Villalcázar de Sirga

A 810 metros de altitud, en pleno corazón de la Tierra de Campos palentina, Villalcázar de Sirga asoma entre los campos de cereal como esos pueblos que parecen haber hecho un pacto con el tiempo. Este pequeño municipio de poco más de 160 habitantes guarda uno de los templos góticos más importantes del Camino de Santiago, y la sensación al llegar es más de recogimiento que de “escenario monumental”.

La silueta de la iglesia de Santa María la Blanca manda en el horizonte llano de la comarca, como un hito que se ve desde bastante antes de entrar al pueblo, sobre todo si llegas caminando por el Camino Francés. Villalcázar no es solo un punto de paso: es uno de esos lugares donde conviene bajar el ritmo, sentarse un rato frente a la iglesia y dejar que el pueblo se muestre tal y como es, sin prisas y sin grandes artificios.

Pasear por sus calles, escuchar el silencio cortado por las campanas y ver cómo cambia la luz sobre los campos al atardecer ayuda a entender muy bien qué es la Tierra de Campos y cómo se vive aquí, con el viento, las estaciones y el Camino marcando el día a día.

Qué ver en Villalcázar de Sirga

La iglesia de Santa María la Blanca es la pieza clave de Villalcázar de Sirga. Este templo gótico del siglo XIII, vinculado a la Orden del Temple, conserva una de las portadas medievales más notables del Camino. Su fachada principal presenta un conjunto escultórico con arquivoltas decoradas con escenas del Juicio Final y figuras muy expresivas. Dentro, llaman la atención los sepulcros góticos del infante Felipe de Castilla y su esposa Leonor Ruiz de Castro, obras señeras de la escultura funeraria castellana. Las Cantigas de Alfonso X el Sabio recogen varios milagros atribuidos a la Virgen Blanca de este santuario, muestra de la importancia que tuvo en la religiosidad medieval.

El conjunto se completa con una torre campanario robusta que vigila el paisaje de la Tierra de Campos y que se reconoce de lejos entre las rectas interminables de la meseta palentina. Cuando sopla el viento, las campanas se escuchan mucho más allá del casco urbano.

Junto a la iglesia, los restos del antiguo castillo templario recuerdan el pasado estratégico de la localidad. Aunque hoy queda poco de la fortaleza original y está muy transformada, todavía se intuye el papel defensivo que tuvo este lugar en la Edad Media; conviene ir con esa idea, porque quien espere un castillo “de postal” se llevará un chasco.

El propio trazado urbano mantiene el aire de las antiguas villas jacobeas, con construcciones tradicionales de adobe y piedra, algún portal centenario y rincones sencillos donde es fácil imaginar el paso constante de peregrinos, arrieros y comerciantes. El pueblo es pequeño y se recorre sin esfuerzo en menos de una hora a paso tranquilo; la visita se alarga si te paras a mirar detalles de fachadas, corrales y calles.

Qué hacer

Villalcázar de Sirga es una parada habitual para quienes recorren el Camino de Santiago Francés. La etapa entre Frómista y Carrión de los Condes atraviesa esta localidad, y muchos peregrinos aprovechan para tomarse aquí un buen descanso, visitar la iglesia con calma y pasar la noche sin el ajetreo de pueblos más grandes.

Los aficionados al senderismo pueden enlazar caminos agrícolas y pistas que se internan en los campos cerealistas de la comarca. No son rutas de montaña ni mucho menos: aquí lo que manda es el horizonte plano, el cielo enorme y la repetición de surcos y parcelas. En primavera, el verde intenso de los cultivos contrasta con el azul del cielo castellano; en verano, los dorados trigales y el calor seco dibujan otra estampa distinta pero igual de poderosa. Es terreno fácil, pero sin sombra: en julio y agosto se agradece madrugar o esperar a última hora de la tarde.

La gastronomía local sigue la línea de la cocina tradicional palentina: comidas de cuchara, platos sencillos y contundentes. El lechazo asado, las sopas castellanas, las patatas a la importancia o el queso de la zona son habituales en la comarca. Los guisos de legumbres, elaborados con producto de aquí, reconfortan mucho tras una jornada de caminata o un día de aire frío en la meseta.

