Castromonte

En el corazón de la comarca de Montes Torozos, donde la meseta castellana se eleva hasta rondar los 840 metros de altitud, se encuentra Castromonte, un pequeño pueblo vallisoletano que aún mantiene bastante reconocible la Castilla rural de siempre. Con unos 300 habitantes, aquí el turismo es secundario: se viene a estar tranquilo, a caminar y a mirar horizonte, sabiendo que fuera de fiestas y verano las cosas van a un ritmo muy pausado.

Castromonte no es un destino para quienes buscan grandes atracciones turísticas, sino para viajeros que quieren bajar el ritmo y asomarse a la vida pausada de los pueblos castellanos. Sus construcciones de adobe y piedra, los corrales, las calles sencillas y el silencio a ciertas horas del día dicen bastante de cómo se vive aquí, más que cualquier cartel informativo.

La ubicación en los Montes Torozos, esa plataforma elevada que actúa como balcón sobre las llanuras cerealistas, da a Castromonte vistas amplias y un clima un poco más fresco que en la llanura, con inviernos fríos y veranos secos que han marcado la forma de vivir y de construir aquí.

¿Qué ver en Castromonte?

El patrimonio de Castromonte gira en torno a su arquitectura religiosa y popular. La iglesia parroquial preside el casco urbano, como es habitual en los pueblos castellanos, y es el principal referente monumental del municipio. Sus muros de piedra y su torre campanario hablan de siglos de comunidad más que de grandes obras de arte. Conviene entrar, si está abierta, con esa mirada: la de un edificio de pueblo en uso, no la de una catedral.

El paseo por las calles sirve para entender la arquitectura tradicional de los Montes Torozos: casas de piedra y adobe, tapiales, portones de madera y alguna bodega excavada en las laderas. En el entorno se conservan palomares que salpican el paisaje agrícola. Son construcciones humildes, pero ayudan a leer el territorio y su antigua economía campesina; muchos están semiabandonados, así que mejor observarlos desde cierta distancia y no entrar a curiosear.

El entorno natural merece un rato de calma. Los Montes Torozos son un páramo calcáreo con escarpes y laderas donde aparecen encinas, quejigos y matorral mediterráneo adaptado a las heladas y a los veranos secos. Desde varios puntos del municipio se obtienen buenas panorámicas de la meseta castellana, especialmente al atardecer, cuando la luz baja y cambian los tonos de los campos de cereal. No hay miradores “oficiales” con barandilla: basta alejarse unos minutos del casco urbano.

En los alrededores de Castromonte es fácil encontrar caminos solitarios. Se escucha viento, aves y poco más. Es zona de rapaces y, en las áreas adecuadas, de avutardas, por lo que la comarca interesa a quien tenga afición seria por la ornitología y sepa observar con paciencia (y a distancia, sin molestar).

Qué hacer

El senderismo es la actividad lógica en Castromonte. Los caminos rurales que parten del pueblo permiten adentrarse en los Montes Torozos y recorrer páramos, barrancos y vaguadas. No son rutas alpinas ni están señalizadas como en parques muy visitados, pero sí buenos paseos de dificultad baja o moderada, donde lo importante es el paisaje abierto y la sensación de espacio. Conviene llevar mapa, app de rutas o GPS, porque las pistas se entrecruzan y el terreno, cuando los cultivos crecen, se parece bastante en todas direcciones.

La gastronomía local se apoya en los productos de la tierra: lechazo asado, legumbres, pan de horno de leña y quesos castellanos. En un pueblo de este tamaño no esperes una gran oferta diaria ni horarios amplios, pero en la zona se mantienen tradiciones culinarias que se aprecian sobre todo en fiestas y reuniones vecinales, o acercándote a los pueblos mayores del entorno.

La observación del cielo nocturno funciona muy bien aquí. La escasa contaminación lumínica de los Montes Torozos permite ver un cielo bastante limpio en noches despejadas, con buena visibilidad de la Vía Láctea en determinadas épocas, siempre que no haya nubes ni luna llena que lo estropee.

Quien tenga afición a la fotografía de paisaje encontrará motivos suficientes: los campos de cereal que cambian de color según la estación, las nieblas de primera hora en otoño e invierno, tormentas de verano y puestas de sol largas sobre la llanura. No hace falta ir muy lejos del casco urbano para encontrar encuadres, pero hay que asumir que a mediodía la luz es dura y el paisaje se ve más plano.

