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sobre Villalba de la Lampreana
Localidad terracampina con historia ligada a la Orden de Santiago; conserva restos de muralla y una iglesia interesante
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En el corazón de la Tierra de Campos zamorana, donde los horizontes se estiran hasta fundirse con el cielo, Villalba de la Lampreana es uno de esos pueblos donde se entiende rápido cómo funciona la vida rural castellana. Este pequeño municipio de poco más de doscientos habitantes conserva el ritmo pausado de los pueblos cerealistas, donde el tiempo parece medirse por las cosechas y las estaciones marcan el calendario vital de sus gentes.
A unos 680 metros de altitud, Villalba se asienta sobre las suaves ondulaciones de esta comarca, aquella que dio nombre a una de las regiones históricas más emblemáticas de España. Sus campos, primero verdes y luego dorados, salpicados por palomares de adobe que se recortan contra el cielo, dibujan un paisaje de belleza discreta, de esos que no hacen ruido en redes sociales pero se te quedan grabados si te gustan los paisajes abiertos y sin artificios.
El apelativo "de la Lampreana" vincula este pueblo con la histórica comarca de La Lampreana, territorio que durante siglos perteneció al obispado de León y que conserva en sus tradiciones y arquitectura las huellas de un pasado donde el cereal era oro y los señoríos eclesiásticos marcaban el devenir de estas tierras.
¿Qué ver en Villalba de la Lampreana?
El patrimonio de Villalba de la Lampreana se manifiesta con la sobriedad característica de los pueblos de Tierra de Campos. Su iglesia parroquial, dedicada a San Pedro Apóstol, es el principal edificio histórico del municipio. Este templo, de origen medieval aunque reformado en siglos posteriores, presenta elementos arquitectónicos que permiten leer las diferentes épocas constructivas de la zona si se mira con algo de calma. Por fuera puede parecer “otra iglesia más de pueblo”; por dentro se entienden mejor esos siglos acumulados.
Lo más reconocible del paisaje de Villalba son sus palomares tradicionales. Estas construcciones de barro y adobe, algunas de planta circular y otras cuadrangulares, salpican los campos circundantes como testigos silenciosos de una actividad económica que durante siglos fue importante en la comarca. Muchos están en desuso o en estado desigual de conservación, pero incluso así forman un paisaje cultural muy propio de la Tierra de Campos. Conviene acercarse sin prisas, asumiendo que no todos están restaurados ni “bonitos” de postal: esa es precisamente la gracia.
El trazado urbano conserva la estructura típica de los pueblos cerealistas: calles anchas pensadas para el tránsito de carros, casas de arquitectura popular en adobe y ladrillo, y esos espacios amplios donde antaño se trillaba el grano. Pasear por Villalba es asomarse a esa Castilla que describieron los escritores de la Generación del 98, con su mezcla de sobriedad, amplitud y cierta melancolía… y con la vida diaria de un pueblo que sigue funcionando, con tractores, vecinas en la puerta y perros que se saben las calles de memoria.
Qué hacer
El entorno de Villalba de la Lampreana invita a la desconexión y al contacto con una naturaleza muy humanizada, trabajada desde hace siglos. Los caminos rurales que parten del pueblo permiten realizar rutas de senderismo tranquilo o cicloturismo por la Tierra de Campos, descubriendo en cada recorrido la inmensidad del paisaje cerealista. Son trayectos prácticamente llanos, sin grandes complicaciones, pero conviene recordar que aquí no hay sombras ni fuentes cada pocos metros: agua, gorra y crema, casi todo el año.
La observación de aves tiene aquí sentido si ya te interesa la ornitología o te apetece simplemente caminar con prismáticos al cuello. La estepa cerealista alberga especies de interés, desde las alondras y perdices hasta aves esteparias más difíciles de avistar [VERIFICAR]. Los palomares, por su parte, continúan siendo refugio de numerosas especies. No esperes un “safari de aves”: es más bien cuestión de paciencia y de saber mirar.
La gastronomía local responde a la cocina tradicional castellana, basada en productos de la tierra: legumbres, cordero, caza de temporada y hortalizas de las huertas zamoranas. En Villalba y su entorno se pueden probar platos contundentes como el lechazo asado, las sopas de ajo o los guisos de legumbres que han alimentado durante generaciones a los agricultores de estas tierras. Conviene ir con la idea de menú sencillo y casero, más que de grandes florituras gastronómicas, y tener en cuenta que no siempre vas a encontrar muchos sitios abiertos fuera de fines de semana o verano.
