Curiel de Duero

Encaramado sobre un cerro que domina la ribera del Duero, Curiel de Duero se alza como un vigía medieval en el corazón de la comarca de Campo de Peñafiel. Con poco más de un centenar de habitantes y a unos 800 metros de altitud, este pequeño municipio vallisoletano es uno de esos lugares que el viajero suele descubrir de rebote, cuando va a Peñafiel o recorre la Ribera del Duero, y acaba parando “a ver qué hay ahí arriba”. Su silueta, coronada por el castillo del siglo X, se recorta contra el cielo castellano creando una estampa muy reconocible cuando uno circula por la N-122.

Pasear por las calles empinadas de Curiel es retroceder unos cuantos años, pero con la calma de un pueblo en el que casi siempre se oye más el viento que las conversaciones. Las casas de arquitectura tradicional castellana, muchas de piedra y adobe, trepan por la ladera adaptándose al terreno. No es un casco histórico monumental ni lo pretende: es un pueblo pequeño, vivido, donde todavía se ve a la gente subir y bajar despacio, sin prisas y con el “buenos días” por delante.

Este rincón de la Ribera del Duero no solo tiene patrimonio, también es una buena ventana a la cultura del vino que define esta tierra. Los viñedos que rodean el pueblo forman un mosaico de colores cambiantes según la estación, con mañanas de niebla en otoño y cielos limpios en invierno que conocen bien los viticultores de la zona.

¿Qué ver en Curiel de Duero?

El Castillo de Curiel, situado en lo alto del cerro, es el gran protagonista del municipio. Esta fortaleza del siglo X, una de las más antiguas de la provincia, ha sido testigo de numerosos episodios históricos. Aunque parte de sus estructuras están en ruinas, se ha rehabilitado parcialmente y hoy alberga un alojamiento, así que el acceso a algunas zonas puede depender de su funcionamiento [VERIFICAR]. Lo que no cambia son las vistas: desde lo alto se domina buena parte del valle del Duero y se entiende enseguida por qué levantaron aquí una fortaleza.

En el corazón del pueblo, la Iglesia de Santa María, de estilo gótico tardío, conserva elementos arquitectónicos de interés. La torre campanario es visible desde diversos puntos del valle y su interior guarda retablos de factura tradicional castellana. Como pasa en muchos pueblos de la zona, sigue siendo el centro de la vida comunitaria, más allá del valor artístico.

Recorrer el casco histórico es un paseo corto pero agradable. Las calles empedradas, las bodegas tradicionales excavadas en la roca y los antiguos lagares recuerdan que aquí el vino no es una moda reciente. Muchas casas conservan sus fachadas originales y algunos edificios señoriales muestran escudos heráldicos que hablan del pasado noble de la localidad, aunque algunos se encuentran bastante discretos y hay que fijarse.

Los alrededores de Curiel invitan a caminar entre los viñedos de la Denominación de Origen Ribera del Duero. El paisaje de suaves colinas cubiertas de cepas cambia mucho con las estaciones: en invierno puede parecer casi lunar y en otoño se vuelve una paleta de rojos y ocres muy agradecida para la fotografía.

Qué hacer

La actividad más evidente en Curiel de Duero es el enoturismo. En el entorno cercano hay varias bodegas que suelen organizar visitas guiadas y catas, aunque muchas requieren reserva previa y horario concreto; conviene informarse antes de ir, porque no es llegar, tocar al timbre y pasar. Es interesante entender el proceso de elaboración del vino viendo las viñas tan cerca del pueblo.

Para los amantes del senderismo, existen diversas rutas que recorren los alrededores, sin grandes desniveles pero con alguna cuesta que se nota si hace calor. Hay caminos entre viñedos, senderos que conectan con pueblos vecinos como Peñafiel o Bocos de Duero, y pistas agrícolas que, aunque no estén señalizadas como rutas oficiales, permiten estirar las piernas y disfrutar del paisaje abierto. Eso sí, en verano el sol cae a plomo: gorra, agua y crema no sobran.

