Ampudia

En el corazón de Tierra de Campos, donde los horizontes se estiran hasta cansar la vista, Ampudia aguanta el tipo como una de las villas medievales mejor conservadas de Palencia. Este municipio de unos 600 habitantes se alza a unos 790 metros de altitud y mantiene una vida cotidiana tranquila, más de pueblo que de decorado, con tractores entrando al pueblo y vecinos haciendo sus recados por la mañana.

Pasear por las calles de Ampudia no es tanto “un viaje en el tiempo” como ver cómo se ha ido encajando la vida actual en un caserío histórico muy bien conservado. Casonas blasonadas, plazas proporcionadas y, sobre todo, el castillo marcan el carácter del conjunto, declarado Bien de Interés Cultural. Aquí no hay colas ni autobuses descargando grupos cada media hora; el ritmo lo pone el propio pueblo y, salvo en fiestas, se nota.

La monumentalidad de Ampudia contrasta con su tamaño y con la sencillez del paisaje cerealista que la rodea. Es un lugar para ver piedra, historia y llanura, sin muchas distracciones.

¿Qué ver en Ampudia?

El Castillo de Ampudia manda sobre la silueta del pueblo y es, con diferencia, su principal reclamo. Esta fortaleza del siglo XV, bien restaurada, presenta una estructura rectangular con cuatro torres en las esquinas y un patio interior que alberga el Museo de Arte Sacro y la Colección Eugenio Fontaneda, con piezas de arqueología, etnografía y farmacia histórica. La visita permite recorrer estancias nobles y subir a las torres para contemplar las llanuras cerealistas que rodean la villa. Si vas justo de tiempo, el simple rodeo por el exterior ya da una buena idea de su presencia en el paisaje.

La Colegiata de San Miguel, también del siglo XV, es el otro gran punto fuerte. Templo gótico-renacentista, sorprende por sus proporciones casi catedralicias para un pueblo tan pequeño. En su interior se conservan retablos barrocos interesantes y una sacristía con bóveda estrellada que pide una parada tranquila. Conviene comprobar horarios, porque no siempre está abierta de forma continua.

El casco histórico se recorre en poco tiempo. Las calles porticadas que desembocan en la Plaza Mayor, con columnas de piedra y balcones de madera, son la parte más agradable del paseo. Aquí es fácil imaginarse el mercado de hace décadas viendo el trazado y los soportales. Las antiguas casonas nobiliarias, como la Casa del Mayorazgo o el Palacio de los Fontaneda, muestran escudos en las fachadas que cuentan bastante del pasado de la villa sin necesidad de muchas explicaciones, aunque algunas están hoy en usos muy cotidianos.

Dentro del castillo está también el Museo de la Medicina y la Farmacia, con una colección curiosa de instrumental médico y frascos de botica. Más que un museo grande, es una rareza que gusta a quien se fija en los detalles y se entretiene leyendo cartelas; si buscas algo muy interactivo o moderno, aquí no lo vas a encontrar.

Qué hacer

Ampudia es un buen punto de partida para asomarse a Tierra de Campos en bicicleta o a pie. La llamada Ruta de los Castillos conecta varios municipios de la comarca a través de caminos rurales entre campos de cereal y pequeñas lagunas estacionales. No esperes bosques ni sombra constante: aquí manda la llanura y el cielo abierto, y el viento suele ser un compañero más del camino.

Los aficionados a la fotografía tienen juego con los amaneceres y atardeceres de la zona, cuando la luz baja resalta el perfil del pueblo y los volúmenes del castillo sobre el mar de espigas o la tierra recién labrada. Basta alejarse un poco por los caminos de servicio para encontrar buenas perspectivas; no hace falta hacer grandes rutas.

La gastronomía local gira en torno a los productos de siempre: lechazo asado en horno de leña, quesos de oveja, embutidos y las sopas castellanas de toda la vida. En temporada, las menestras de verduras de la huerta cercana son una opción más ligera y agradecida, sobre todo si vienes de coche y sigues ruta.

Para quienes se lo tomen con calma, la comarca está llena de iglesias románicas y góticas en los pueblos vecinos, que permiten montar una ruta de varios días centrada en patrimonio religioso y arquitectura tradicional. Ampudia funciona bien como una de las paradas centrales de ese recorrido.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales en honor a San Ildefonso se celebran en torno al 23 de enero, aunque las actividades más concurridas suelen concentrarse el fin de semana más cercano. Es una fiesta de invierno, más de vecindario que de grandes eventos externos: si caes por allí en esas fechas, te encontrarás un ambiente muy de casa.

