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sobre Castrillo de Villavega
Situado en la vega del río Valdavia; destaca por las ruinas de su castillo y su puente sobre el río; entorno agradable.
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En el corazón de Tierra de Campos, donde los horizontes se alargan hasta perderse entre sembrados de cereal y el cielo parece más grande que en ningún otro lugar, se encuentra Castrillo de Villavega. Esta pequeña aldea palentina de poco más de 150 habitantes se alza a unos 850 metros de altitud, conservando ese ritmo pausado y auténtico que caracteriza a los pueblos del interior castellano. Aquí el tiempo transcurre de otra manera, marcado por el ciclo de las estaciones y el susurro del viento entre los campos ondulantes.
Castrillo de Villavega representa bien la esencia de la España rural más genuina, ese territorio de páramos dorados y arquitectura tradicional de adobe y tapial que durante siglos ha sido parte del granero de Castilla. Venir hasta aquí es asomarse a una forma de vida que se resiste al olvido, donde todavía se madruga para el campo y las conversaciones se hacen a la fresca, en la puerta de casa. Es un lugar para quienes buscan desconectar del ruido urbano y reconectar con la naturalidad del paisaje castellano, sin grandes monumentos, pero con mucho horizonte y poco artificio.
La comarca de Tierra de Campos, a la que pertenece Castrillo de Villavega, tiene además una posición práctica para moverse por otros pueblos y enclaves de las provincias de Palencia, Valladolid y León, así que suele encajar bien como parada dentro de una ruta más amplia.
Qué ver en Castrillo de Villavega
El patrimonio de Castrillo de Villavega se concentra en torno a su iglesia parroquial, que preside la localidad como testigo silencioso de su historia. El templo, de estructura tradicional castellana, merece una visita por su arquitectura sobria y funcional, característica de las iglesias rurales de Tierra de Campos. No es una iglesia de grandes retablos ni visitas guiadas: probablemente la verás cerrada y la mejor forma de apreciarla es rodearla con calma y fijarse en volúmenes, piedra y entorno.
El conjunto urbano, con sus construcciones de adobe, tapial y ladrillo, constituye en sí mismo un atractivo para quien disfruta fijándose en la arquitectura popular y en los detalles de las casas. Aquí las fachadas cuentan más por lo que insinúan (corrales, cuadras, eras) que por lo que enseñan.
Pasear por las calles del pueblo permite descubrir casas tradicionales que conservan elementos originales como portones de madera, corrales y bodegas subterráneas excavadas en la tierra, que antiguamente se utilizaban para conservar alimentos y vino. Muchas están en uso privado o semiabandonadas, así que se miran desde fuera, sin más. Estas construcciones son testimonio de una forma de vida adaptada al clima extremo de la meseta castellana, con sus calurosos veranos e inviernos fríos. No esperes un casco histórico monumental: es un pueblo agrícola y lo que se ve es, sobre todo, funcionalidad campesina.
El entorno natural es uno de los puntos fuertes de Castrillo de Villavega. Los campos que rodean la localidad ofrecen paisajes cambiantes según la estación: verdes intensos en primavera, dorados en verano durante la cosecha, y ocres y pardos en otoño e invierno. Desde la ligera elevación del pueblo, a unos 850 metros de altitud, se obtienen amplias panorámicas de la llanura cerealista, especialmente agradables al amanecer y al atardecer, cuando la luz aplana aún más el paisaje y se entienden mejor las dimensiones de Tierra de Campos.
Qué hacer
El senderismo y las rutas a pie o en bicicleta son las actividades más naturales en Castrillo de Villavega. Los caminos rurales que conectan la localidad con pueblos vecinos permiten recorrer la Tierra de Campos disfrutando de su belleza austera. No hay grandes desniveles, pero sí largas rectas y poca sombra, así que conviene elegir bien las horas si vienes en verano y llevar agua de sobra. Aquí un paseo corto se te puede ir fácilmente a 2–3 horas si te confías con las distancias.
Estas rutas son buenas para la observación de aves esteparias, ya que la zona es hábitat de especies como la avutarda, el aguilucho cenizo o la alondra ricotí. No es un “safari”: verlas requiere paciencia, prismáticos y algo de suerte, pero basta con caminar en silencio por los caminos agrícolas para empezar a identificar rapaces, bandadas y ese sonido de campo abierto que ya casi no se escucha cerca de las ciudades.
