos sencillos pero muy arraigados entre los vecinos.

Información práctica

Cómo llegar: Desde Zamora capital, situada a unos 60 kilómetros [VERIFICAR], se accede a Cubo de Benavente tomando la A-52 en dirección Benavente y después las carreteras comarcales que conducen hacia la Sierra de la Culebra. El trayecto permite ver cómo el paisaje se hace más montañoso al acercarse a la zona. Desde Benavente, la distancia es menor y el acceso resulta más directo, pero siempre por carreteras secundarias, con curvas y algún animal en la calzada según la hora, así que conviene no ir con prisas.

Mejor época para visitar: La primavera (abril y mayo) y el otoño (septiembre y octubre) son las estaciones más recomendables, con temperaturas agradables para caminar y paisajes en plena transformación. El verano, aunque más caluroso y seco, coincide con las fiestas patronales y con más vida en el pueblo. El invierno puede ser frío, con heladas frecuentes y días cortos, pero ofrece otra cara de estos pueblos serranos, más silenciosa y pausada; si vienes entonces, trae ropa de abrigo de verdad, no un simple forro fino.

Consejos: Conviene llevar calzado adecuado para caminar por el campo, ropa de abrigo si se visita fuera del verano, y prismáticos para la observación de fauna. Es recomendable informarse previamente sobre alojamientos en la zona, ya que al ser una aldea pequeña, las opciones de hospedaje pueden encontrarse en localidades cercanas de mayor tamaño. Lleva efectivo por si no encuentras cajeros cerca y no confíes en tener siempre buena cobertura de móvil en los alrededores. Si vas a hacer rutas largas, descarga antes los mapas.

Errores típicos

• Esperar un “pueblo-museo”: Cubo de Benavente es pequeño, rural y funcional. Hay casas cuidadas y otras no tanto, corrales, maquinaria… Es un pueblo vivido, no un decorado.
• Sobrevalorar las distancias: en el mapa todo parece cerca, pero las pistas de tierra, las cuestas suaves y las paradas para hacer fotos alargan los tiempos. Calcula margen si quieres volver de día.
• Confiar en ver lobos en un rato: la Sierra de la Culebra es territorio de lobo, sí, pero verlos es complicado. Mejor disfrutar del entorno y, si hay suerte, mejor que mejor.

Lo que no te cuentan

Cubo de Benavente se ve rápido: en una hora has paseado el casco y te has asomado a los caminos de las afueras. Tiene más sentido como parada tranquila dentro de una ruta por la Sierra de la Culebra o por la comarca de Benavente y Los Valles que como destino único para varios días, salvo que vengas expresamente a descansar y leer con vistas al campo.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas

• Paseo tranquilo por el pueblo, entrando en la iglesia si está abierta.
• Vuelta corta por las afueras, siguiendo alguna pista rural para tener una primera panorámica de la Sierra de la Culebra.
• Parar en algún alto cercano para ver cómo se mezclan los campos de labor con el monte bajo.

Si tienes el día entero

• Paseo por el pueblo por la mañana y charla con quien te cruces: en sitios así la información útil la dan los vecinos.
• Ruta a pie por alguno de los caminos que se adentran hacia las laderas de la Sierra de la Culebra (ida y vuelta desde el pueblo, sin complicarse).
• Tarde tranquila de lectura, fotos al atardecer y vuelta sin prisas, aprovechando que las carreteras secundarias no invitan a correr.