Aranda de Duero

En el corazón de la Ribera del Duero burgalesa, Aranda de Duero se asume, con bastante fundamento, como una de las capitales del vino en tierras castellanas. Con más de 33.000 habitantes y situada a 798 metros de altitud, esta villa milenaria combina el peso de su historia medieval con la realidad de una ciudad comarcal que trabaja, estudia, sale de vinos y se mueve al ritmo de las campañas de vendimia. Pasear por sus calles es ir enlazando iglesias góticas con plazas muy usadas por los vecinos y, bajo todo ello, un entramado de bodegas centenarias excavadas en el subsuelo, creando un paisaje subterráneo tan interesante como el que se ve en superficie.

El río Duero acompaña el día a día de Aranda, aunque en la práctica muchos visitantes solo lo cruzan sin prestarle atención. Si uno se toma el tiempo de acercarse a sus orillas, aparecen los viñedos que tiñen el paisaje de colores cambiantes según la estación. Esta villa no es solo un destino para amantes del vino, sino también para quienes buscan asomarse a la historia de Castilla y a una gastronomía contundente y muy vinculada al entorno, donde el lechazo asado se ha convertido en todo un emblema culinario. Conviene ir sabiendo que aquí se come y se bebe en serio, no de postureo.

Qué ver en Aranda de Duero

La Iglesia de Santa María la Real preside la Plaza Mayor con su fachada gótico-isabelina del siglo XV, considerada una de las joyas del gótico castellano. Su portada escultórica narra escenas bíblicas con un detalle extraordinario, mientras que su interior alberga un retablo renacentista que merece una visita pausada. Muy cerca se encuentra la Iglesia de San Juan Bautista, del siglo XIV, con un rosetón que ilumina su nave gótica. Es fácil encadenar ambas en un mismo paseo sin necesidad de coche.

El Puente de las Tenerías, de origen medieval, cruza el río Duero y deja una de las estampas más agradecidas de la villa, sobre todo con buena luz al atardecer. Desde aquí se puede seguir un paseo fluvial que permite contemplar Aranda desde otra perspectiva, más tranquila que la de las calles comerciales del centro. No es un gran sendero de montaña, pero para estirar las piernas después de comer va muy bien.

Lo verdaderamente singular de Aranda es su entramado subterráneo de bodegas medievales. Bajo el casco histórico se extiende un laberinto de galerías excavadas en roca que alcanza más de siete kilómetros, constituyendo uno de los complejos de bodegas subterráneas más extensos de España. Muchas de estas bodegas pueden visitarse con reserva previa, en grupos reducidos y acompañados de guía. Dentro, la temperatura ronda los 12 grados durante todo el año, así que conviene llevar algo de abrigo incluso en pleno verano: el contraste con la calle se nota.

Conviene acercarse también al Santuario de la Virgen de las Viñas, patrona de la villa, situado en un alto desde donde se obtienen buenas vistas de los viñedos circundantes y del valle del Duero. No está pegado al centro histórico, así que calcula el desplazamiento (en coche o con tiempo si vas andando). No es una excursión de montaña, pero tampoco un simple “paseíto” urbano.

Qué hacer

La parte enológica no es un mero complemento: es uno de los ejes de la visita a Aranda. Numerosas bodegas de la denominación de origen Ribera del Duero abren sus puertas para visitas guiadas y catas, permitiendo ver de cerca el proceso de elaboración de unos tintos que aquí forman parte de la vida diaria, no solo de las postales turísticas. Las rutas del vino por los alrededores llevan a pequeños pueblos vitícolas, algunos muy tranquilos entre campaña y campaña, donde el ritmo lo marca la viña y no el calendario del viajero.

Para quienes disfrutan caminando, la Ruta del Duero ofrece distintos tramos que discurren junto al río, atravesando choperas y zonas de ribera donde observar fauna fluvial si se va con calma. El Canal del Duero también se presta a paseos en bicicleta, sin grandes desniveles y con la sensación de estar ya fuera de la ciudad en pocos minutos. Son recorridos llanos, aptos para quien no busca grandes esfuerzos pero sí airearse.

La gastronomía arandina merece ir sin prisas. Recorrer los asadores tradicionales para degustar el lechazo asado en horno de leña es casi un ritual local, pero también se puede picar de barra en barra por el casco histórico: morcilla de Burgos, quesos de la zona y las típicas tortas de Aranda, un pan aceite muy fino que aquí se come tanto en comida diaria como en celebraciones. El vino suele entrar en el menú por defecto, así que si tienes que conducir después, mejor planificarlo.

