Peñaflor de Hornija

En lo alto de los páramos que conforman la comarca de Montes Torozos, a unos 840 metros de altitud, se alza Peñaflor de Hornija, un pequeño municipio vallisoletano que conserva bastante bien el aire de la Castilla agrícola de toda la vida. Con apenas 337 habitantes, este enclave rural resume lo que son muchos pueblos de los Torozos: población envejecida, vida tranquila y un paisaje que alterna campos de cereal con páramos arcillosos muy abiertos al horizonte.

La posición elevada de Peñaflor no es casualidad. Como tantos otros asentamientos de los Montes Torozos, nació en un lugar estratégico que permitía el control del territorio circundante. Hoy, esa misma altura regala vistas panorámicas que se extienden muy lejos, especialmente agradables cuando el sol tiñe de oro los campos de trigo en verano o cuando la niebla se agarra al páramo en otoño.

Visitar Peñaflor de Hornija es entrar en un pueblo pequeño, silencioso y sin grandes alardes, donde el ritmo lo marcan las labores del campo y los pocos servicios que siguen abiertos. Más que un “destino” al uso, es una parada tranquila en una ruta por los Montes Torozos para quien quiera conocer cómo se vive realmente esta parte de la provincia de Valladolid.

¿Qué ver en Peñaflor de Hornija?

El patrimonio de Peñaflor de Hornija, aunque modesto en número, refleja siglos de historia rural castellana. La iglesia parroquial preside el conjunto urbano, como corresponde a la arquitectura tradicional de estos pueblos, donde el templo religioso siempre ha sido el punto de referencia principal del municipio. Su estructura, típica de las construcciones religiosas de la zona, merece una visita pausada para apreciar los detalles arquitectónicos que han sobrevivido al paso de los siglos. Conviene comprobar en qué horarios suele estar abierta, porque no siempre es posible verla por dentro y depende mucho del día y de si hay misa.

El casco urbano conserva algunos ejemplos interesantes de arquitectura popular castellana, con construcciones de adobe y ladrillo que muestran las técnicas constructivas tradicionales de la región. Pasear por sus calles tranquilas permite ver fachadas encaladas, corrales, casas reformadas junto a otras a medio caer y esa armonía de tonos terrosos tan propia de los pueblos de páramo. Es un paseo corto, más de observar detalles que de ir de “punto de interés” en “punto de interés”.

Pero el principal atractivo de Peñaflor está en su entorno natural. Los Montes Torozos forman un paisaje muy característico de esta zona de Castilla y León, donde los páramos arcillosos crean lomas suaves y horizontes abiertos. Las panorámicas desde el pueblo permiten contemplar un mar de cereales que cambia de color según la estación: verde intenso en primavera, dorado en verano y ocre en otoño. No es un paisaje espectacular al estilo de alta montaña, pero tiene una sobriedad amplia que se aprecia si se le dedica tiempo y no se va con prisas ni con la cámara en la mano todo el rato.

Qué hacer

Los Montes Torozos son terreno propicio para el senderismo tranquilo por caminos anchos, pistas agrícolas y pequeñas carreteras locales casi sin tráfico. Desde Peñaflor parten diversos caminos rurales que permiten recorrer el páramo y descubrir su flora y fauna características. Es territorio de rapaces, donde no es raro avistar milanos y cernícalos sobrevolando los campos en busca de presas, sobre todo en zonas de ribera y linderos. Conviene llevar agua y algo de protección solar: fuera del casco urbano, la sombra prácticamente desaparece.

La observación del paisaje agrícola puede ser una actividad en sí misma. El contraste entre los campos cultivados y las zonas de páramo más natural crea un mosaico visual interesante, especialmente fotogénico durante las horas doradas del amanecer y el atardecer. Si te gusta la fotografía de paisaje o de cielos, aquí tendrás materia prima, pero no esperes grandes edificios ni elementos “icónicos”: lo que manda es la línea del horizonte.

Los aficionados a la gastronomía tradicional encontrarán en esta zona los sabores típicos de la cocina castellana. El lechazo asado, las legumbres de la tierra y los productos derivados del cerdo forman parte de una tradición culinaria que se mantiene viva en los hogares del pueblo y en los pueblos cercanos con más servicios. También es tierra de buenos quesos de oveja y de vinos de diferentes denominaciones relativamente próximas. En Peñaflor la oferta es limitada, así que es habitual combinar la visita con una comida en alguna localidad cercana con más infraestructura.