La fotografía de paisaje encuentra aquí un escenario muy agradecido si te atraen los espacios abiertos. Los cielos amplios, los campos geométricos y la luz limpia de la meseta castellana crean composiciones potentes, especialmente durante las horas doradas del día. Los aficionados a la fotografía nocturna también apreciarán los cielos estrellados, prácticamente libres de contaminación lumínica; basta con alejarse un poco del caserío y dejar que los ojos se acostumbren.
En cuanto a gastronomía, Castrillo de Villavega forma parte de una comarca donde los productos de la tierra mandan. El lechazo asado, las sopas castellanas, las legumbres de la zona y los quesos artesanales son algunos de los sabores que definen esta cocina sencilla y contundente. Los productos de temporada, como las setas en otoño, complementan una oferta basada en recetas transmitidas de generación en generación. Lo habitual es comer y dormir en pueblos mayores de los alrededores y acercarse a Castrillo a pasar el día, así que conviene contar con eso y no llegar confiando en encontrar muchos servicios abiertos.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Castrillo de Villavega mantiene vivas las tradiciones de Tierra de Campos. Las fiestas patronales se celebran durante el verano, generalmente en agosto, cuando muchos emigrantes regresan al pueblo. Estos días de celebración suelen incluir actos religiosos, música y actividades que reúnen a vecinos y gente que vuelve solo unos días al año. El ambiente cambia por completo: donde el resto del año manda el silencio, en agosto hay sillas en la calle, peñas y niños corriendo.
Como en toda la comarca, las festividades religiosas tradicionales marcan otros momentos del año: las celebraciones de Semana Santa, con su liturgia sobria y recogida, y las romerías locales que mantienen viva la devoción popular. Si te coincide pasar por aquí en esas fechas, es cuando más fácil resulta entender el vínculo entre el pueblo, el campo y el calendario religioso.
Cuándo visitar Castrillo de Villavega
La primavera (abril-mayo) es el momento en que Tierra de Campos sorprende más al que solo la imagina amarilla y seca: los campos se vuelven verdes y las temperaturas son suaves. En otoño (septiembre-octubre) la luz se vuelve más dorada, los días son más estables y el paisaje entra en tonos ocres, con una calma especial después de la campaña de verano.
El verano puede ser muy caluroso en las horas centrales, con sol fuerte y poca sombra. A cambio, es cuando el pueblo tiene más vida con el regreso de emigrantes y veraneantes, sobre todo a las tardes y noches. El invierno es frío, con heladas frecuentes y viento que corta; a cambio, la sensación de soledad y amplitud del paisaje se acentúa. Si vienes en los meses fríos, trae abrigo de verdad, no solo una chaqueta ligera: gorro, guantes y algo que corte el aire te harán falta si piensas pasear.
Si solo tienes…
Si solo tienes 1–2 horas
Da una vuelta tranquila por el casco urbano, rodéate de la iglesia, fíjate en los muros de adobe, en los corrales y en las bodegas semienterradas, y remata con un pequeño paseo por alguno de los caminos que salen del pueblo, aunque sea media hora ida y vuelta, para tener una imagen clara de la llanura.
Si tienes el día entero
Puedes combinar la visita al pueblo con una ruta a pie o en bici por los caminos agrícolas que lo enlazan con otras localidades de la zona. A ritmo tranquilo, con paradas para fotos y observación de aves, un recorrido de unas 3–4 horas cunde bastante. El resto del día se puede dedicar a visitar algún núcleo mayor cercano, donde encontrarás más servicios y algo más de patrimonio.
Lo que no te cuentan
Castrillo de Villavega es pequeño y se recorre a pie en muy poco tiempo. Conviene venir sabiendo que no es un destino para llenar tres días, sino más bien una parada tranquila en una ruta por Tierra de Campos o una excusa para pasear entre campos y ver cómo se vive aquí. En una mañana, andando sin prisa y haciendo alguna foto, lo tendrás visto.
Las fotos de campos verdes y cielos dramáticos suelen ser de primavera o de atardeceres muy concretos: el resto del año, el paisaje cambia, se vuelve más duro y uniforme, que es parte de su carácter. Si buscas bosques, ríos caudalosos o grandes monumentos, te equivocarás de lugar; si te interesan los pueblos agrícolas reales, el silencio y las distancias largas, encaja mejor.
No hay una gran oferta de servicios en el propio pueblo, así que es importante venir con el plan mínimamente pensado: gasolina repostada, agua, algo de comida si vas a caminar y saber dónde vas a dormir, porque lo normal será hacerlo en otro núcleo cercano. Aquí la “infraestructura” es la del día a día de sus vecinos, no la de un destino turístico al uso.