Fiestas y tradiciones

Castromonte celebra sus fiestas patronales siguiendo el patrón de muchos pueblos castellanos. Las festividades principales se concentran en verano, cuando regresan vecinos que viven fuera y el pueblo recupera tamaño y actividad.

Las celebraciones religiosas mantienen peso en el calendario, con procesiones y actos litúrgicos que congregan a la mayoría del vecindario. Más allá de lo religioso, las verbenas, las comidas populares y los pequeños actos organizados por peñas y asociaciones son el mejor momento para ver el pueblo en movimiento y probar cocina casera. Si no conoces a nadie, lo normal es que aun así acabes compartiendo mesa o conversación.

Cuándo visitar Castromonte

La primavera (aproximadamente abril-mayo) y el otoño (en torno a septiembre-octubre) suelen ser los momentos más agradables para caminar, con temperaturas menos extremas y el campo cambiando de color. Es cuando el cereal está verde o empieza a dorarse y el páramo resulta más agradecido.

En verano el calor aprieta a mediodía, pero las noches refrescan algo por la altitud y el viento en el páramo. El invierno puede ser duro, con frío, nieblas y algún episodio de nieve: el paisaje gana personalidad, pero hay que venir preparado y asumir que el ambiente en la calle será tranquilo y más recogido.

Si el día sale lluvioso o con viento fuerte, los paseos por el páramo pueden hacerse pesados; en esos casos conviene acortar ruta y ceñirse al casco urbano y alrededores próximos, o directamente dejar el paseo largo para otro día.

Errores típicos al visitar Castromonte

• Esperar “mucho que ver” en el sentido clásico: Castromonte es pequeño y el núcleo se recorre en poco tiempo. El interés está en el conjunto, en el paisaje y en los paseos, no en ir enlazando monumentos.
• Venir sin mirar el cielo ni la época: en pleno verano, caminar a las tres de la tarde por el páramo no es buena idea; en invierno, el frío y la niebla pueden sorprender a quien venga ligero de ropa.
• Calcular mal los tiempos: el pueblo se ve rápido, pero las rutas por caminos y pistas cunden más de lo que parece y es fácil alargar la excursión. Mejor llevar agua, algo de comida y margen de tiempo.
• Confiarse con el coche: muchas pistas agrícolas están pensadas para tractores, no para turismos bajos. Si el firme está blando o muy roto, más vale dejar el coche donde termina el asfalto y seguir andando.

Lo que no te cuentan

Castromonte, como muchos pueblos de los Montes Torozos, se ve en poco rato. El casco urbano da para un paseo tranquilo, pero no para llenar varios días por sí solo. Funciona mejor como base discreta para caminar por la comarca o como parada dentro de una ruta más amplia por Valladolid rural.

Las fotos de los atardeceres o de los campos dorados son reales, pero corresponden a momentos muy concretos del año y del día. Fuera de esas horas, la luz es dura y el paisaje, aunque interesante, es sobrio y seco. Conviene venir con esa imagen en la cabeza para apreciar lo que hay y no buscar una postal constante.

Fuera de verano y fiestas, el pueblo puede parecer muy silencioso, con pocos servicios abiertos y poco movimiento en la calle. No es que “no haya nada”, es que la vida va por dentro: bares con horarios ajustados, gente en las huertas o en las naves, y mucha rutina diaria que no está pensada como espectáculo turístico.

Información práctica

Cómo llegar: Desde Valladolid capital, Castromonte se encuentra a unos 50 km por la A-6 en dirección Tordesillas y, después, por carreteras comarcales que atraviesan los Montes Torozos. El acceso es por carretera convencional; lo más cómodo es venir en coche particular y llevar GPS o mapa actualizado, porque los cruces entre pueblos pueden despistar y la señalización no siempre es abundante.

Consejos útiles:

• Trae calzado cómodo y cerrado para caminar por caminos de tierra y algo de ropa de abrigo, incluso en verano por la noche.
• No des por hecho que habrá servicios abiertos a cualquier hora; en pueblos pequeños los horarios son más reducidos y varían según el día.
• Si tu plan es hacer rutas largas, descárgate los tracks o revisa bien el mapa antes de salir: los caminos se bifurcan, no hay señalización constante y es fácil alargar más de la cuenta.