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sobre Hornillos de Cerrato
Pueblo con restos de un castillo y una iglesia situada en lo alto; ofrece vistas panorámicas del Cerrato y tranquilidad.
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En el corazón de la comarca palentina de El Cerrato, a unos 800 metros de altitud, se encuentra Hornillos de Cerrato, una pequeña aldea que parece detenida en el tiempo. Con algo más de 150 habitantes, este enclave representa bastante bien la esencia de la España interior: paisajes ondulados de cereal, arquitectura tradicional de adobe y piedra, y un silencio que solo rompen las alondras, algún perro lejano y, de vez en cuando, un tractor.
El nombre de Hornillos evoca la presencia de antiguos hornos de cal y pan que durante siglos fueron el centro de la vida comunitaria. Aquí, el paisaje cerratense se muestra tal cual es, sin adornos: suaves lomas cubiertas de trigales que cambian de color según la estación, pequeños valles donde todavía se cultivan legumbres y girasoles, y un horizonte muy abierto que invita más a caminar despacio que a hacer grandes planes.
Visitar Hornillos de Cerrato es asomarse a una forma de vida que resiste al ritmo frenético de las ciudades. Es charlar un rato en la plaza si coincide que hay gente, ver cómo se organiza un pueblo pequeño y recorrer caminos rurales donde el único tráfico es el de la maquinaria agrícola en época de siembra o cosecha.
¿Qué ver en Hornillos de Cerrato?
El patrimonio de Hornillos de Cerrato es discreto pero auténtico, reflejo de siglos de vida rural en la meseta castellana. La iglesia parroquial preside el núcleo urbano con su torre de piedra, un templo sencillo que conserva elementos de diferentes épocas y que testimonia la devoción religiosa que ha vertebrado la vida de estas comunidades agrícolas. No es una iglesia de grandes obras de arte, pero sí de las que cuentan la historia del lugar a base de detalles pequeños: una pila bautismal gastada, retablos humildes, imágenes de devoción popular.
El paseo por sus calles permite descubrir la arquitectura tradicional cerratense: construcciones de adobe, tapial y entramados de madera, con corredores y bodegas subterráneas que aprovechaban la inercia térmica del terreno para conservar el vino y los alimentos. Muchas de estas casas mantienen las puertas de madera originales y los pequeños ventanucos que caracterizaban las construcciones rurales del siglo XIX y principios del XX. No todas están restauradas: parte del interés está precisamente en ver el pueblo tal y como es, con casas reformadas junto a otras en distinto estado de conservación.
En las afueras aparecen las huellas de la vida agrícola: eras, corrales, pajares y algunos palomares, muchos de ellos medio caídos. Si te interesa la etnografía rural, aquí no lo han maquillado demasiado.
Los alrededores del pueblo muestran paisajes típicamente cerratenses: páramos de suaves ondulaciones, pequeños barrancos y un tapiz cromático que varía con las estaciones, desde el verde intenso de la primavera hasta los dorados del verano y los ocres del otoño. Es un buen territorio para observar aves esteparias como la avutarda, el sisón o el aguilucho cenizo, siempre con prismáticos y respetando distancias y cultivos.
Qué hacer
Hornillos de Cerrato encaja bien si buscas desconectar y hacer turismo de naturaleza sin grandes infraestructuras alrededor. Las rutas de senderismo por los caminos rurales permiten conocer el paisaje cerratense a pie o en bicicleta, con itinerarios que conectan con pueblos vecinos a través de antiguas vías pecuarias y caminos agrícolas. No esperes senderos señalizados como en un parque nacional: aquí se camina por pistas de tierra, siguiendo caminos que usan a diario agricultores y ganaderos. Conviene llevar mapa offline o tener claro el trazado antes, porque la señalización es escasa.
La observación de aves es una actividad especialmente interesante en esta zona. El Cerrato es uno de los últimos refugios de especies esteparias amenazadas, y el entorno de Hornillos ofrece buenas oportunidades para avistarlas, especialmente durante la primavera y primeras horas de la mañana. Conviene ir preparado con prismáticos y algo de paciencia: no es un “safari”, es campo de trabajo real. Hay que moverse por los caminos sin invadir cultivos y evitando molestias, sobre todo en época de cría.
La gastronomía cerratense merece una mención aparte. Aunque el pueblo no cuenta con restaurantes ni servicios de hostelería, la zona es conocida por sus legumbres de calidad, especialmente lentejas y garbanzos, el lechazo asado, los embutidos artesanos y el queso. En las localidades cercanas es posible encontrar estos productos tradicionales que reflejan la base agrícola y ganadera de la comarca, o comprarlos para cocinar por tu cuenta si vas con alojamiento rural.
