Torre de Esgueva

En lo alto de los Páramos del Esgueva, a unos 800 metros de altitud, Torre de Esgueva es uno de esos pueblos pequeños donde todavía se oye el silencio. Con apenas 60 habitantes censados, este núcleo vallisoletano conserva la esencia de los pueblos parameses: casas de piedra y adobe, corrales, huertos, horizontes abiertos y ese viento de la meseta que marca el ritmo de los días. Aquí no hay bares de moda ni muchas opciones de ocio: lo que hay es calma, paisaje y vida rural a pequeña escala.

El pueblo debe su nombre a la antigua torre defensiva que vigilaba estas tierras fronterizas y al río Esgueva, que nace en estos páramos y serpentea hacia el sur. Situado en plena comarca de Páramos del Esgueva, este territorio de transición entre las tierras del Cerrato y el Campo de Peñafiel ha sido testigo del paso de culturas y civilizaciones que dejaron su huella en el paisaje y la arquitectura.

Venir a Torre de Esgueva es asomarse a la Castilla más mesetaria, de campos de cereal y cielos amplios. Más que un destino en sí mismo, suele encajar bien como parada tranquila dentro de una ruta por la comarca.

¿Qué ver en Torre de Esgueva?

El patrimonio de Torre de Esgueva, aunque modesto en cantidad, refleja siglos de historia rural castellana. La iglesia parroquial preside el conjunto urbano, con su arquitectura de piedra y ladrillo típica de la zona. Como en muchos pueblos de estos páramos, el edificio religioso ha sido el eje vertebrador de la vida comunitaria durante generaciones.

Más que calles empedradas, lo que encontrarás son calles sencillas, muchas de ellas de tierra o asfalto, donde lo interesante está en fijarse en las construcciones tradicionales de adobe y tapial, con sus corrales y bodegas subterráneas excavadas en la roca caliza. Esa mezcla de piedra, barro y teja es la respuesta de la gente al clima extremo de la meseta. Algunas casas conservan blasones pétreos que recuerdan etapas de mayor movimiento, cuando estos páramos estaban más poblados.

El entorno natural es lo más llamativo del conjunto. Los páramos que rodean el pueblo forman un paisaje sobrio: campos ondulados que cambian de color con las estaciones, desde el verde primaveral al dorado del verano y los ocres del otoño. Desde las zonas elevadas se obtienen vistas amplias que abarcan kilómetros de meseta castellana.

Los barrancos y regueras que descienden hacia el valle del Esgueva conforman pequeños ecosistemas de interés, refugio de aves esteparias y rapaces. Es frecuente avistar milanos, aguiluchos cenizos y, con algo de paciencia y buena vista, alguna avutarda en las zonas de cultivo.

Qué hacer

El senderismo es la actividad más natural en Torre de Esgueva. Los caminos agrícolas y antiguas veredas permiten recorrer los páramos descubriendo la flora y fauna local. No esperes senderos señalizados como en un parque nacional: aquí se camina por pistas de tierra, siguiendo caminos de servicio y trazas tradicionales. Una ruta sencilla puede seguir el curso alto del río Esgueva, donde se observa la vegetación de ribera y uno se acerca a la zona del nacimiento de este río que desemboca en el Duero.

Para quienes disfrutan con la fotografía de paisaje, los páramos funcionan mejor al amanecer y al atardecer, cuando la luz rasante dibuja las ondulaciones del terreno. El cielo nocturno, con poca contaminación lumínica, permite disfrutar de la observación astronómica en buenas condiciones si el cielo está despejado y el viento lo permite.

La micología cobra protagonismo en otoño, cuando los páramos y zonas de ribera se llenan de buscadores de setas. Las lluvias otoñales favorecen la aparición de diversas especies, aunque conviene ir acompañado de gente que conozca bien el terreno y las especies comestibles. Aquí no hay carteles ni servicios organizados: la responsabilidad recae en quien sale al campo.

