Villarmayor

A pocos kilómetros de Salamanca, cuando los tejados dorados de la ciudad universitaria aún brillan en el horizonte, aparece Villarmayor como un remanso de tranquilidad que guarda entre sus calles uno de los secretos mejor conocidos (aunque poco visitado) del patrimonio salmantino. Este municipio, pequeño en extensión pero con mucha historia a sus espaldas, ha legado algo muy concreto: la piedra que viste los monumentos más emblemáticos de Salamanca.

La piedra de Villarmayor, esa arenisca dorada que adquiere tonalidades distintas según la luz del día, ha sido durante siglos el material con el que se construyeron catedrales, palacios y conventos de la capital del Tormes. Pasear por Villarmayor es ir al “kilómetro cero” de esa belleza: el origen de muchas fachadas que luego se fotografían en Salamanca.

Situado en pleno Campo Charro, Villarmayor mantiene el ambiente de pueblo tranquilo, con arquitectura tradicional y vida diaria sin maquillajes. Más que un destino para estar varios días, suele funcionar bien como escapada corta desde Salamanca o como parada en una ruta por la provincia.

¿Qué ver en Villarmayor?

El patrimonio de Villarmayor comienza, literalmente, bajo nuestros pies. Las antiguas canteras que durante siglos abastecieron de piedra a Salamanca forman un paisaje muy particular en los alrededores del pueblo. Aunque muchas están cerradas o en fincas privadas, el relieve que han dejado y las paredes cortadas de la roca recuerdan el trabajo de generaciones de canteros. No esperes un “parque temático de la piedra”: es un paisaje de trabajo, algo desgastado, pero con su interés.

En el centro del municipio, la referencia principal es la Iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, un templo construido en piedra local y con elementos de distintas épocas. La torre y la portada son buenos ejemplos de la arquitectura religiosa tradicional castellana, sin grandes alardes pero muy coherentes con el entorno.

También llama la atención el rollo jurisdiccional del siglo XVI, símbolo del poder civil que ejercía la villa. Esta picota, bien conservada, se alza como recordatorio de la importancia que tuvo Villarmayor en la administración territorial de la zona.

La arquitectura popular merece un paseo tranquilo: casonas con escudos nobiliarios, construcciones tradicionales de piedra y antiguos edificios relacionados con la actividad canteril aparecen aquí y allá. No es un casco histórico monumental, pero sí un conjunto coherente que ayuda a entender cómo se ha vivido durante décadas en el Campo Charro.

Qué hacer

Villarmayor es buen punto de partida para rutas de senderismo y paseos por el Campo Charro. Los caminos que rodean el municipio permiten caminar sin grandes complicaciones entre encinas dispersas, tierras de labor y ese horizonte abierto tan típico de la provincia de Salamanca. Conviene llevar agua y protección solar: hay tramos con poca sombra.

La gastronomía local sigue la línea de la cocina charra: embutidos ibéricos, legumbres de la zona, carnes de vacuno y platos de cuchara que, en días fríos, se agradecen. Los bares y mesones del pueblo suelen trabajar producto sencillo, de proximidad, y son buenos lugares para conversar con gente del lugar y sacar recomendaciones de rutas y caminos.

Para los aficionados a la fotografía, tanto el paisaje de las canteras como la piedra de los edificios del pueblo funcionan bien al amanecer y al atardecer, cuando la arenisca toma esos tonos cálidos que luego se ven multiplicados en Salamanca.

La proximidad a Salamanca (unos pocos kilómetros) permite combinar fácilmente la visita a Villarmayor con la capital, uniendo el origen de la piedra con sus grandes monumentos. Para muchos viajeros, Villarmayor tiene sentido precisamente como complemento a la ciudad: dormir tranquilos en el pueblo y acercarse a Salamanca o, al revés, venir desde la ciudad a pasar una mañana.

Fiestas y tradiciones

El calendario festivo de Villarmayor mantiene vivas las tradiciones del Campo Charro. Las fiestas patronales en honor a Nuestra Señora de la Asunción se celebran en torno al 15 de agosto, con verbenas, actos religiosos y actividades populares que reúnen a vecinos y gente que vuelve al pueblo en verano.

En septiembre tienen lugar las fiestas del Cristo del Humilladero, otra fecha importante en el calendario local, con procesiones, misa solemne y celebraciones que giran en torno a la vida del pueblo más que al turista.

Como en buena parte de la provincia, la Semana Santa se vive con sobriedad castellana, con procesiones que recorren las calles siguiendo rituales transmitidos de generación en generación.

Son fiestas pensadas para la gente del pueblo; quien llega de fuera es bien recibido, pero no hay grandes montajes ni programas pensados como espectáculo turístico.

Información práctica

Cómo llegar: Desde Salamanca, Villarmayor está a pocos kilómetros en dirección norte por la carretera SA-605. El trayecto en coche es corto y sencillo. Suele haber servicio de autobús regular que conecta ambos municipios [VERIFICAR], lo que facilita el acceso sin vehículo propio.

Consejos básicos:

• Lleva calzado cómodo si quieres acercarte a la zona de canteras o hacer algún camino alrededor del pueblo.
• Pregunta en el bar o en la plaza por senderos y pistas en buen estado: nada como la información de la gente del lugar.
• Respeta las canteras y propiedades privadas: no son un decorado, forman parte de la historia y del trabajo de la zona.

Cuándo visitar Villarmayor

La primavera y el otoño suelen ser los momentos más agradecidos: temperaturas suaves y el campo algo más verde o con los tonos ocres de la dehesa. En verano el calor puede apretar, y los paseos al mediodía se hacen pesados; mejor madrugar o esperar a la tarde. En invierno, si no te asusta el frío castellano, el pueblo tiene ese punto de sobriedad que a algunos nos gusta, pero los días son cortos y conviene planificar bien horarios.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas

• Paseo por el centro del pueblo: iglesia, rollo jurisdiccional y calles principales.
• Parar a tomar algo y charlar un rato: en media mañana ya te haces una idea del ritmo del lugar.

Si tienes el día entero

• Mañana de paseo por los caminos del entorno o aproximación a la zona de canteras (siempre respetando accesos y fincas).
• Comida tranquila en el pueblo.
• Tarde en Salamanca, para cerrar el círculo viendo “la piedra de Villarmayor” ya convertida en catedrales y palacios.

Lo que no te cuentan

Villarmayor es pequeño y se recorre rápido. No esperes un pueblo-museo ni una lista interminable de monumentos: su interés está en el vínculo con la piedra de Salamanca, en el paisaje de trabajo de las canteras y en la vida tranquila de un pueblo del Campo Charro. Funciona mejor como parada bien elegida en una ruta por la provincia o como escapada corta desde la capital que como destino para pasar varios días seguidos.