Galende

El turismo en Galende está ligado, sobre todo, al Lago de Sanabria. El municipio se sitúa en su orilla oriental, dentro de la comarca de Sanabria (Zamora), y forma parte del entorno inmediato del parque natural. A unos 1.000 metros de altitud y con poco más de un millar de habitantes repartidos en varias aldeas, la vida aquí siempre ha estado condicionada por el clima de montaña, el lago y los montes que lo rodean.

Galende funciona más como término municipal que como un único núcleo. Bajo su administración quedan pueblos conocidos de la zona como Ribadelago, San Martín de Castañeda o Pedrazales. Muchos visitantes llegan pensando en el lago y descubren después esta red de pequeños pueblos que se reparten entre la orilla y las laderas cercanas.

En el núcleo de Galende predominan las construcciones de piedra —granito y pizarra, materiales habituales en Sanabria— con casas sobrias, pensadas para resistir inviernos largos. Los corredores de madera todavía aparecen en algunas fachadas, una solución tradicional para secar productos y proteger la vivienda del frío.

El lago y los pueblos de alrededor

El Lago de Sanabria es el mayor lago de origen glaciar de la Península Ibérica. Tiene unas 300 hectáreas de superficie y supera los 50 metros de profundidad en algunos puntos. Su forma actual se debe al retroceso de los glaciares que ocuparon este valle durante las últimas fases de la última glaciación.

Las sierras que lo rodean —especialmente la Segundera— explican también el carácter del paisaje: montes redondeados, valles amplios y bosques donde predominan robles, castaños y abedules. En otoño el cambio de color en estos bosques es muy evidente.

Alrededor del lago se distribuyen varios de los pueblos más conocidos del municipio. San Martín de Castañeda se levanta en altura, dominando la vista del lago desde la ladera. Allí se encuentra el antiguo monasterio cisterciense, cuya iglesia románica sigue en pie. El monasterio tuvo un papel importante en la organización del territorio medieval y hoy alberga un pequeño espacio interpretativo sobre el parque natural.

Ribadelago, más cerca del agua, está marcado por un episodio reciente de la historia local. En 1959 la rotura de la presa de Vega de Tera provocó una riada que arrasó el antiguo pueblo. Ribadelago Viejo permanece como recuerdo de aquella catástrofe, mientras que el núcleo actual se levantó después en una zona próxima.

Pedrazales, por su parte, suele ser uno de los accesos habituales al lago y a varios senderos del parque.

Caminos y rutas por el entorno

El Parque Natural del Lago de Sanabria cuenta con una red amplia de senderos señalizados. Uno de los recorridos más conocidos es la llamada Ruta de los Monjes, que parte de San Martín de Castañeda y bordea parte del lago. El trazado ronda los ocho o diez kilómetros, según la variante, y atraviesa zonas de robledal y tramos cercanos al agua.

Quien tenga más experiencia en montaña suele mirar hacia la Sierra Segundera. Desde este macizo se alcanzan algunas de las mayores altitudes de la zona, incluida Peña Trevinca (2.127 m), el punto más alto de la provincia de Zamora. No es una excursión que se improvise: las distancias son largas y el tiempo en la sierra cambia con rapidez.

En verano el lago concentra buena parte de la actividad. Hay zonas acondicionadas para el baño en varias orillas, con agua fría incluso en los días más calurosos. También es habitual ver piraguas o pequeñas embarcaciones sin motor. Los accesos pueden saturarse en agosto, algo que conviene tener en cuenta si se viaja en esas fechas.

Un apunte práctico

El municipio de Galende se recorre en coche entre pueblos; las distancias son cortas pero las carreteras son estrechas en algunos tramos.

Si interesa la arquitectura tradicional sanabresa, merece la pena fijarse en los detalles: muros de piedra muy gruesos, cubiertas de pizarra pesada y corredores de madera orientados al sur. Son soluciones que responden directamente al clima de la zona, con inviernos fríos y abundante nieve algunos años.