Alcazarén

En el corazón de la Tierra de Pinares vallisoletana, donde el aroma de los pinares se mezcla con la esencia de la agricultura castellana, se encuentra Alcazarén, un pueblo pequeño y tranquilo, de los que se conocen en una tarde pero se disfrutan mejor sin prisas. Con algo más de 600 habitantes, este municipio a 731 metros de altitud es un respiro para quien viene del asfalto, sin grandes monumentos ni espectáculos, pero con la vida rural aún funcionando a su manera.

Alcazarén es tierra de contrastes suaves: pinares que dan paso a campos de cereal, bodegas tradicionales excavadas en la tierra y calles donde todavía se ve a la gente sentarse a la fresca en verano. Aquí el tiempo va al ritmo de las estaciones y de las faenas del campo; lo notarás en las conversaciones, en los tractores a primera hora y en el silencio de mediodía.

Aquí el turismo rural no es un decorado: hay poco “postureo” y bastante vida real. El pueblo se recorre andando en muy poco rato, así que más que hacer listas eternas, se trata de pasear, mirar y, si surge, charlar en la plaza.

Qué ver en Alcazarén

El patrimonio religioso de Alcazarén tiene su máximo exponente en la Iglesia de Santiago Apóstol, templo que preside la localidad con su arquitectura mezcla de estilos fruto de las sucesivas reformas a lo largo de los siglos. Su interior guarda retablos y tallas de interés para los amantes del arte sacro castellano; si quieres verla por dentro, conviene preguntar por horarios o a la gente del pueblo, porque no siempre está abierta [VERIFICAR]. No hay sistema de visitas montado como tal, así que aquí toca tirar de paciencia y trato directo.

Pasear por el casco urbano de Alcazarén es como hojear un libro de arquitectura popular castellana. Las casas tradicionales de adobe y ladrillo, con sus bodegas subterráneas, conforman un conjunto urbano que, aunque ha perdido algunas construcciones antiguas, mantiene parte de su carácter. Muchas de estas bodegas tradicionales excavadas en la tierra fueron durante generaciones el lugar donde las familias elaboraban y conservaban sus vinos; hoy la mayoría siguen siendo privadas y se usan más como merenderos familiares que como reclamo turístico. Desde fuera se reconocen por los respiraderos y pequeños accesos en ladera.

Los pinares que rodean el municipio son uno de los principales atractivos naturales de la zona. Estos bosques de pino resinero y piñonero, que dan nombre a la comarca, permiten paseos tranquilos entre arena y sombra, con el silencio solo roto por los pájaros o, con suerte, algún corzo en la distancia. En otoño, la búsqueda de setas anima bastante el monte, sobre todo fines de semana.

El entorno agrícola completa el paisaje: los campos de cereal se extienden hasta donde alcanza la vista, creando un mar verde en primavera y dorado en verano, muy fotogénico si pillas buena luz, aunque conviene asumir que esto es llano castellano: amplio, sobrio y sin fuegos artificiales. Si vienes de zonas de montaña, el encanto aquí va de horizonte y cielo grande, no de cumbres.

Qué hacer

El senderismo y las rutas en bicicleta son las actividades más naturales en Alcazarén y su entorno. Los caminos que atraviesan los pinares permiten descubrir la biodiversidad típica de la Tierra de Pinares, con vegetación aromática y fauna como corzo o jabalí, que casi siempre se intuye más de lo que se ve. Varias rutas conectan el pueblo con localidades vecinas, de manera que puedes encadenar pueblos a un ritmo tranquilo. No esperes señalética de parque nacional: son pistas y caminos de siempre, usados por vecinos, cazadores y gente del campo.

Para los aficionados a la micología, los pinares ofrecen en otoño la oportunidad de recolectar diversas especies de setas, especialmente níscalos y setas de cardo, siempre respetando la normativa local y con el conocimiento adecuado: aquí no se improvisa, y si no lo tienes claro, es mejor acompañarse de alguien que sepa o limitarse a pasear y fotografiar.

