Cigales

A tan solo 13 kilómetros al norte de Valladolid, Cigales se asienta sobre una suave loma de la Campiña del Pisuerga, rodeada de los viñedos que han forjado su identidad durante siglos. Esta villa de algo más de 5.000 habitantes, situada a unos 745 metros de altitud, no es solo la puerta de entrada a una de las denominaciones de origen más conocidas de Castilla y León: es un pueblo donde el vino estructura el paisaje, la economía y buena parte de la vida social.

El nombre de Cigales va pegado al vino, pero quien se acerca hasta aquí descubre pronto que hay algo más que botellas y copas. El horizonte de lomas suaves, los campos de cereal que cambian de color según la estación y el ritmo pausado de la vida rural castellana invitan a alargar la visita, aunque el casco urbano se recorre rápido. Desde Valladolid es una escapada cómoda para medio día o un día completo, por carreteras sencillas y sin grandes rodeos.

Cigales es, ante todo, un pueblo donde la tradición vitivinícola se palpa en cada rincón, desde las chimeneas cónicas de las bodegas que salpican el paisaje hasta las conversaciones en las plazas. Un lugar donde todavía se habla de la cosecha y de las heladas tardías como algo que condiciona el año entero.

Qué ver en Cigales

El corazón patrimonial de Cigales se concentra en su iglesia de Santiago Apóstol, un templo que combina elementos góticos y renacentistas. Su torre, visible desde varios puntos del municipio, sirve de referencia constante cuando uno se orienta por el pueblo. En el interior conviene detenerse ante el retablo mayor y las tallas, que cuentan mejor que cualquier folleto que aquí hubo épocas de más dinero y de más influencia.

Pero lo más singular de Cigales son sus bodegas subterráneas tradicionales. El subsuelo del pueblo está literalmente horadado por galerías y cavas excavadas en la tierra, algunas con varios siglos de antigüedad. Estas construcciones, adaptadas al clima para mantener una temperatura bastante constante, forman un laberinto bajo las calles. Las características chimeneas de ventilación, con sus formas cónicas revestidas de teja, emergen por todo el municipio creando un paisaje muy reconocible. Varias bodegas organizan visitas guiadas, aunque no todas están abiertas todo el año, así que conviene informarse antes y no dar por hecho que se puede entrar en cualquiera a cualquier hora.

Paseando por el casco urbano encontrarás casas solariegas y casonas blasonadas que recuerdan el pasado noble de la villa. La Plaza Mayor mantiene el aire de plaza castellana vivida: soportales, bancos ocupados a la tarde y ese punto de encuentro donde se cruza casi todo el mundo.

En los alrededores, los campos de viñedos configuran un paisaje agroturístico muy marcado: seco y duro en invierno, más amable en primavera y especialmente agradecido en otoño, cuando las viñas viran a rojizos y dorados.

Qué hacer

La actividad casi obligada en Cigales es adentrarse en la cultura del vino. Numerosas bodegas organizan catas comentadas y visitas donde conocer el proceso de elaboración del clarete, ese rosado con carácter propio que ha dado fama a la zona. Algunas bodegas combinan la tradición subterránea con instalaciones modernas, lo que permite hacerse una idea clara de cómo ha cambiado el oficio sin romper del todo con las formas de hacer de las casas de siempre.

Para quienes disfrutan del senderismo tranquilo o del cicloturismo sin grandes desniveles, los caminos entre viñedos permiten recorridos asequibles con vistas panorámicas de la Campiña del Pisuerga. Las rutas conectan Cigales con localidades vecinas, atravesando paisajes agrícolas donde el cereal y la vid dominan el territorio. No esperes bosques ni sombras generosas: en verano el sol cae de plano y la sensación de “llano infinito” se nota, así que madrugar aquí se agradece.

La gastronomía local se mueve en el terreno conocido de la cocina castellana: lechazo asado, morcilla, embutidos, quesos de la zona… y las tortas de Cigales, un dulce tradicional que suele aparecer en fiestas y celebraciones, y que acompaña bien a los vinos de la comarca.

Cigales también funciona como base para explorar otros pueblos de la comarca o acercarse al Canal de Castilla, que discurre a pocos kilómetros y donde se pueden hacer paseos a pie o en bici por las antiguas sirgas junto al agua.

