Villanueva del Aceral

En el corazón de La Moraña abulense, donde las tierras de labor se extienden en suaves ondulaciones hasta el horizonte, se encuentra Villanueva del Aceral, una pequeña aldea que guarda la esencia más auténtica de la Castilla rural. Con apenas 86 habitantes censados que mantienen vivas tradiciones centenarias, este municipio situado a unos 840 metros de altitud representa uno de esos pueblos que no aparecen “de camino”: hay que querer salirse de la ruta principal para llegar.

El silencio aquí es casi palpable, apenas interrumpido por el repique de las campanas de su iglesia y el murmullo del viento entre los campos de cereales. Villanueva del Aceral funciona bien como refugio para quienes buscan desconectar del ruido urbano y sumergirse en un paisaje donde el tiempo parece transcurrir a otro ritmo, más pausado y contemplativo.

La arquitectura popular de piedra y adobe, los caminos rurales que serpentean entre cultivos y la calidez de sus gentes convierten la visita en un pequeño viaje al pasado reciente de Castilla, cuando estos pueblos eran el centro neurálgico de la vida agrícola de la región.

¿Qué ver en Villanueva del Aceral?

El patrimonio de Villanueva del Aceral se caracteriza por su sencillez y autenticidad. La iglesia parroquial preside el núcleo urbano como corresponde a la tradición castellana, siendo el edificio más reconocible del conjunto arquitectónico. Su torre se eleva sobre las casas tradicionales, marcando el skyline discreto de esta pequeña localidad.

Pasear por sus calles, hoy en parte asfaltadas y en parte con tramos empedrados, permite descubrir ejemplos de arquitectura popular moraña, con construcciones de piedra, tapial y ladrillo que han resistido como han podido el paso de los años. Las antiguas bodegas excavadas en tierra, típicas de esta comarca cerealista, recuerdan la tradición vitivinícola que antaño caracterizó la zona, aunque muchas se usan ya como merenderos o trasteros.

Los alrededores del municipio ofrecen un paisaje abierto típicamente castellano, con extensas parcelas agrícolas que cambian de color según la estación: verdes en primavera, doradas en verano y ocres en otoño. Este paisaje de horizontes amplios, con algunas encinas solitarias dispersas, gana mucho al amanecer y al atardecer, cuando las luces rasantes suavizan la meseta y se entiende mejor eso de “cielo grande”.

¿Qué hacer?

Villanueva del Aceral es más punto de paso tranquilo que “destino” en sí mismo para varios días, pero puede dar bastante juego si te gusta caminar o pedalear sin prisa.

Es buena base para rutas de senderismo suave por La Moraña. Los caminos rurales que conectan con aldeas vecinas permiten realizar caminatas entre campos de cultivo, con la Sierra de Ávila recortándose en el horizonte sur cuando el día está claro. Se trata de pistas anchas, sin grandes desniveles, pensadas más para andar y charlar que para hacer montaña.

El cicloturismo encaja bien aquí: las carreteras comarcales poco transitadas y las pistas agrícolas son terreno agradecido para pedalear con tranquilidad. Los itinerarios circulares que enlazan varios pueblos de La Moraña permiten descubrir el patrimonio disperso de la comarca mientras se practica deporte al aire libre, casi siempre con la sensación de tener la carretera para ti solo.

La observación de aves es otra actividad recomendable para quien tenga paciencia y prismáticos. Las llanuras cerealistas acogen especies como la avutarda, el cernícalo primilla o la calandria, especialmente visibles en primavera, aunque no esperes un espectáculo continuo: forma parte del paisaje, no de un parque temático.

Para los aficionados a la fotografía rural, el juego está en los detalles y en la luz: puertas viejas, bodegas semienterradas, herramientas agrícolas, árboles aislados y esos cielos amplios de la meseta que cambian cada hora.

La gastronomía local refleja los productos de la tierra: legumbres de la comarca, cordero asado, chuletón de Ávila y quesos elaborados artesanalmente en la zona. Aquí lo habitual es que te recomienden ir a pueblos cercanos para comer o comprar, pero preguntar a los vecinos por los productos de temporada suele funcionar mejor que cualquier guía.

