San Felices de los Gallegos

En el extremo occidental de la provincia de Salamanca, donde la tierra castellana se aprieta ya contra la frontera portuguesa, San Felices de los Gallegos es, ante todo, una plaza fuerte de piedra. Con apenas 355 habitantes y a 658 metros de altitud, este municipio de la comarca de El Abadengo conserva uno de los conjuntos amurallados más interesantes de Castilla y León. Fue declarado Conjunto Histórico-Artístico y, siendo realistas, se recorre bien en una escapada corta, sin prisas.

Pasear por sus calles empedradas es retroceder unos cuantos siglos, pero con los pies bien en el suelo: casas tradicionales de granito, blasones en las fachadas y torres defensivas que siguen vigilando el horizonte. La vida diaria es tranquila; los sonidos son los del pueblo y del campo, no los de un parque temático medieval. Si hay silencio, es el suyo, no el de una postal preparada para el visitante.

Aquí el turismo rural no va de grandes infraestructuras, sino de caminar, comer bien y entender cómo se ha vivido siempre en esta frontera, con la raya portuguesa al alcance de la vista y de las historias de los mayores.

¿Qué ver en San Felices de los Gallegos?

El recinto amurallado es la pieza clave. Construido entre los siglos XII y XV, conserva un perímetro cercano a los dos kilómetros con varias torres y puertas históricas. Se puede recorrer buena parte de la muralla y subir a algunas torres, con vistas amplias sobre el valle del Águeda y, al fondo, Portugal. Conviene ir con calzado que agarre bien: la piedra puede resbalar si ha llovido, y algún tramo tiene desniveles y escalones irregulares.

El Castillo de San Felices, del siglo XV, domina la parte alta del pueblo. Está en ruina consolidada, pero la Torre del Homenaje se puede visitar y es el mejor mirador sobre el caserío y la raya fronteriza. Formó parte del sistema defensivo entre reinos y ayuda a entender por qué aquí la historia siempre ha tenido un pie a cada lado de la frontera. No esperes una fortaleza restaurada al detalle: lo que se ve es estructura, paisaje e historia, más que recreación.

La Iglesia de Nuestra Señora entre dos Álamos, de gótico tardío, impone más por volumen y piedra que por filigranas. La torre se integra bien en la silueta defensiva del pueblo. En el interior se conservan retablos barrocos y tallas de interés, aunque conviene asumir que no es una gran catedral, sino una iglesia rural potente para el tamaño de la villa.

La Plaza Mayor concentra buena parte de la vida diaria. Allí está el rollo jurisdiccional del siglo XVI, símbolo de la antigua autonomía municipal. Alrededor, casas porticadas y palacios blasonados recuerdan épocas de más movimiento económico y político. Es buen lugar para sentarse un rato y simplemente ver pasar la vida del pueblo.

En el entorno, el río Águeda, que marca la frontera con Portugal, ofrece paisajes de ribera, cortados y vaguadas donde es fácil ver aves rapaces y ganado aprovechando los pastos. No es un paseo urbano de ribera: hay cuestas, caminos de tierra y zonas más solitarias, así que conviene ir con algo de sentido de orientación y sin prisas.

Qué hacer

San Felices se presta al senderismo tranquilo, sin grandes desniveles pero con distancias que conviene calcular. Hay rutas señalizadas que acercan al río Águeda o recorren los campos de encinas y pastizales de la penillanura salmantina. Algunos itinerarios siguen antiguos caminos de contrabandistas, hoy convertidos en buenos recorridos para entender cómo se movía la gente entre España y Portugal cuando la frontera era más línea de paso que barrera.

La fotografía tiene aquí material de sobra: murallas al atardecer, detalles de granito, portones antiguos, cortados del Águeda, cielos muy abiertos. El pueblo gana especialmente con la luz baja, así que conviene quedarse al menos hasta última hora de la tarde, cuando la piedra coge tonos cálidos y hay menos coches en las calles.

Para quienes disfrutan con la historia medieval y la frontera, el pueblo funciona casi como un pequeño cuaderno de apuntes al aire libre: murallas, castillo, trazado urbano y rollo se entienden mejor si se pasea con calma y se mira más allá de la foto rápida, leyendo algo de contexto antes de ir o aprovechando alguna visita guiada cuando las hay [VERIFICAR].