Fiestas y tradiciones
Las fiestas patronales en honor a San Pedro se celebran a finales de junio, en torno al 29 de junio, festividad del santo titular de la parroquia. Estos días el pueblo recupera parte de la vida que tuvo antaño con la llegada de antiguos vecinos y familiares, celebrándose procesiones, misa solemne y actividades lúdicas que reúnen a toda la comunidad. Es cuando se nota que el pueblo, aunque pequeño, no está vacío.
En agosto también tienen lugar celebraciones que congregan a los habitantes, especialmente aquellos que regresan durante el verano. Como en toda la Tierra de Campos, las tradiciones agrícolas han marcado históricamente el calendario festivo, aunque muchas de estas costumbres vinculadas a la cosecha han quedado en la memoria de los más mayores y, hoy, sobreviven más en las conversaciones que en los actos oficiales. Si te paras a charlar, salen historias de eras, siegas y trilladoras que valen más que muchas recreaciones históricas.
Información práctica
Cómo llegar: Desde Zamora capital, situada a unos 45 kilómetros, se accede a Villalba de la Lampreana por la carretera N-630 en dirección León hasta enlazar con las carreteras comarcales de Tierra de Campos. El acceso es sencillo por carretera, aunque conviene revisar bien la ruta si se utiliza GPS, ya que algunas aplicaciones pueden sugerir caminos rurales que no siempre están en buen estado o no son los más directos. Mejor ceñirse a las carreteras principales y dejar los caminos de tierra para pasear, no para el coche.
Consejos: Villalba es un destino para viajeros que buscan tranquilidad y paisajes abiertos. No esperes grandes infraestructuras turísticas ni una lista larga de monumentos. Aquí el valor está en el silencio, el cielo estrellado sin apenas contaminación lumínica y la posibilidad de ver cómo funciona un pueblo agrícola de la meseta sin maquillaje. Si necesitas mucha oferta de bares, tiendas y actividades organizadas, quizá te encaje más como visita corta dentro de una ruta por la zona.
Si solo tienes unas horas
- Paseo por el casco urbano, en torno a la iglesia y las calles principales, fijándote en las construcciones de adobe y ladrillo y en los detalles de las fachadas más antiguas.
- Salida breve por alguno de los caminos que rodean el pueblo para ver de cerca los palomares y la extensión de los campos. Basta con alejarse diez o quince minutos del casco para empezar a notar la amplitud.
- Atardecer en los alrededores: los cielos de Tierra de Campos, con buena luz, son media visita. Si puedes cuadrar la hora, merece más la pena que cualquier foto a mediodía.
Cuándo visitar Villalba de la Lampreana
- Primavera: probablemente el momento más agradecido. Campos verdes, temperaturas suaves y menos horas de calor. El paisaje cambia casi semana a semana.
- Verano: paisaje dorado muy fotogénico, pero hace calor y el sol pega fuerte en las horas centrales. Mejor madrugar o salir a última hora de la tarde; al mediodía el paseo se hace pesado.
- Otoño e invierno: más frío, días cortos y a veces viento, pero también más sensación de soledad y cielos muy limpios. Si te gusta esa Castilla más austera, aquí se nota, aunque conviene venir abrigado y asumir que anochece pronto.
Si llueve o hace mal tiempo, el paseo se limita al casco urbano y al interior de la iglesia si está abierta. La visita se acorta bastante, así que es buen plan combinarlo con otros pueblos cercanos o con alguna parada en Zamora o en otros núcleos mayores de la comarca.
Lo que no te cuentan
Villalba de la Lampreana es pequeño y se ve rápido. No es un destino para pasar varios días, salvo que vayas a una casa familiar o lo utilices como base tranquila para moverte por la comarca. En un par de horas puedes hacerte una idea bastante completa del lugar.
Las fotos de los palomares y los campos pueden llevar a imaginar un sitio muy “postal”. El paisaje es tal cual, pero el pueblo es un pueblo agrícola corriente, sin florituras ni atrezzo turístico. Aquí no hay cascos históricos peatonales llenos de tiendas ni rutas señalizadas a cada paso: hay trabajo en el campo, casas vividas y un ritmo más lento. Si vienes con esa idea, lo disfrutas más.