Para rematar la visita, tiene sentido combinar Villalcázar con otras localidades cercanas del Camino, como Frómista con su iglesia de San Martín, referente del románico, o Carrión de los Condes, con sus monasterios e iglesias medievales. Villalcázar, por tamaño y servicios, encaja bien como parada dentro de una jornada más amplia.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales se celebran en honor a Santa María la Blanca en torno al mes de agosto, cuando el pueblo se llena de gente que vuelve por unos días. Procesiones, bailes tradicionales y comidas populares devuelven el bullicio a unas calles que el resto del año viven a otro ritmo.

La Semana Santa tiene un carácter más íntimo, con procesiones que, en el marco de la iglesia templaria y un pueblo pequeño, se viven de forma muy cercana.

Como localidad del Camino de Santiago, las celebraciones jacobeas (más intensas en los años santos compostelanos) atraen a peregrinos y visitantes que se suman a actos religiosos y culturales ligados a la tradición del Camino, siempre en un ambiente sencillo, sin grandes despliegues.

Información práctica

Cómo llegar: Desde Palencia capital (unos 40 kilómetros), se accede por la carretera P-980 en dirección a Carrión de los Condes, desviándose después hacia Villalcázar. El trayecto suele rondar la media hora en coche. También es posible llegar a través de Frómista, localidad conectada con Palencia mediante transporte regular.

Consejos prácticos:
La visita a la iglesia de Santa María la Blanca puede requerir consultar horarios con antelación; no siempre coincide lo que aparece en internet con la realidad del día, así que conviene asegurarse. Es recomendable llevar calzado cómodo: aunque el pueblo es muy manejable, las aceras irregulares y el entorno rural se notan. Los servicios son limitados por el tamaño de la localidad, por lo que tiene sentido prever dónde comer o dormir, ya sea aquí o en pueblos cercanos como Frómista o Carrión. En días de invierno o entre semana fuera de temporada es fácil encontrarse con menos bares abiertos de los que uno espera.

Cuándo visitar Villalcázar de Sirga

En Villalcázar, el clima de meseta se siente bien: inviernos fríos, veranos calurosos y mucha amplitud térmica.

• Primavera y otoño: Son los momentos más agradables para pasear y caminar por los alrededores. Los campos verdes de abril y mayo y los tonos ocres de octubre ayudan a entender la Tierra de Campos casi mejor que cualquier explicación.
• Verano: Los días pueden ser muy calurosos, pero las mañanas y los atardeceres suelen ser más llevaderos. Es cuando coinciden más peregrinos y cuando se concentran muchas actividades festivas. A mediodía, el sol pega fuerte y el pueblo queda a menudo medio vacío.
• Invierno: Poca gente, mucho silencio y a veces nieblas y viento cortante. Si te gusta ver los pueblos en su día a día, es la estación más honesta, pero conviene venir abrigado y no confiarse con los horarios de bares y servicios.

Si llueve o hace mal tiempo, la visita se centra sobre todo en la iglesia y en un paseo corto por el pueblo; no es un destino para llenar un día entero bajo la lluvia, salvo que disfrutes de la tranquilidad extrema.

Lo que no te cuentan de Villalcázar de Sirga

Villalcázar de Sirga es pequeño y se ve rápido. Más que un sitio al que ir “a pasar varios días”, funciona como alto en el camino, ya seas peregrino o vengas en coche recorriendo la comarca. El peso recae casi todo en la iglesia y en el ambiente del pueblo; si buscas muchas actividades, tiendas o museos, aquí no los vas a encontrar.

Las fotos de la iglesia pueden hacer pensar en un entorno urbano más monumental del que hay: el caserío es sencillo, rural, muy de Tierra de Campos. El paisaje es llano, abierto y ventoso; si no te gusta ese tipo de horizonte, quizás te parezca monótono. A cambio, la calma es real, y en una hora, a un ritmo normal, te haces una buena idea del lugar.

Si solo tienes…

Si solo tienes 1–2 horas
Te da tiempo a entrar en la iglesia con calma, rodearla por fuera fijándote en la portada y la torre, y dar una vuelta corta por el pueblo. A ritmos normales, no hace falta más.

Si tienes el día entero
Tiene más sentido combinar Villalcázar con Frómista, Carrión de los Condes o algún paseo por pistas agrícolas. Pasar todo el día solo aquí puede quedarse corto, salvo que estés en modo descanso total.