En cuanto a gastronomía, la comarca de El Abadengo es zona de buenos productos: carnes de vacuno, embutido ibérico, quesos, legumbres. Los platos de cuchara y los guisos tradicionales (hornazo, patatas meneás, carnes al horno o a la brasa) se encuentran en los establecimientos del pueblo y alrededores. Conviene no apurar la hora de la comida, porque aquí los horarios son los de un pueblo pequeño y la cocina no suele alargarse toda la tarde.

Y, ya que estás en la raya, una escapada corta a algún pueblo portugués cercano encaja bien en el mismo día, cambiando de paisaje y de ritmo sin hacer muchos kilómetros. Eso sí, calcula bien tiempos y gasolina: no hay estaciones de servicio en cada esquina.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales en honor a la Virgen del Rosario se celebran en torno al primer fin de semana de octubre [VERIFICAR], con procesiones, música tradicional y mucha vida en la calle. Es cuando se ve más gente y más movimiento vecinal.

En agosto suele haber celebraciones estivales que reúnen a quienes viven todo el año y a quienes regresan solo en vacaciones, con actividades populares y citas gastronómicas. El ambiente es completamente distinto al de un día cualquiera de invierno.

La Semana Santa se vive con recogimiento, con procesiones que ganan un punto de solemnidad especial al discurrir entre murallas, torreones y calles de piedra.

Cuándo visitar San Felices de los Gallegos

La primavera y el otoño son, en general, los mejores momentos: temperaturas suaves, campo más verde y luz agradable para caminar y hacer fotos. En verano hace calor, sobre todo a mediodía, pero refresca por la noche y se puede aprovechar bien la mañana y el atardecer. El invierno es frío y puede soplar el aire, aunque el pueblo gana en sensación de recogimiento y se agradece más el interior de los bares y los guisos.

Si hace mucho calor, conviene evitar las horas centrales del día para recorrer murallas y caminos; si llueve, el empedrado resbala y las rutas de tierra se embarran, así que mejor ceñirse al casco histórico y adaptar el calzado. Los días nublados, sin embargo, suavizan los contrastes y dan buena luz para fotografía de piedra y detalle.

Errores típicos al visitar San Felices

• Pensar que es un destino para varios días: el casco histórico se ve bien en una mañana o una tarde larga. Para alargar la estancia, hay que contar con rutas por el entorno y visitas a otros pueblos de El Abadengo o a Portugal.
• Confiarse con los horarios: algunos recursos (como el castillo) tienen horarios concretos o visitas organizadas [VERIFICAR]. Llegar a última hora de la tarde puede significar encontrarlos cerrados y tener que conformarse con verlos solo por fuera.
• Subestimar las distancias en el campo: las rutas no son técnicas, pero sí largas y solitarias en algunos tramos. Mejor llevar agua, algo de comida y no fiarlo todo a la cobertura del móvil.
• Ir con la idea de un pueblo animado todo el día: fuera de verano y fiestas, el ritmo es pausado. Hay momentos en los que casi no se ve un alma en la calle; forma parte del carácter del lugar.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas

Céntrate en un paseo por el casco histórico: Plaza Mayor, iglesia, algún tramo de la muralla y subida al castillo si el horario lo permite. Es tiempo suficiente para hacerte una idea clara del carácter fronterizo e histórico del pueblo.

Si tienes el día entero

Combina el recorrido por el pueblo con alguna ruta hacia el Águeda o hacia los campos de encinas. Deja la tarde para repetir el camino de las murallas o del castillo con luz baja y, si te organizas bien, acércate en coche a algún mirador de la zona o a la raya con Portugal para completar la jornada.

Información práctica

Cómo llegar: Desde Salamanca capital hay alrededor de 100 km por la N-620 y después la SA-324. El trayecto suele rondar algo más de una hora en coche, por carreteras comarcales en buen estado. El vehículo propio es lo más práctico, porque el transporte público es muy limitado y los horarios no siempre encajan con una visita de un día.

Consejos prácticos: Lleva calzado cómodo para el empedrado y las subidas al castillo y a la muralla. Si vas a hacer rutas por el campo, añade gorra, protección solar y agua, especialmente en verano. Consulta antes de ir los horarios de visita del castillo y posibles visitas guiadas [VERIFICAR]. Y si piensas dormir en el pueblo en fechas de verano o fiestas patronales, reserva con tiempo: la oferta de alojamiento es reducida y se llena con vecinos que vuelven y gente de la comarca.