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sobre San Esteban de Gormaz
Conjunto histórico con dos joyas del románico porticado y bodegas
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A orillas del Duero, donde el río traza meandros entre tierras de cultivo y parajes de ribera, se alza San Esteban de Gormaz, una villa medieval que guarda entre sus calles la memoria de siglos de historia fronteriza. Con casi 3.000 habitantes, este municipio soriano se sitúa a 854 metros de altitud, configurándose como uno de los núcleos más significativos de la comarca de Tierras del Burgo y una parada interesante para quienes recorren el valle del Duero en busca de arte románico y vida castellana sin maquillajes.
La villa conserva un importante conjunto monumental que habla de su relevancia estratégica durante la Edad Media, cuando formaba parte de la línea defensiva entre los reinos cristianos y Al-Ándalus. Sus iglesias románicas, su castillo en ruinas y su casco histórico jalonado de casonas solariegas invitan a pasear con calma, descubriendo en cada rincón vestigios de un pasado que marcó el devenir de Castilla.
San Esteban de Gormaz respira tranquilidad y combina patrimonio cultural, naturaleza ribereña y gastronomía tradicional, con un ambiente claramente local fuera de los picos de verano y fiestas. Aquí la vida sigue su ritmo aunque haya turistas: eso se nota en los bares, en las compras y en cómo se usa el espacio público.
¿Qué ver en San Esteban de Gormaz?
El patrimonio románico es el gran reclamo de San Esteban de Gormaz. La iglesia de San Miguel es una joya del románico porticado del siglo XII, considerada una de las más antiguas de Castilla en este estilo. Su galería porticada, con capiteles historiados y arcos de medio punto, es uno de los mejores ejemplos de este tipo arquitectónico tan característico de Soria. Conviene ir con algo de tiempo y fijarse en los detalles: muchas escenas se pasan por alto en una visita rápida, y no está de más llevar una linterna pequeña o usar bien la del móvil para ver algunos relieves.
No menos interesante resulta la iglesia de Nuestra Señora del Rivero, también del siglo XII, que conserva una galería porticada con veinticuatro columnas y una rica decoración escultórica. La subida tiene su cuesta, pero se lleva bien y compensa por las vistas sobre el casco urbano y el río. Eso sí, mejor calzado cómodo: el firme no es una alfombra y hay algún tramo algo irregular.
En la parte alta de la villa, los restos del castillo ofrecen unas vistas amplias sobre el valle del Duero y el entramado urbano. Aunque sólo se conservan algunos lienzos de muralla y parte de la torre del homenaje, el lugar ayuda a entender la posición defensiva de la villa en tiempos medievales. Más que ir buscando un castillo “de postal”, hay que ir con la idea de mirador histórico y de situar mentalmente cómo fue aquello, porque piedra en pie queda la justa.
Paseando por el casco antiguo, merece la pena detenerse ante las casonas blasonadas que salpican las calles estrechas, testimonio de la hidalguía local. El puente medieval sobre el Duero, aunque reconstruido en épocas posteriores, sigue siendo un punto emblemático desde el que contemplar el río y los chopos de la ribera. A última hora de la tarde suele tener una luz muy agradecida para hacer fotos sin tener que pelear con demasiada gente. Si vas en pleno agosto, paciencia: hay más movimiento, pero sigue siendo manejable.
La ribera del Duero en este tramo ofrece parajes naturales agradables, con senderos que permiten caminar junto al agua entre álamos y vegetación de ribera, especialmente vistosos en primavera y otoño. No son rutas de montaña ni mucho menos: son paseos llanos, de los de estirar las piernas antes o después de comer, con bancos y zonas donde sentarse a simplemente ver pasar el río.
Qué hacer
San Esteban de Gormaz es punto de partida cómodo para rutas de senderismo que recorren el valle del Duero y las tierras circundantes. Los paseos por la ribera resultan especialmente agradables, conectando con otras localidades cercanas a través de antiguos caminos rurales. Conviene mirar bien los tiempos y la climatología: en verano el sol pega fuerte y hay tramos con poca sombra; en invierno, el frío corta más de lo que aparenta desde la ventana.
Para los aficionados al cicloturismo, las carreteras secundarias que atraviesan campos de cereal y viñedos permiten rutas tranquilas con escaso tráfico, buenas para descubrir el paisaje castellano sobre dos ruedas. Eso sí, el viento en la meseta no es ninguna broma: un día ventoso puede endurecer bastante una ruta que en el mapa parecía sencilla. Mejor llevar algo de abrigo incluso en días “buenos”, porque la sensación térmica cambia rápido.
La gastronomía local merece una atención especial. Los asados de lechazo y cordero, preparados al estilo tradicional castellano, son el plato estrella. Los productos de la matanza, las legumbres de la tierra y los vinos de la Ribera del Duero acompañan bien cualquier comida. En primavera, los espárragos trigueros se cuelan en muchos menús, mientras que en otoño las setas completan la oferta culinaria de temporada.