La gastronomía local es la típica castellana, sin florituras pero contundente. Los asados, especialmente el lechazo, mandan en las celebraciones y fines de semana. Los productos de la huerta y las legumbres cultivadas en la zona dan forma a platos como las sopas castellanas, los guisos de cuchara y potajes de toda la vida. El embutido artesanal, elaborado siguiendo recetas antiguas, sigue teniendo mucho peso en las despensas familiares. No es un pueblo “gastro” de moda, es comer como se ha comido aquí siempre.

Visitar las bodegas tradicionales, aunque muchas sean privadas, permite entender la cultura vinícola que durante siglos ha caracterizado estos pueblos. Algunas familias siguen elaborando vino para consumo propio, en pequeñas cantidades y de manera muy casera, más por tradición que por negocio. Si te enseñan alguna, considéralo un detalle, no una obligación del anfitrión.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales en honor a Santiago Apóstol se celebran en torno al 25 de julio, llenando las calles de Alcazarén de música, bailes tradicionales y actividades para todas las edades. Es cuando el pueblo se anima más, con quienes se marcharon regresando unos días y las peñas tomando el protagonismo.

En agosto también tiene lugar otra celebración importante que congrega a vecinos y visitantes, con verbenas populares, juegos tradicionales y eventos deportivos que mantienen vivo el espíritu comunitario. No esperes un macrofestival: son fiestas de pueblo, con su sencillez, su programa a veces cambiante y sus horarios que se alargan más de lo previsto.

Las tradiciones agrícolas siguen marcando el calendario: la vendimia en otoño, aunque ya no tenga la intensidad de antaño, sigue siendo un momento especial que algunas familias celebran con reuniones y comidas. Lo mismo ocurre con otras labores del campo, que se notan en el trasiego de maquinaria y en las conversaciones en el bar.

Cuándo visitar Alcazarén

La primavera y el otoño suelen ser las mejores épocas. En primavera, los campos se llenan de color, hay más vida en las calles y las temperaturas invitan a caminar o coger la bici. El otoño, además de los tonos ocres, coincide con la temporada de setas y un ambiente algo más movido en el pinar.

El verano puede ser caluroso, con días duros a pleno sol en el llano, aunque las noches refrescan y los pinares dan algo de alivio. El invierno es frío, con días cortos y ambiente más apagado; si buscas animación, no es tu momento, pero para pasear tranquilo por el monte puede tener su gracia.

Errores típicos al visitar Alcazarén

• Esperar un “gran destino turístico”: Alcazarén es un pueblo pequeño y se ve rápido. Si vas buscando una ruta de monumentos larga, te decepcionará. Funciona mejor como parada dentro de una ruta por la Tierra de Pinares que como único plan de varios días.
• Subestimar el llano: Aunque parezca todo fácil y plano, las caminatas largas por caminos arenosos y al sol cansan más de lo previsto. Agua, gorra y buen calzado, sobre todo en verano.
• Olvidar los horarios: En días laborables a mediodía el pueblo puede parecer medio desierto. Si quieres ver algo de vida local, la tarde-noche y las mañanas de fin de semana son mejor opción.

Si solo tienes…

1–2 horas
Da una vuelta por el casco urbano, acércate a la Iglesia de Santiago Apóstol, baja hacia la zona de bodegas tradicionales (aunque solo sea para ver las fachadas y respiraderos) y remata con un pequeño paseo hacia las afueras, en dirección a los pinares. Es más un paseo de observador tranquilo que de turista con lista.

El día entero
Combina paseo por el pueblo por la mañana con una ruta a pie o en bici por los pinares y caminos agrícolas, buscando sombra en las horas centrales si es verano. Por la tarde, vuelve con calma, recorre alguna calle que te hayas dejado y reserva un rato para sentarte en la plaza, ver pasar la vida del pueblo y entender que aquí el viaje va más de ritmo que de “cosas que ver”.