En cuanto a gastronomía, la cocina de la zona se apoya en productos de la tierra: cordero asado, caza menor, legumbres y hortalizas de los pequeños huertos. Los quesos artesanos de oveja de la comarca merecen ser buscados en los pueblos vecinos o en mercados locales.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales se celebran en verano, generalmente en agosto, cuando muchos antiguos vecinos regresan al pueblo. Son jornadas de convivencia más que grandes eventos turísticos: procesiones, bailes populares, juegos y comidas comunitarias que sirven, sobre todo, para volver a juntarse.

En el calendario festivo también destaca la celebración de San Isidro Labrador en mayo, patrón de los agricultores, con bendición de campos y aperos, muy ligada al carácter agrícola del municipio.

La matanza tradicional del cerdo todavía se practica en algunas casas durante los meses fríos de invierno, manteniendo vivas técnicas de elaboración de embutidos y conservas, ahora más como costumbre familiar que como necesidad.

Información práctica

Torre de Esgueva se encuentra a unos 40 kilómetros al sureste de Valladolid capital. El acceso se realiza tomando la carretera N-122 en dirección a Soria y desviándose después por carreteras locales que atraviesan la comarca de Páramos. El trayecto ronda los 45 minutos en coche si no hay complicaciones.

No hay establecimientos comerciales en el pueblo, así que conviene llevar provisiones compradas en otros municipios. Tampoco esperes una gran oferta de servicios: es un pueblo pequeño, y eso se nota en lo bueno (tranquilidad) y en lo práctico (pocas alternativas si te falta algo).

Consejos prácticos: lleva calzado cómodo para caminar por pistas de tierra, protección solar en verano y ropa de abrigo en invierno, ya que la altitud y el viento paramés pueden hacer bajar sensiblemente la temperatura. Respeta el entorno natural y la propiedad privada, y si visitas las bodegas tradicionales, hazlo siempre con permiso.

Para dormir, lo más sencillo es buscar alojamiento rural en las localidades cercanas de la comarca y usar Torre de Esgueva como una de las paradas dentro de una ruta más amplia por los Páramos del Esgueva.

Cuándo visitar Torre de Esgueva

La primavera (abril-mayo) es cuando el paisaje está más agradecido: campos verdes, temperatura suave y más vida en el campo. El verano trae días largos y las fiestas, pero también calor intenso en las horas centrales, así que conviene madrugar o dejar los paseos para última hora de la tarde. El otoño funciona bien para caminar y, si acompaña el tiempo, para la micología. El invierno es seco y ventoso; el paisaje se vuelve más duro, pero también más honesto: así es la meseta fuera de la postal.

Si hace mal tiempo (niebla cerrada, lluvia o viento fuerte), las rutas por páramo pierden interés y conviene ajustar expectativas: es un pueblo muy pequeño y, sin posibilidad de caminar a gusto, la visita se reduce bastante.

Lo que no te cuentan

Torre de Esgueva se ve rápido. El casco urbano se recorre con calma en menos de una hora, y lo demás es campo abierto. Si llegas esperando monumentos, museos o una oferta de bares y terrazas, te vas a frustrar. El valor del sitio está en lo sencillo: pasear despacio, mirar el horizonte, escuchar cómo suena un pueblo de 60 habitantes entre semana.

Puede encajar bien como alto en el camino, como pausa silenciosa dentro de un día de ruta por la comarca. Si le dedicas medio día, con un paseo por los páramos y un rato de observación del paisaje, ya habrás captado lo esencial del lugar.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas
Da una vuelta circular por el pueblo, acércate a la iglesia, fíjate en las fachadas de adobe y en los restos de bodegas y corrales. Si el tiempo acompaña, alarga el paseo por alguno de los caminos que salen hacia los páramos y quédate un rato a mirar el horizonte; con ese margen, no hace falta alejarse mucho.

Si tienes el día entero
Puedes combinar el paseo por Torre de Esgueva con otros pueblos de los Páramos del Esgueva y algún tramo del curso alto del río. Alterna ratos de coche y pequeños paseos a pie. A ritmo tranquilo, el día da para encadenar varios núcleos, parar a hacer fotos, buscar algún producto local en los pueblos mayores y terminar al atardecer en alguno de los páramos, cuando la luz lo cambia todo.