En septiembre se celebran las fiestas de la Virgen de Alconada, patrona de Ampudia, con procesiones y actividades que reúnen a muchos ampudianos que viven fuera y vuelven esos días. Es cuando el pueblo se nota más lleno y la vida se alarga a la noche.

Durante la Semana Santa, las procesiones por las calles empedradas del casco histórico aprovechan bien el marco monumental y crean una atmósfera más sobria que espectacular. Aquí pesa más el silencio y el paso de las cofradías que el despliegue de recursos.

Errores típicos al visitar Ampudia

• Pensar que da para varios días: el pueblo se ve bien en una mañana o una tarde, incluyendo castillo y colegiata. Para alargar más hace falta sumar rutas por la comarca o pueblos cercanos.
• Llegar fuera de horario al castillo: los horarios son limitados y pueden variar según la época. Conviene consultar antes de ir, porque llegar y encontrarlo cerrado cambia mucho la visita.
• Subestimar el clima de Tierra de Campos: en verano pega el sol y hay poca sombra; en invierno el viento corta. Ropa adecuada, gorra en verano y algo de abrigo casi todo el año.
• No calcular los desplazamientos: las distancias entre pueblos parecen cortas en el mapa, pero los caminos son rurales y el ritmo es más lento. Mejor no encadenar demasiadas paradas en un mismo día.

Cuándo visitar Ampudia

La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) suelen ser los momentos más agradables: temperaturas suaves y el paisaje cambia bastante entre el verde de los cultivos y los tonos ocres de la recolección. Además, hay más vida en el campo y se nota en el trasiego de maquinaria y agricultores.

En verano hace calor, sobre todo a mediodía, pero las tardes y noches refrescan algo gracias a la altitud. Conviene programar el paseo por el pueblo a primeras o últimas horas del día y dejar el centro del día para comer bajo techo o visitar el interior del castillo y la colegiata.

En invierno manda el frío y el viento, pero a cambio hay mucha tranquilidad y otra luz para la fotografía. Si llueve o hace mal tiempo, la visita se concentra en el interior del castillo, la colegiata y un paseo rápido por el casco. No está de más llevar algo de ropa de abrigo incluso en días que aparentemente no invitan a ello.

Lo que no te cuentan

Ampudia es pequeño y se recorre rápido. Su fuerza está en la combinación de castillo, colegiata y trama urbana bien conservada, no en tener una lista interminable de cosas que ver. Más que un destino para una larga estancia, funciona bien como parada central en una ruta por Tierra de Campos o como escapada de medio día desde Palencia o Valladolid.

Las fotos del castillo y la plaza no engañan, pero a veces dan una idea de “gran ciudad medieval” que no se corresponde con la realidad: aquí hay un pueblo vivo, con sus casas arregladas y otras no tanto, con agricultura alrededor y un ritmo tranquilo que forma parte del atractivo. Entre semana, fuera de temporada, puedes encontrarte calles casi vacías a ciertas horas y algún comercio cerrado a mediodía, algo habitual en pueblos de este tamaño.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas

• Paseo por la Plaza Mayor y las calles porticadas del casco histórico.
• Visita rápida al castillo (si el horario encaja) o, al menos, rodearlo por fuera para apreciar la fortaleza y las vistas sobre la llanura.
• Vistazo exterior a la Colegiata de San Miguel y, si está abierta, una entrada breve para ver el interior.

Si tienes el día entero

• Visita completa al castillo y museos con calma.
• Recorrido pausado por el casco histórico, fijándote en escudos, soportales y casas nobles, sin prisas.
• Comida en el pueblo y, por la tarde, ruta corta a pie o en bici por los caminos agrícolas de los alrededores para tomar perspectiva del conjunto.
• Posible escapada a algún pueblo cercano de Tierra de Campos para completar la jornada con más patrimonio rural.

Información práctica

Ampudia se recorre bien a pie; el casco histórico es compacto y las cuestas son suaves. Aparcar no suele ser un problema, pero tiene más sentido dejar el coche en la parte exterior del casco y entrar caminando que intentar meterse con el coche por las calles porticadas. Los servicios básicos están, pero no esperes la variedad de una ciudad: mejor llevar lo imprescindible y consultar antes los horarios de los recursos que quieras visitar.