Berlanga de Duero

En el corazón de la provincia de Soria, sobre un promontorio que domina el valle del Escalote, se alza Berlanga de Duero como un testimonio claro del antiguo poder señorial castellano. Con sus algo más de 800 habitantes y a 936 metros de altitud, este pueblo monumental conserva uno de los conjuntos histórico-artísticos más notables de Castilla y León para su tamaño. Su silueta, presidida por un castillo que se ve desde lejos y una muralla renacentista, recuerda aquellos tiempos en que fue capital del ducado de Frías y sede de los Velasco, una de las familias más influyentes del reino.

Pasear por las calles empedradas de Berlanga es como retroceder cinco siglos en el tiempo. Las casonas blasonadas, los palacetes renacentistas y los edificios religiosos forman un entramado urbano donde la historia se ve y se pisa. Pero más allá de su patrimonio monumental, Berlanga tiene algo que todavía se agradece: vida de pueblo, ritmo tranquilo, gente que se saluda por la calle y tradiciones que no se han convertido solo en decorado.

El pueblo se encuentra en la comarca que lleva su nombre, una tierra de páramos y campiñas cerealistas donde el cielo pesa mucho y el silencio también. Es territorio de contrastes: la arquitectura militar y religiosa, bastante potente para el tamaño del pueblo, aparece rodeada de un paisaje seco y austero, que se abre un poco en las riberas del Escalote.

Qué ver en Berlanga de Duero

El Castillo de Berlanga domina la localidad desde su posición elevada. Esta fortaleza del siglo XV, aunque de propiedad privada y con acceso al interior limitado o regulado según la época [VERIFICAR], impone por su volumen y su estado de conservación. Sus torres circulares y murallas almenadas son un buen ejemplo de arquitectura militar castellana tardía. Subir hasta la zona del castillo, aunque sea solo para rodearlo por fuera, compensa por las vistas sobre el pueblo y el valle. El paseo tiene algo de cuesta, así que no está de más tomárselo con calma.

La Colegiata de Santa María del Mercado es la pieza fuerte del conjunto. Este templo gótico-renacentista, construido entre los siglos XV y XVI, guarda un retablo mayor muy trabajado y pinturas murales de interés. Conviene entrar con algo de tiempo, no solo “asomar la cabeza”, y si se puede, informarse antes de horarios y posibles visitas guiadas [VERIFICAR]. La torre, visible desde kilómetros, es la referencia visual de Berlanga en toda la zona.

También merece una parada el Palacio de los Marqueses de Berlanga, un edificio renacentista del siglo XVI con patio columnado que da idea del nivel que tuvo la villa en su momento. La Plaza Mayor porticada es el lugar donde uno se orienta rápido: soportales, fachadas desiguales y, si se afina la vista, muchos detalles en escudos y vigas. Es el espacio donde se nota más la vida diaria del pueblo.

La muralla renacentista, mandada construir por Fray Tomás de Berlanga en el siglo XVI, rodea parte del conjunto histórico. Llama la atención por ser una muralla relativamente tardía, en un tiempo en el que este tipo de defensas ya empezaba a tener menos sentido militar. Conviene recorrer al menos algún tramo para hacerse una idea del perímetro original; se entiende mejor la relación entre el núcleo histórico, el castillo y el valle.

El Rollo o Picota de la Plaza Mayor, del siglo XVI, recuerda el antiguo poder jurisdiccional del señorío. A las afueras, la ermita de Nuestra Señora de la Soledad y el antiguo convento de San Francisco amplían el paseo más allá del núcleo inmediato, sin necesidad de coger el coche si se tiene algo de tiempo y ganas de caminar.

Qué hacer

Las rutas de senderismo por el entorno de Berlanga permiten conocer los paisajes típicos de esta parte de Soria: páramos ondulados, campos de cereal y pequeños bosquetes de encinas y quejigos. No esperes grandes bosques ni cumbres; aquí manda el llano y la amplitud. El camino hacia el Cañón del Río Escalote es uno de los recorridos más agradecidos, con buenas perspectivas del pueblo y su castillo y algún tramo más encajado junto al río. En verano el sol pega fuerte y hay poca sombra, así que madrugar o ir a última hora de la tarde se agradece.

La gastronomía local tiene el tono soriano clásico. Los productos de la matanza, el cordero asado al estilo de la zona y las setas de temporada (cuando las lluvias acompañan) se encuentran fácilmente en los menús. Los torreznos bien hechos y el pan candeal rematan esa cocina contundente que entra mejor en días frescos que en plena ola de calor.

Los aficionados a la fotografía tienen juego de sobra: panorámicas desde la zona del castillo, detalles de portadas renacentistas, escudos, la colegiata desde distintos ángulos y la silueta del pueblo al amanecer o al atardecer. Con buena luz, la piedra clara de Berlanga gana mucho; con cielo gris, el conjunto se vuelve más sobrio, casi severo.

