Cerezal de Peñahorcada

En el corazón de la comarca de La Ramajería, al oeste de la provincia de Salamanca, se encuentra Cerezal de Peñahorcada, una pequeña aldea que encarna bastante bien la España rural que queda lejos de los circuitos turísticos. Con poco más de medio centenar de habitantes y situada a unos 700 metros de altitud, es uno de esos pueblos donde el ritmo baja de golpe y donde todo se reduce a lo esencial: casas, campo y vida tranquila.

El nombre del pueblo ya da pistas: Cerezal habla de los cerezos que tradicionalmente poblaron estas tierras, mientras que Peñahorcada alude a las formaciones rocosas que caracterizan el paisaje de la zona. Rodeado de dehesas y campos de cultivo tradicionales, el municipio se asienta en un territorio cercano a la frontera con Portugal, donde aún se reconocen bien las formas de la arquitectura popular salmantina.

Qué ver en Cerezal de Peñahorcada

El “patrimonio” de Cerezal de Peñahorcada no son grandes monumentos, sino el conjunto del pueblo como ejemplo de núcleo rural de La Ramajería. Su iglesia parroquial es el edificio más relevante, presidiendo la pequeña plaza como ha hecho durante siglos. La construcción, de la piedra característica de la zona, responde al modelo de tantas iglesias rurales de la provincia, sin grandes artificios pero coherente con el entorno.

Pasear por las calles de Cerezal permite fijarse en la arquitectura popular: casas de mampostería y piedra, muchas con corrales, pajares y construcciones auxiliares propias de la vida agrícola y ganadera. Los portones de madera, las fachadas encaladas en algunas viviendas y los patios interiores cuentan, más que adornan, la historia de generaciones que han trabajado estas tierras. No es un casco antiguo “arreglado para la foto”: hay casas cuidadas y otras medio caídas, tal y como están muchos pueblos de la zona.

El entorno natural de Cerezal de Peñahorcada muestra el paisaje de penillanura salmantina: dehesas de encinas y algunos robles que crean un mosaico de tonos verdes y ocres según la estación. Los campos de cultivo tradicional se intercalan con zonas de pasto donde el ganado vacuno y ovino pasta en libertad, componiendo escenas que forman parte de la rutina diaria más que de un decorado turístico.

Qué hacer

La tranquilidad de Cerezal de Peñahorcada invita más a bajar el ritmo que a encadenar actividades. Los alrededores del pueblo son buenos para dar paseos y hacer pequeñas rutas de senderismo por caminos rurales que discurren entre fincas y dehesas. No esperes una red de senderos marcada ni paneles explicativos: aquí se camina como siempre se ha hecho, siguiendo cañadas, pistas y caminos vecinales y, si hace falta, preguntando a quien te cruces.

La observación de aves tiene sentido en esta zona, especialmente de especies ligadas a la dehesa como cigüeñas, milanos y diversas rapaces que encuentran aquí su hábitat. El silencio del pueblo ayuda mucho en las primeras horas de la mañana, cuando la actividad humana es mínima y el campo suena más.

La gastronomía local está ligada a los productos de la tierra: embutidos ibéricos, carnes de vacuno de razas adaptadas a la dehesa, quesos artesanales y legumbres cultivadas en la comarca. En el propio pueblo no esperes una oferta hostelera amplia, y según la época puede que no haya ningún bar abierto de forma estable, pero las casas rurales y la gente de la zona mantienen vivos estos sabores tradicionales. En los municipios cercanos encontrarás bares y restaurantes donde probar cocina salmantina sencilla, de raciones generosas y poco artificio.

Fiestas y tradiciones

Como muchos pueblos pequeños de Castilla y León, Cerezal de Peñahorcada concentra buena parte de la vida social en sus celebraciones tradicionales. Las fiestas patronales suelen celebrarse en verano, típicamente en agosto, cuando regresan muchos hijos del pueblo que viven fuera. Son días de actos religiosos, comidas comunales, verbenas y reencuentros más que de grandes programas festivos.

La matanza del cerdo, aunque ya no tiene la presencia de hace unas décadas, todavía se mantiene en algunas casas durante los meses de invierno, como parte de una manera de organizar el año alrededor del autoconsumo. El calendario litúrgico —Semana Santa, Navidad y algunas romerías o celebraciones menores— sigue sirviendo de excusa para reunir a la poca gente que queda en invierno y a los que vuelven de visita.

Información práctica

Para llegar a Cerezal de Peñahorcada desde Salamanca capital, hay que tomar la carretera N-620 en dirección a Portugal y posteriormente desviarse por carreteras provinciales hacia el suroeste. El trayecto ronda los 90 kilómetros y atraviesa buena parte de la campiña salmantina. Conviene usar GPS o llevar un mapa actualizado, porque en las carreteras secundarias la señalización puede ser escasa o confusa en algunos cruces.

Cerezal de Peñahorcada es un pueblo pequeño que se recorre en poco rato; el interés está más en el paseo sin prisa y en el entorno cercano que en coleccionar “puntos de interés”. No lo plantees como destino para muchos días, sino como una parada tranquila dentro de una ruta por La Ramajería o por los pueblos cercanos al Duero.

Es aconsejable llevar calzado cómodo para caminar por caminos y calles de firme irregular, prismáticos si te interesa la observación de aves y algo de previsión con la comida, especialmente entre semana o fuera del verano, cuando la oferta en la zona baja bastante. Si necesitas repostar, es mejor hacerlo en alguna localidad mayor antes de entrar en la red de carreteras comarcales.

Si solo tienes unas horas

• Paseo por el casco y entorno inmediato de la iglesia, fijándote en portadas, corrales y detalles constructivos.
• Vuelta corta por los caminos que salen del pueblo hacia las dehesas, sin necesidad de hacer una ruta larga.
• Sentarse un rato a la sombra (si la hay) en verano o al sol en invierno y escuchar cómo suena el pueblo entre semana: poco tráfico, alguna voz, campanas y poco más.

Cuándo visitar Cerezal de Peñahorcada

La mejor época suele ser la primavera, cuando los campos reverdecen y las temperaturas son suaves, y el principio de otoño, con los tonos dorados de la dehesa y días aún largos. En verano el calor aprieta a mediodía, pero las noches refrescan y se está bien al aire libre.

En invierno el paisaje tiene su punto, pero los días son cortos, hace frío y la vida en la calle se reduce al mínimo, así que conviene venir con esa idea: más recogimiento que paseos largos. Si llueve, los caminos de tierra pueden embarrarse bastante, así que es mejor ceñirse a las pistas principales y al paseo por el propio casco.

Errores típicos al visitar Cerezal de Peñahorcada

• Esperar “mucho que ver” en un pueblo tan pequeño: en un par de horas puedes haberlo recorrido entero. Lo que tiene sentido aquí es el ritmo, no la lista de monumentos.
• Confiarse con los horarios: en la zona los servicios (bares, tiendas, gasolineras) suelen concentrarse en los pueblos algo mayores. No llegues con el depósito justo ni contando con encontrar siempre dónde comer.
• Subestimar las distancias comarcales: en el mapa los pueblos parecen cerca, pero las carreteras secundarias son lentas. Calcula bien los tiempos si quieres enlazar Cerezal con otros puntos de la comarca o con miradores del Duero.

Cerezal de Peñahorcada no tiene grandes monumentos ni infraestructuras turísticas, pero sí algo que escasea: silencio, cielos amplios y la sensación de un pueblo que sigue a su manera, lejos de los focos. Conviene llegar con esa expectativa, ni más ni menos.