Los mercados locales, especialmente el que se celebra los miércoles, permiten conocer los productos de la tierra y el ambiente cotidiano de la villa: agricultores de la comarca, fruta de temporada, embutidos y ese ritmo de pueblo grande que no sale en los folletos. Si quieres ver Aranda “en faena”, es ese día.

Fiestas y tradiciones

Las Fiestas de la Virgen de las Viñas, a principios de septiembre, son las grandes celebraciones de Aranda. Durante varios días, la villa se vuelca en verbenas, conciertos, encierros y corridas de toros, además de actos religiosos en honor a su patrona. El ambiente es claramente local, con peñas y cuadrillas, y el visitante se integra mejor si asume que las calles están llenas, que el ruido se alarga hasta tarde y que aparcar se complica.

En Semana Santa, Aranda vive sus procesiones con recogimiento castellano, destacando los pasos que recorren las calles del casco histórico, muchas veces con temperaturas aún frescas. Si te coincide con días de viento, la sensación térmica baja rápido: no te fíes del calendario.

La Fiesta de la Vendimia, habitualmente a finales de septiembre, celebra la recogida de la uva con pisado tradicional, catas populares y actividades relacionadas con el mundo del vino. Es una buena manera de entender que aquí la vendimia no es un decorado, sino trabajo intenso para mucha gente, con jornadas largas y tractores entrando y saliendo.

Cuándo visitar Aranda de Duero

La primavera y el otoño son, en general, los momentos más agradecidos: temperaturas suaves, viñedo cambiando de color y más margen para caminar junto al río o entre campos sin achicharrarse. Septiembre, en tiempo de vendimia, suma además el movimiento de las bodegas y algunos actos festivos. Eso sí, esa mezcla de fiestas, vendimia y fin de verano puede disparar reservas y ocupación.

El verano puede ser caluroso, con días en los que el asfalto del centro se hace pesado a media tarde. En esos casos, las bodegas subterráneas se convierten en un buen refugio, pero conviene organizar bien horarios y reservas. El invierno es frío y más apagado, aunque las visitas interiores (iglesias, bodegas, asadores) se aprovechan igual; lo que cambia es el paseo largo al aire libre, que se vuelve menos apetecible salvo que vayas preparado con abrigo de verdad, no solo una chaqueta ligera.

Errores típicos al visitar Aranda

• Pensar que todo se ve en una hora: el casco histórico no es enorme, pero entre iglesias, bodegas, paseos por el río y alguna escapada a las afueras, un día completo se llena sin problema. Si solo paras “de paso” por la A-1, acabarás viendo poco más que un asador y la Plaza Mayor.
• Confiarse con los horarios: las comidas se alargan, las bodegas trabajan con reservas y las iglesias no siempre están abiertas en horario continuo. Llegar a última hora de la tarde sin nada cerrado con antelación suele acabar en paseo rápido y poco más.
• Subestimar las distancias a pie al santuario: en el mapa parece muy cerca, pero no está exactamente al lado del centro. Si vas andando, calcula el tiempo y el calor, sobre todo en verano.
• Creer que todo el río es “de postal”: hay tramos más cuidados y otros más discretos. Si buscas un paseo agradable, mejor preguntar por los accesos más utilizados por la gente local y no improvisar entre carreteras y taludes.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas
Centra la visita en el casco histórico: Plaza Mayor, exterior de Santa María la Real, un tramo corto del paseo junto al Duero desde el Puente de las Tenerías y, si te organizas bien, una bodega subterránea concertada con antelación. Remata con un vino y algo rápido de comer en el entorno de la plaza.

Si tienes el día entero
Mañana para casco histórico, visita interior de Santa María la Real y recorrido por alguna bodega subterránea. Comida tranquila, con lechazo si te cuadra, y tarde para acercarte al Santuario de la Virgen de las Viñas y hacer algún tramo de la Ruta del Duero o del Canal en modo paseo. Si pernoctas, la noche en Aranda se alarga fácil entre bares y vinos de la Ribera.

Si vas con niños
Las bodegas subterráneas suelen llamarles la atención (por los túneles y el fresquito), pero conviene elegir visitas cortas y explicar bien de antemano que no se puede tocar todo. El paseo junto al río y por el Canal es más llevadero que dar vueltas sin rumbo por el centro, y el mercado de los miércoles puede ser un buen “plan de pueblo” para que vean otra forma de hacer la compra.