Durante la temporada de caza, el entorno de Peñaflor cobra especial protagonismo, siendo una zona donde esta actividad forma parte de la cultura rural. Si no te interesa la caza, conviene tenerlo en cuenta a la hora de planear rutas a pie en plena temporada cinegética y evitar primeras horas de la mañana en determinadas zonas de coto. Preguntar a la gente del pueblo suele ser la mejor forma de orientarse.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales se celebran en honor de su patrón durante el verano, habitualmente a mediados de agosto. Es cuando el pueblo multiplica población, regresan antiguos vecinos y se organizan actos religiosos, verbenas y actividades populares. No es una fiesta masiva, sino un reencuentro de gente del pueblo y su entorno, con ambiente de barra, charanga y mucho saludo pendiente.

En mayo, como en muchos pueblos castellanos, se celebran tradiciones en torno a la Virgen, con romerías y procesiones que reúnen a la comunidad. Son celebraciones más internas que pensadas para el turismo, pero si coincides se entiende mejor la vida social de la zona y el peso que sigue teniendo el calendario religioso en la organización del año.

La matanza del cerdo, aunque ya no se celebra con la intensidad de antaño, sigue presente en el calendario invernal de algunas familias del municipio, manteniendo vivas técnicas de elaboración de embutidos que aquí se han transmitido de generación en generación. Es algo más doméstico que público, y hoy se vive ya sin la dimensión comunitaria de otros tiempos.

Lo que no te cuentan

Peñaflor de Hornija es un pueblo pequeño y se ve rápido. El casco urbano se recorre a pie en poco tiempo y no hay una larga lista de monumentos. El interés está más en el conjunto —la ubicación en el páramo, las vistas y el ambiente rural— que en un edificio concreto.

No esperes una gran infraestructura turística: los servicios son limitados y, según la época del año y el día de la semana, puede que encuentres poco movimiento. Conviene llegar con el tema de las comidas más o menos resuelto o contar con desplazarse a algún municipio cercano con más oferta. Entre semana, fuera del verano, es fácil que te encuentres casi solo por las calles.

Por fotos puede parecer más monumental de lo que es. Los encuadres desde ciertos puntos del pueblo engañan un poco: la realidad es sobria, sencilla, y ahí está precisamente su carácter. Es más un alto en el camino dentro de una ruta por los Montes Torozos que un lugar para pasar varios días seguidos.

Cuándo visitar Peñaflor de Hornija

Primavera (abril-mayo): probablemente el mejor momento, con los campos de cereal verdes, temperaturas suaves y días largos. El paisaje cambia mucho respecto al verano y el paseo por los caminos se hace más agradable. Si ha llovido, eso sí, algunos caminos arcillosos se pueden volver muy pegajosos.

Verano: el calor aprieta, especialmente a partir del mediodía, y la sombra escasea en el páramo. Lo bueno es que el pueblo está más vivo, con gente que vuelve por vacaciones y actividad en las tardes-noches. Si vas a caminar, mejor primera hora o última, y siempre con agua y gorra.

Otoño: meses como septiembre y octubre son muy agradecidos para caminar y para apreciar los tonos ocres de los campos. Además, suele haber menos viento fuerte que en pleno invierno. Es buen momento para notar el cambio de ritmo entre la campaña agrícola y el arranque del frío.

Invierno: frío y, a veces, viento que corta en lo alto del páramo. A cambio, si lo que buscas es soledad y ver la Castilla más desnuda, es cuando mejor se percibe. Abrigo serio y calzado adecuado, porque el barro en determinadas zonas puede dar guerra. En días de niebla, el ambiente se vuelve muy cerrado y conviene orientarse bien si te alejas por pistas.

Errores típicos

• Esperar un “pueblo monumental”: Peñaflor no es una villa histórica llena de palacios ni un casco antiguo de postal. Es un pueblo agrícola de páramo, con una iglesia, algunas casas tradicionales y poco más.
• Calcular mal los tiempos: el pueblo se ve rápido. Si organizas el día pensando en pasar aquí toda la jornada, es fácil que te sobre tiempo. Tiene más sentido integrarlo en una ruta por otros pueblos de los Montes Torozos.
• Confiar en comer sí o sí en el propio pueblo: según el día, la hora y la época del año, puedes encontrarte con opciones muy limitadas o ninguna. Mejor ir con un plan B en alguna localidad cercana.
• Ir a caminar en las horas centrales del día en verano: el páramo castiga. Sin sombra, con calor y algo de viento seco, un paseo sencillo se puede hacer muy pesado. Mejor madrugar o esperar al atardecer.