Castromocho

En pleno corazón de Tierra de Campos, donde el horizonte es casi una línea recta y el cielo manda, Castromocho es uno de esos pueblos pequeños que se ven desde lejos, rodeado de cereal por todas partes. Este municipio palentino de unos 190 habitantes, a unos 750 metros de altitud, condensa bien lo que es la meseta: clima duro, campos abiertos y vida tranquila, sin grandes alardes.

La arquitectura tradicional de barro y adobe manda en el casco urbano, con construcciones pensadas para aguantar el frío del invierno y el calor del verano. Las llanuras cerealistas que rodean el pueblo cambian de color según la época: verdes en primavera, dorados en verano, tierras desnudas tras la siega.

Castromocho se recorre sin prisa en un rato, pero quien quiera caminar un poco más puede enlazar caminos agrícolas y entender mejor cómo se vive de la tierra en esta parte de Palencia.

Qué ver en Castromocho

La iglesia parroquial de San Esteban Protomártir es el edificio más reconocible del pueblo. Templo de trazas renacentistas, con una torre robusta que se ve desde los campos, conserva en el interior retablos de tradición castellana que se aprecian mejor con algo de tiempo y buena luz. Si la encuentras cerrada, conviene preguntar por la persona que guarda las llaves: en pueblos así sigue funcionando el boca a boca y, normalmente, alguien se ofrece a abrir.

Pasear por el casco urbano sirve para fijarse en la arquitectura popular de Tierra de Campos: viviendas de adobe y tapial, patios interiores, puertas grandes para meter la maquinaria o, antes, las caballerías. Conviene mirar también los detalles: aleros, remates de teja, reparaciones con materiales más modernos que conviven con las fachadas viejas.

En los alrededores aparecen los palomares, algunos en pie y otros medio vencidos, que recuerdan el peso que tuvo la cría de paloma en la economía campesina. No todos están accesibles ni en buen estado, así que mejor verlos desde los caminos sin entrar en fincas privadas ni acercarse a edificios que puedan estar en ruina.

El entorno natural de Castromocho no tiene montes ni barrancos, pero sí la fuerza de las llanuras cerealistas. La vista alcanza lejos y eso, en días claros, ayuda a entender la escala del paisaje agrario. Por los caminos rurales se puede observar avifauna esteparia como la avutarda, el aguilucho cenizo o el cernícalo primilla, sobre todo en primavera y primeras horas del día. No hay observatorios montados; aquí se observa desde el propio camino, con respeto y sin salirse de las pistas.

Qué hacer

El senderismo suave por los caminos agrícolas es la actividad más natural aquí. Sin apenas desnivel, permiten salir andando o en bicicleta desde el mismo casco urbano y encadenar pistas entre fincas de cereal. Cambia bastante la sensación según la época: no es lo mismo caminar entre verdes de abril que con el sol pegando fuerte en julio. No hay rutas marcadas como tal, así que conviene llevar mapa o GPS si te alejas mucho.

La observación de aves tiene cada vez más seguidores en la comarca. Con unos prismáticos y algo de paciencia, se puede disfrutar mucho del vuelo de las rapaces y del comportamiento de las aves esteparias. La primavera y el otoño suelen ser los momentos más agradecidos, tanto por temperatura como por presencia de especies. En cualquier caso, se trata de un paisaje silencioso, donde se agradece ir en grupos pequeños y sin hacer ruido.

Quien valore la gastronomía rural encontrará lo típico de Tierra de Campos: buen pan de horno, legumbres de calidad, lechazo asado y quesos de oveja. La repostería suele tirar de recetas sencillas, como las almendras garrapiñadas y otros dulces de fiesta mayor. Conviene confirmar con antelación dónde comer, porque la oferta es limitada y no siempre hay todo abierto, especialmente entre semana o fuera de temporada estival.

La fotografía de paisaje funciona bien en los alrededores, sobre todo al amanecer y al atardecer, cuando la luz baja y el cielo coge color. Aquí no hay grandes montañas ni bosques: lo que manda son las líneas rectas de los campos, los caminos y algún palomar aislado. Si el día está muy despejado y duro de luz, el contraste puede ser fuerte; mejor guardar la cámara para las horas de luz más baja.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales en honor a San Esteban se celebran tradicionalmente en torno al mes de agosto [VERIFICAR], cuando el pueblo se llena con el regreso de quienes viven fuera. Hay actos religiosos, bailes y comidas compartidas, en un formato similar al de otros pueblos de la provincia, con la particularidad de que aquí casi todos se conocen y el ambiente es claramente de pueblo pequeño.