La zona encaja bien dentro de rutas más amplias por el patrimonio románico y renacentista de la provincia de Soria. Berlanga funciona mejor como base o parada principal en un recorrido comarcal que como único destino para varios días, salvo que se combine con mucha ruta a pie o coche por los alrededores.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales en honor a Nuestra Señora de la Soledad se celebran en torno al 15 de agosto, con procesiones, actos religiosos y actividades que reúnen a vecinos que viven todo el año y a los que vuelven solo en verano. Es cuando el pueblo se llena y cambia el ambiente habitual.

A mediados de septiembre tienen lugar las fiestas del Cristo de los Mercados, otra cita fija en el calendario local. La Semana Santa mantiene procesiones antiguas que recorren las calles del casco histórico con un tono más sobrio que vistoso, muy acorde con el lugar.

En los últimos años se han recuperado eventos culturales como recreaciones históricas y jornadas de divulgación del patrimonio, que ayudan a entender mejor la historia del ducado de Berlanga y del propio conjunto monumental. Conviene informarse antes de venir, porque estas actividades no se celebran todas las temporadas ni con las mismas fechas [VERIFICAR].

Información práctica

Berlanga de Duero se encuentra a 50 kilómetros al sur de Soria capital, por la carretera N-122 en dirección a Valladolid, con desvío en la SO-100. El trayecto suele rondar los 45 minutos en coche, sin complicación. Desde Madrid, se accede por la A-2 hasta Almazán y luego por la SO-100, en un recorrido de unos 200 kilómetros, asumible para un día si se madruga.

El casco histórico se recorre a pie sin problema, pero hay cuestas y pavimento irregular en algunas calles. Mejor dejar el coche fuera del núcleo más antiguo y evitar meterse con el vehículo por donde no toca: hay calles estrechas y giros incómodos, y no es raro ver coches dando marcha atrás donde no deberían haber entrado.

Se recomienda dedicar al menos medio día a la visita: colegiata con calma, paseo por la plaza y el casco, subida hacia el castillo y algún desvío a ermitas o restos conventuales. Quedarse a dormir permite ver el pueblo sin prisas y sobre todo disfrutar de los atardeceres, cuando el flujo de coches baja y se está más tranquilo. Calzado cómodo y algo de abrigo casi todo el año no sobran.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas
Ve directo a la Plaza Mayor, entra en la colegiata (si está abierta) y sube al menos hasta un punto intermedio hacia el castillo para tener una buena vista del conjunto. No da tiempo a mucho más sin ir corriendo.

Si tienes el día entero
Mañana para colegiata, plaza, paseo por el casco histórico y subida hasta la zona del castillo y la muralla. Tarde para acercarte caminando a la ermita de la Soledad y al antiguo convento de San Francisco, y, si todavía hay ganas, hacer un tramo hacia el Cañón del Escalote o una vuelta tranquila por los caminos rurales de alrededor.

Errores típicos

• Llegar a la hora de comer pensando en visitar la colegiata y encontrarla cerrada. Mejor comprobar horarios antes o ajustar la visita a la mañana o tarde.
• Subir al castillo en pleno verano a mediodía, sin agua y sin gorra. Hay cuesta, casi nada de sombra y el calor se nota.
• Intentar entrar con el coche hasta la Plaza Mayor “para dejar a alguien en la puerta”: las calles son estrechas, hay vecinos y no es cómodo maniobrar.

Cuándo visitar Berlanga de Duero

La mejor época para visitar Berlanga suele ser la primavera (mayo-junio) y el otoño (septiembre-octubre). Las temperaturas son más suaves, el campo alrededor tiene algo de verde y se camina a gusto. En verano el pueblo tiene más vida, pero también más calor y menos sombra en las rutas; conviene adaptar horarios. En invierno el frío es serio, los días son cortos y el ambiente es más tranquilo: a cambio, se disfruta mejor de la piedra, la niebla ocasional y esa sensación de pueblo vivido sin prisas.

Si el día sale lluvioso o ventoso, se aprovecha más el interior de la colegiata, un paseo corto por el casco histórico y algo de bar que las rutas largas por el entorno.

Lo que no te cuentan

Berlanga de Duero se ve rápido. El casco histórico no es grande y, salvo que alargues con rutas por el entorno o te quedes a dormir, en un día está bien cubierto. Las fotos del castillo y la colegiata son muy llamativas, pero conviene venir sabiendo que el pueblo es pequeño y el paisaje es sobrio, sin grandes bosques ni montañas.

Es un lugar para andar tranquilo, fijarse en las piedras y asumir que aquí el ruido lo ponen más los pájaros y el viento que otra cosa. Si buscas multitudes y actividad constante, no es el sitio.