Para los aficionados a la fotografía rural, Hornillos y sus alrededores ofrecen encuadres muy agradecidos si te gusta lo sencillo: eras abandonadas, palomares en ruinas, campos de cereal interminables y cielos limpios que en las noches sin luna permiten disfrutar de un firmamento estrellado prácticamente sin contaminación lumínica. Eso sí, lleva trípode y frontal, porque alumbrado hay el justo y de noche las pistas no están pensadas para pasear, sino para trabajar.
Fiestas y tradiciones
Las fiestas patronales de Hornillos de Cerrato se celebran en torno a mediados de agosto [VERIFICAR], cuando muchos emigrantes regresan al pueblo. Son días de reencuentro, donde la música, las procesiones y las comidas populares devuelven durante unos días la sensación de pueblo lleno que tuvo en décadas pasadas.
Como en toda la comarca, la matanza tradicional del cerdo ha sido uno de los eventos más importantes del calendario rural, aunque hoy en día se mantiene de forma privada en algunas familias. La elaboración artesanal de embutidos sigue siendo un saber transmitido de generación en generación, más ligado a la despensa que al turismo.
Información práctica
Cómo llegar: Desde Palencia capital, Hornillos de Cerrato se encuentra a unos 35 kilómetros al suroeste. Se accede tomando la carretera autonómica que atraviesa El Cerrato, un trayecto de aproximadamente 40 minutos que ya permite ir viendo el paisaje cerratense. Es recomendable disponer de vehículo propio, ya que las conexiones de transporte público son muy limitadas [VERIFICAR] y los horarios no están pensados para ir “a pasar el día”.
Cuándo visitar Hornillos de Cerrato:
La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) suelen ser los momentos más agradables. En primavera, los campos están verdes y floridos, mientras que el otoño trae una luz baja muy fotogénica y temperaturas suaves. El verano puede ser caluroso a mediodía, aunque las noches refrescan gracias a la altitud. El invierno es más duro: frío, viento y nieblas frecuentes, pero si te gusta ese ambiente, los paisajes son muy serenos y la sensación de soledad es todavía mayor.
Consejos prácticos:
Es muy recomendable llevar calzado cómodo para caminar por pistas de tierra y algo de abrigo, ya que el viento de la meseta puede ser fresco incluso en verano. No hay comercios en el pueblo, por lo que conviene proveerse en localidades cercanas y llevar agua suficiente si vas a caminar. Respeta las propiedades privadas y cierra siempre las cancelas de los caminos: son fincas de trabajo, no un parque. Y recuerda que muchas pistas son el acceso a parcelas y naves: evita aparcar bloqueando el paso.
Errores típicos al visitar Hornillos de Cerrato
- Esperar “mucho que ver” en el casco urbano: el pueblo es pequeño y se recorre en poco tiempo. El interés principal está en el conjunto rural y el paisaje, no en ir de monumento en monumento.
- Llegar sin nada previsto para comer: al no haber bares ni tiendas, si apareces a la hora de la comida sin plan acabarás moviéndote a otro pueblo a toda prisa. Llevar algo organizado te ahorra vueltas.
- Subestimar el sol y el viento: en los caminos abiertos apenas hay sombras ni resguardo. Gorro, protección solar y algo de abrigo ligero pueden ahorrarte una jornada incómoda.
Lo que no te cuentan de Hornillos de Cerrato
Hornillos de Cerrato se ve rápido. El paseo por el pueblo, con algo de calma, te puede llevar una hora larga. A partir de ahí, o te gusta caminar por pistas de tierra y fijarte en el paisaje y los detalles rurales, o se te quedará corto.
Más que un destino para pasar varios días, funciona mejor como parada tranquila dentro de una ruta por El Cerrato: una vuelta por el casco, un paseo por los alrededores, unas fotos y seguir explorando otros pueblos cercanos. Si vas con esa idea, encaja mucho mejor que si llegas esperando un pueblo monumental o mucha actividad.
Si solo tienes…
Si solo tienes 1–2 horas
Da una vuelta por el casco urbano, acércate a la iglesia y sigue alguno de los caminos que salen hacia los campos para asomarte al paisaje. En cuanto te alejas un poco, ya se entiende qué es El Cerrato.
Si tienes el día entero
Combina Hornillos con otros pueblos cerratenses y alguna ruta más larga por páramos y valles. Puedes dedicar la mañana a caminar por los caminos agrícolas (con agua y protección solar) y dejar la tarde para recorrer otros núcleos y buscar dónde comer o comprar producto local en pueblos cercanos.