Fiestas y tradiciones

Como en la mayoría de pueblos castellanos, el calendario festivo de Villanueva del Aceral se articula en torno a las celebraciones religiosas tradicionales. Las fiestas patronales suelen tener lugar en los meses de verano, cuando muchos emigrantes regresan al pueblo, llenando temporalmente de vida sus calles y alargando las noches en la plaza.

En invierno, las matanzas tradicionales mantienen vivas costumbres gastronómicas centenarias, aunque hoy se celebran en el ámbito familiar más que como eventos comunitarios abiertos.

Las romerías y procesiones siguen siendo momentos importantes del año, no tanto por el “folclore” en sí como por la excusa para que se junte todo el mundo, incluidos los que viven fuera.

Información práctica

Cómo llegar: Desde Ávila capital, situada a unos 35 kilómetros al sur, se accede por la N-VI en dirección a Adanero y posteriormente por carreteras comarcales. El trayecto permite hacerse una idea del paisaje morañego: rectas largas, campos abiertos y pocos cambios bruscos. Desde Valladolid o Salamanca, las comunicaciones pasan también por las principales vías que atraviesan la provincia de Ávila, con un último tramo por carreteras secundarias.

Consejos prácticos: Al tratarse de una aldea muy pequeña, conviene planificar el alojamiento en localidades cercanas de mayor tamaño o en casas rurales dispersas por la comarca. No des por hecho que encontrarás bares o tiendas abiertos a cualquier hora: mejor llevar algo de agua y comida en el coche. Es recomendable llevar calzado cómodo para caminar por caminos de tierra y ropa adecuada a la estación, con abrigo de sobra en invierno.

Cuándo visitar Villanueva del Aceral

La primavera (abril-junio) trae campos verdes, charcos en los caminos y temperaturas agradables, aunque el viento puede apretar y alguna tarde se estropea sin avisar. El otoño (septiembre-octubre) regala paisajes dorados y una luz muy limpia, buena para fotos y paseos largos.

Los veranos son calurosos y secos, con días largos y más vida en la calle, sobre todo si coincides con fiestas. Si no llevas bien el calor, reserva las salidas a primera hora o al atardecer: no hay sombras generosas en los caminos.

El invierno puede ser frío, ventoso y algo crudo, con heladas frecuentes. No es la época más cómoda para “turistear”, pero sí cuando se entiende mejor lo que significa vivir en la meseta. Si vas en estos meses, revisa bien la previsión y lleva más ropa de abrigo de la que crees que vas a necesitar.

Lo que no te cuentan

Villanueva del Aceral es pequeño de verdad: se recorre a pie en poco rato y no hay una lista interminable de monumentos. El interés está más en el conjunto, en el paisaje que lo rodea y en la calma, que en ver “cosas” una detrás de otra.

Las fotos de campos verdes que puedas ver por ahí corresponden casi siempre a primavera; el resto del año domina el tono dorado o pardo, más sobrio. Si vienes buscando un pueblo monumental o mucha oferta de ocio, te vas a quedar corto. Si lo planteas como parada tranquila dentro de una ruta por La Moraña, encaja mucho mejor.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas

• Paseo tranquilo por el pueblo, con parada en la iglesia y vistazo a las bodegas tradicionales.
• Vuelta corta por los caminos que salen del casco urbano para ver la llanura desde fuera del pueblo.
• Un rato de observación del cielo y del paisaje desde cualquier camino algo elevado: aquí el horizonte es el protagonista.

Si tienes el día entero

• Combinar la visita a Villanueva del Aceral con otros pueblos de La Moraña y hacer una ruta circular en coche, bici o a pie enlazando varias localidades.
• Reservar las primeras y últimas horas del día para caminar o pedalear y dejar las horas centrales para descansar, comer en algún pueblo cercano o simplemente sentarte a la sombra y mirar cómo cambia la luz sobre los campos.