Fiestas y tradiciones

El calendario festivo de Cigales gira en torno a la vid y a las tradiciones castellanas. Las fiestas patronales en honor a Santiago Apóstol se celebran a finales de julio, con verbenas, procesiones y actos populares que llenan de gente las calles y las peñas.

La cita más representativa de la relación del pueblo con la viña es la Fiesta de la Vendimia, que tiene lugar habitualmente en septiembre, coincidiendo con la recogida de la uva. Durante varios días, el pueblo se vuelca en celebrar su tradición vitivinícola con degustaciones, concursos, pisado tradicional de la uva y actividades para distintos públicos. Es un momento en el que se entiende bien que el vino aquí no es solo un producto, sino un calendario que marca el año.

En invierno, las celebraciones de Navidad y Reyes mantienen vivas las tradiciones, con belenes y actos religiosos que reúnen a vecinos y a quienes vuelven al pueblo por vacaciones.

Cuándo visitar Cigales

Cambia bastante según la época:

• Primavera: el campo empieza a verdear, las temperaturas son más llevaderas y es buena época para combinar paseo y visita a bodegas.
• Verano: calor seco, típico de la meseta. Si vienes en julio o agosto, mejor evitar las horas centrales del día para caminar por los viñedos.
• Otoño: probablemente el momento más agradecido visualmente, por el color de la viña y el ambiente en torno a la vendimia.
• Invierno: frío y a veces viento cortante. Eso sí, es cuando más sentido cobran las bodegas subterráneas y los ratos a cubierto, y se ve el pueblo en su día a día, sin eventos ni maquillajes.

Si hace mal tiempo, la visita se centra más en la iglesia, las bodegas y una vuelta corta por el casco urbano. Los caminos de tierra pueden embarrarse, así que mejor preguntar antes de lanzarse a según qué rutas.

Errores típicos al visitar Cigales

• Pensar que es un “pueblo-museo” grande: el casco urbano se ve en poco tiempo. La clave está en combinarlo con bodegas, rutas por viñedos o la visita al Canal de Castilla.
• Llegar sin cita a las bodegas: muchas no tienen horario de visita continua y funcionan con reserva previa, sobre todo fines de semana y en vendimia.
• Subestimar el clima: en verano el sol pega fuerte y en invierno el frío cala. Agua, gorra o abrigo según toque, y calzado cómodo para suelos de tierra y cuestas suaves.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas

• Paseo por el casco urbano (Plaza Mayor y alrededores).
• Visita rápida a la iglesia de Santiago Apóstol.
• Acercarte al barrio de bodegas para, al menos, ver desde fuera las chimeneas y entender cómo se organiza el subsuelo.

Si tienes el día entero

• Mañana de visita a una bodega subterránea con cata.
• Comida tranquila con vino de la D.O. Cigales.
• Tarde de paseo entre viñedos o escapada al Canal de Castilla y regreso al pueblo al atardecer, cuando el paisaje se suaviza.

Lo que no te cuentan

Cigales no es un gran núcleo monumental: es un pueblo de tamaño medio de la meseta, con vida corriente y un patrimonio ligado al vino. Se recorre a pie sin problema y, si vas rápido y sin visitas organizadas, lo verás en poco rato. La gracia está en tomárselo con calma, entrar en alguna bodega, hablar con la gente y mirar el paisaje como lo miran aquí: pensando siempre en la próxima vendimia.

Información práctica

Cómo llegar
Cigales está bien comunicada con Valladolid capital. Por carretera, se accede por la A-62 (salida Cigales) o la CL-601. El trayecto desde Valladolid ronda el cuarto de hora en coche, según tráfico. También suele haber servicio regular de autobús que conecta ambas localidades [VERIFICAR horarios y frecuencia].

Consejos útiles

• Lleva calzado cómodo: entre cuestas suaves, alguna calle empedrada y caminos de tierra, se agradece.
• Si tu plan son las bodegas, organiza la visita con antelación, sobre todo en vendimia y fines de semana.
• En verano, protege cabeza y piel: la sombra en las rutas entre viñedos es escasa.
• Para visitas más tranquilas y con menos gente, cualquier día entre semana fuera de vendimia cambia mucho la sensación respecto a un sábado festivo.