En el calendario también pesan celebraciones como la Semana Santa, vivida de forma discreta pero sentida, y romerías o actos devocionales primaverales que enlazan con la tradición religiosa de la Castilla rural [VERIFICAR detalles concretos según año]. No esperes grandes procesiones ni despliegues turísticos: son actos pensados para la gente del pueblo.

Información práctica

Cómo llegar: Desde Palencia, a unos 40 km, se suele llegar por la A-231 en dirección Sahagún y tomando después el desvío a Castromocho. Desde Valladolid, aproximadamente a 60 km, el acceso habitual combina la N-601 con la A-231 y el desvío final al pueblo. Son carreteras llanas, sin complicación, pero con algo de tráfico pesado en los tramos principales, así que conviene no apurar tiempos.

A la hora de aparcar, en calles estrechas mejor no invadir entradas de garajes ni taponar esquinas. Lo razonable es dejar el coche en las zonas más amplias del casco o a la entrada del pueblo y moverse luego andando.

Cuándo visitar Castromocho

La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) son los momentos más agradecidos: temperaturas más suaves y paisaje más vistoso, especialmente con los campos verdes y en flor. El verano puede ser muy caluroso a ciertas horas y el invierno, frío y ventoso, aunque quienes disfrutan de cielos limpios y soledad también encuentran su momento ahí.

Si llueve o hace mal tiempo, la visita se reduce sobre todo al paseo por el casco urbano y a la iglesia si está abierta. Los caminos, con barro, se vuelven pesados y algunas pistas pueden quedar en malas condiciones para ir en bici.

Lo que no te cuentan

Castromocho es pequeño y se ve rápido. El casco urbano se recorre en poco tiempo; lo que alarga la visita es salir a caminar por los caminos agrícolas o tomarse la jornada con calma. Funciona mejor como parada dentro de una ruta por Tierra de Campos que como destino único de varios días, salvo que vengas a desconectar, a trabajar en remoto o a observar aves.

Las fotos de los campos pueden dar una impresión muy distinta según la estación: si llegas en pleno verano, después de la siega, encontrarás un paisaje mucho más austero que en primavera. Conviene ajustar expectativas: aquí no hay grandes monumentos ni grandes equipamientos turísticos, lo que hay es vida rural cotidiana en un pueblo pequeño y un paisaje agrario muy abierto.

Errores típicos al visitar Castromocho

• Esperar “mucho que ver” en el sentido clásico: museos, varias iglesias, rutas señalizadas… Aquí el interés está en el conjunto, no en una larga lista de puntos marcados en el mapa.
• Elegir mal la hora en verano: caminar por los caminos agrícolas a mediodía en julio o agosto no es buena idea. Mejor primeras horas de la mañana o última de la tarde.
• Pensar que habrá de todo abierto: en pueblos de este tamaño los horarios de bares y servicios pueden variar, sobre todo entre semana. Conviene llegar con algo de previsión (agua, algo de picar) y, si quieres comer allí, informarte antes.
• Confiarse con las distancias: el terreno es llano, pero los caminos son largos y el sol castiga. Un paseo que en el mapa parece corto puede hacerse pesado sin gorra, protección solar o algo de agua en la mochila.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas

• Paseo tranquilo por el casco urbano, fijándote en las casas de adobe y los detalles constructivos.
• Visita a la iglesia de San Esteban, si está abierta o consigues que te la enseñen.
• Breve salida a las afueras, por cualquiera de los caminos que salen del pueblo, para ver el paisaje de Tierra de Campos desde fuera del casco.

Si tienes el día entero

• Mañana de caminata suave o ruta en bici por los caminos agrícolas, enlazando palomares y zonas abiertas para observar aves.
• Comida pausada, ya sea en el entorno o volviendo a alguno de los núcleos mayores de la zona.
• Tarde de paseo más corto, algo de fotografía de paisaje y vuelta al pueblo para ver cómo cambia la luz al atardecer sobre los campos.