La gastronomía local se apoya en los clásicos de la zona: el cordero lechal asado en horno de leña, los quesos artesanales, las morcillas y los productos de la huerta del Duero. Lo habitual es combinar la visita a Curiel con una comida en alguno de los núcleos cercanos, donde hay más oferta, y luego subir a pasear por el pueblo o al castillo.

Subir al castillo hacia el final de la tarde tiene su punto: la luz cambia rápido y el valle se tiñe de tonos cálidos. No hace falta que el momento sea “mágico”; con que el cielo esté medio despejado ya compensa la subida.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales en honor a San Juan Bautista se celebran a finales de junio, cuando Curiel multiplica su población y las calles se llenan de gente que vuelve al pueblo unos días. Son fechas de música, actos religiosos y actividades populares, muy pensadas para quienes tienen vínculo con el municipio.

En septiembre, las celebraciones de la vendimia son otro momento destacado del calendario festivo, con actos que giran en torno al vino y las tradiciones de la comarca. No es un macroevento turístico, sino más bien una cita local.

Cuándo visitar Curiel de Duero

La primavera y el otoño son buenas épocas, con temperaturas más suaves y el campo en un estado más agradecido. En otoño, los viñedos se tiñen de rojos y ocres y las mañanas suelen amanecer frescas.

El verano puede ser caluroso, típico de la meseta castellana, con sol fuerte y poca sombra en algunos tramos de subida al castillo. Las noches, en cambio, suelen ser frescas gracias a la altitud. En invierno el frío se nota y el viento en lo alto del cerro corta un poco, pero el paisaje despejado tiene su atractivo si no te asusta abrigarte.

Si llueve, el paseo por las calles empedradas y las subidas pueden volverse resbaladizas, así que conviene ir con calzado que agarre bien o dejar la subida al castillo para otro momento.

Lo que no te cuentan

Curiel de Duero se ve rápido: el núcleo es pequeño y el recorrido básico (iglesia, calles principales, miradores y subida al castillo) se hace en poco tiempo. Funciona mejor como parte de una ruta por la Ribera del Duero o como escapada de medio día desde Peñafiel que como destino para varios días. Si buscas un pueblo con muchos servicios, tiendas y vida urbana, no es este.

Las fotos del castillo desde lejos pueden dar la impresión de una fortaleza completamente en ruinas o, al contrario, de un hotel palaciego impecable, según dónde las veas. La realidad está en medio: hay partes restauradas y otras claramente deterioradas. Conviene ir con esa idea y no esperar un castillo musealizado al uso.

El acceso en coche hasta la parte alta tiene sus limitaciones y no es para estar subiendo y bajando todo el rato. Lo razonable es aparcar en el pueblo, asumir alguna cuesta y tomarse el paseo con calma.

Errores típicos al visitar Curiel de Duero

• Pensar que es “otro Peñafiel”: Curiel es mucho más pequeño y tranquilo. Se recorre rápido y gran parte del plan está en el entorno (viñedos, paseos, vistas), no en encadenar monumentos.
• Subir al castillo a las tres de la tarde en agosto: la cuesta, el sol y la falta de sombra hacen el combo completo. Mejor primeras horas de la mañana o última de la tarde.
• Dar por hecho que todo está abierto: iglesia, bodegas o incluso el propio castillo pueden tener horarios variables. Si tienes interés en algo concreto, conviene informarse antes y no fiarlo todo a la improvisación.

Información práctica

Cómo llegar: Desde Valladolid capital, Curiel de Duero se encuentra a unos 60 kilómetros por la A-11 y posteriormente la N-122 en dirección a Aranda de Duero. El trayecto suele rondar los 50 minutos en coche, según tráfico y paradas. La población está a solo 7 kilómetros de Peñafiel, bien señalizada desde la carretera principal.

Consejos: Curiel tiene pocos servicios, así que es buena idea llevar algo de agua, algo de picar y gasolina suficiente hecha desde Peñafiel o desde la A-11. El calzado cómodo (mejor con suela que agarre) se agradece en las cuestas y el empedrado. Y si vas en invierno, suma gorro y abrigo: el aire en el cerro no perdona.