La villa cuenta con varios mesones y restaurantes donde probar esta cocina tradicional, así como pequeños comercios donde adquirir productos locales. No esperes grandes superficies ni franquicias: aquí lo normal es el negocio familiar de toda la vida y los horarios pueden ser más “de pueblo” que de centro comercial, así que no apures compras a última hora.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de San Esteban de Gormaz mantiene vivas tradiciones centenarias. Las fiestas patronales en honor a San Esteban se celebran a finales de agosto, con verbenas, actos religiosos, corridas de toros y actividades tradicionales que congregan tanto a vecinos como a gente de los pueblos de alrededor. Son días ruidosos y muy animados: para un turismo tranquilo no es la mejor semana, pero para ver el pueblo en modo fiesta, sí.
En Semana Santa, la villa vive con intensidad las procesiones que recorren las calles del casco antiguo, con pasos que desfilan entre iglesias románicas y casonas señoriales, creando una estampa de sobriedad castellana. El ambiente es más recogido y el pueblo se ve con calma, salvo los momentos punta de las procesiones, en los que conviene tener paciencia con los cortes de tráfico.
A mediados de septiembre tienen lugar las fiestas de Nuestra Señora del Rivero, patrona de la localidad, con celebraciones religiosas y populares que suelen incluir danzas tradicionales y actividades para todas las edades. No es un macroevento, pero el ambiente es muy de pueblo, de gente que se conoce.
Información práctica
San Esteban de Gormaz se encuentra a unos 59 kilómetros de Soria capital, siguiendo la carretera N-122 en dirección oeste hacia Valladolid. El trayecto dura aproximadamente 45 minutos y discurre por paisajes típicos de la meseta castellana. Desde Valladolid, la distancia es de unos 120 kilómetros por la misma carretera.
La mejor época para visitar la villa es primavera y otoño, cuando las temperaturas son más suaves y el campo tiene más vida. El verano, aunque caluroso, tiene el aliciente de las fiestas y del río. El invierno tiene su punto si te gusta el frío seco y los días luminosos, pero hay que venir abrigado y asumir que anochece pronto.
Se recomienda dedicar al menos medio día a la visita tranquila del patrimonio románico y el casco histórico, pudiendo extender la estancia para disfrutar de la gastronomía local y realizar alguna ruta por los alrededores. La villa cuenta con opciones de alojamiento rural que permiten pernoctar y usar San Esteban como base para conocer la zona. Piensa más en “pueblo para explorar comarca” que en destino urbano con mil planes distintos cada día.
Si solo tienes…
Si solo tienes 1–2 horas
- Paseo rápido por el puente y la ribera del Duero.
- Subida a San Miguel (y, si te da tiempo, al Rivero), fijándote en las galerías porticadas.
- Vuelta por alguna de las calles del casco antiguo, sin obsesionarse con verlo todo. Mejor elegir dos o tres calles y hacerlas con calma que ir corriendo de un punto a otro.
Si tienes el día entero
- Mañana: recorrido completo por las dos iglesias románicas, subida al castillo (sin expectativas de castillo de cuento) y paseo pausado por el casco histórico.
- Comida tranquila probando cocina local.
- Tarde: paseo largo por la ribera del Duero por alguno de los senderos llanos y, si te cunde, acercarte en coche a algún pueblo cercano del valle para hacerte una idea de la comarca.
Cuándo visitar San Esteban de Gormaz
- Primavera (abril–mayo): el río y la ribera están más vistosos, el campo empieza a verdear y las temperaturas permiten caminar a cualquier hora salvo días contados.
- Verano: calor, sí, pero noches agradables y ambiente más animado, sobre todo en fiestas. Para caminar o pedalear, mejor primeras horas de la mañana o últimas de la tarde.
- Otoño: los chopos y álamos de la ribera se ponen serios de color, y el ambiente es más tranquilo. Es buena época si te gusta combinar paseos cortos y sobremesas largas.
- Invierno: más duro en cuanto a frío, menos gente y una luz muy limpia. Si llueve o hace aire, el plan se vuelve más de iglesia, museo y bar que de paseos largos.
Lo que no te cuentan
- San Esteban de Gormaz se ve relativamente rápido: el casco histórico no es enorme y las distancias son cortas. La gracia está en tomárselo con calma, no en tachar sitios de una lista.
- En fotos, el castillo puede parecer más completo de lo que es. Es un buen lugar para entender el paisaje y la historia, no un recinto monumental conservado.
- Es más una base o parada dentro de una ruta por el valle del Duero soriano que un destino para pasar varios días sin moverte. Con dos días, combinando alrededores, lo tienes bien aprovechado.
Errores típicos al visitar San Esteban de Gormaz
- Subir al Rivero o al castillo en las horas centrales de agosto: entre el sol y la cuesta, la visita pierde encanto. Mejor primera hora de la mañana o última de la tarde.
- Esperar un “parque temático del románico”: hay dos iglesias románicas de mucho peso y un casco interesante, pero no es una ciudad monumental enorme. Ajusta las expectativas y se disfruta más.
- Confiarse con el abrigo en invierno: el sol engaña; el frío y el aire en las zonas altas se notan, y mucho.
